Hat mein alter Hund Schmerzen? Die Signale, die er verbirgt

Wenn dein alter Hund langsamer geworden ist, vor der Treppe zögert oder morgens einen Moment braucht, um aufzustehen, hat er womöglich Schmerzen. Hunde verbergen Unwohlsein aus Instinkt, deshalb kündigen sich Arthrose und altersbedingte Beschwerden selten mit einem Aufjaulen an. Die Anzeichen sind leise und leicht als „er wird eben alt“ abzutun – und genau das ist der Fehler, denn Arthrose ist bei Seniorhunden häufig und sehr gut behandelbar.

Warum Hunde Schmerzen verbergen

Hunde verbergen Schmerzen, weil Schwäche zu zeigen ein Tier einst zur Beute machte, und dieser Instinkt steckt noch immer in dem graumäuligen Hund auf deinem Sofa. Ein schmerzgeplagter Hund wedelt weiter, frisst weiter und kommt dir weiter an der Tür entgegen – bis der Schmerz stark wird. Wenn ein Hund offen lahmt, ist die Gelenkerkrankung meist schon weit fortgeschritten, deshalb kommen die lautesten Signale zuletzt. Darum lesen Tierärzte kleine Veränderungen in Bewegung und Stimmung weit eher, als dass sie auf Winseln warten. Das erklärt auch die Falle, in die Halter tappen: Die frühen Anzeichen werden als normales Altern abgeheftet, und der Hund muss allein zurechtkommen. Beides ist falsch. Arthrose ist nicht einfach das Alter, das den Hund einholt, und sie ist eines der am besten behandelbaren Probleme, die ein Seniorhund haben kann. Wenn du das große Ganze zur Pflege eines alternden Hundes willst, deckt unser Ratgeber zur Pflege alter Hunde den Rest ab.

Die leisen Schmerzsignale beim alten Hund

Die deutlichsten Schmerzsignale beim alten Hund sind Veränderungen darin, wie er sich bewegt, nicht Schmerzenslaute. Achte auf den Hund, der beim Spaziergang zurückbleibt oder früher umkehren will, und auf den, der vor der Treppe zögert, bevor er aufs Sofa oder ins Auto springt. Eine Steifheit, die nach dem Ruhen und bei Kälte schlimmer ist und nachlässt, sobald er warm wird, deutet stark auf Arthrose hin. Ebenso das langsame, mühsame Kämpfen beim Aufstehen aus dem Liegen.

Schau dir auch Haltung und Körper an. Eine gekrümmte oder veränderte Haltung, Muskelabbau über Hüften und Hinterläufen oder das ständige Lecken und Knabbern an einem Gelenk sind allesamt leise Warnzeichen. Verhaltensänderungen zählen genauso viel wie die Bewegung: Hecheln oder Unruhe im Ruhen, eine neue Reizbarkeit beim Berühren oder Anfassen, der Rückzug von Spiel und Begrüßung und sogar Missgeschicke in der Wohnung, weil das Einnehmen der Position wehtut. Für sich genommen ist jedes dieser Zeichen leicht abzutun. Zwei oder drei zusammen sind einen Tierarztbesuch wert.

Gib einem Hund niemals Schmerzmittel für Menschen

Gib deinem Hund niemals Schmerzmittel für Menschen: Ibuprofen, Aspirin, Naproxen und Paracetamol (Acetaminophen) sind für Hunde giftig und können tödlich sein. Ibuprofen und Naproxen schädigen die Nieren und verursachen blutende Magengeschwüre, und schon eine einzige Tablette kann einem großen Hund ernsthaft schaden. Aspirin richtet denselben Schaden im Magen-Darm-Trakt an und führt bei Überdosierung zu einer Salicylatvergiftung. Paracetamol zerstört Leberzellen und schädigt die roten Blutkörperchen, die den Sauerstoff transportieren, und viele Präparate für Menschen enthalten zudem Xylit, das selbst für Hunde tödlich ist. Es gibt eine tierärztliche Form von Paracetamol, doch die wird von einem Tierarzt verschrieben und dosiert – das Produkt für Menschen ist kein sicherer Ersatz. Die Erkenntnis ist einfach: Greif zum Telefon, nicht zum Medikamentenschrank. Tierärzte haben Entzündungshemmer und Schmerzmittel, die speziell für Hunde gemacht sind – weit sicherer und tatsächlich wirksam.

Wie Arthrose bei alten Hunden wirklich behandelt wird

Arthrose bei alten Hunden wird behandelt, nicht einfach hingenommen, und den meisten Hunden geht es spürbar besser. Ein Tierarzt bestätigt die Diagnose und kann hundespezifische Entzündungshemmer verschreiben oder, immer häufiger, eine monatliche Schmerzspritze, die für die Arthrose beim Hund entwickelt wurde. Medikamente wirken am besten zusammen mit ein paar praktischen Änderungen. Das Gewicht zählt am meisten: Ein schlanker Hund belastet seine schmerzenden Gelenke weniger und hat weniger Schmerzen, deshalb sind richtig bemessene Portionen echte Schmerzlinderung – unser Ratgeber dazu, wie viel man einem Hund füttern sollte, ist ein guter Ausgangspunkt.

Über das Gewicht hinaus können Gelenkpräparate wie Omega-3-Fischöl und Glucosamin helfen, ebenso wie sanfte, regelmäßige Bewegung – wenig und oft schlägt eine lange Wochenendwanderung. Physiotherapie und Hydrotherapie bauen die Muskeln wieder auf, die die Gelenke stützen. Zu Hause nimmt ein orthopädisches Bett Druck von den Hüften, Rampen ersparen den Sprung ins Auto oder aufs Sofa, und Teppiche oder Läufer geben Halt auf glatten Böden, wo ein rutschender alter Hund sich zugleich wehtut und erschrickt.

Wann du sofort zum Tierarzt solltest

Manche Anzeichen bedeuten, dass du das Abwarten überspringst und noch am selben Tag zum Tierarzt gehst. Plötzliche starke Schmerzen, ein Bein, das nachgezogen wird oder kein Gewicht tragen kann, oder ein Hund, der plötzlich nicht mehr frisst, brauchen alle dringend Hilfe, denn sie können auf etwas anderes als Arthrose hindeuten – ein Wirbelsäulenproblem, eine Verletzung oder eine andere Erkrankung. Alltägliche Steifheit kann als normaler Termin gebucht werden, aber eine scharfe Veränderung gegenüber dem Normalzustand deines Hundes sollte nicht warten. Wenn du hingehst, bring ein Handyvideo der Bewegung mit, die dir Sorgen macht; Hunde verbergen ihre Symptome in der Praxis oft und zeigen sie zu Hause ganz offen. Alter ist keine Diagnose, und ein schmerzfreier alter Hund kann noch sehr gute Jahre vor sich haben – manche erreichen ein erstaunliches Alter, wie unser Beitrag über den ältesten je verzeichneten Hund zeigt.

Häufige Fragen

Mehr in Hunde

Field guide

8 seltene Hunderassen, die kaum jemand je zu sehen bekommt

Acht der seltensten Hunderassen der Welt — woher sie kommen, was sie besonders macht und warum du ihnen so gut wie nie begegnest.

7 Min. Lesezeit

Care guide

Grannen: der sommerliche Grassamen, der sich in Haustiere bohrt

Grannen verfangen sich im Fell und wandern nur in eine Richtung: nach innen. So erkennst du sie bei Katze oder Hund und stoppst sie.

6 Min. Lesezeit

Field guide

Der älteste Hund aller Zeiten und wie lange Hunde wirklich leben

Bluey wurde 29 Jahre alt. Bobis angebliche 31 Jahre fielen in sich zusammen. Hier sind die echten Zahlen zur Lebenserwartung von Hunden und wie du deinem Hund mehr Zeit schenkst.

6 Min. Lesezeit