Wie viel Futter braucht ein Hund: Portionen und die gewonnenen Jahre
Füttere deinen Hund nach dem Gewicht, das er haben sollte, nicht nach dem, das er jetzt hat. Die auf der Verpackung aufgedruckte Zahl ist ein Ausgangspunkt, geeicht auf einen idealen erwachsenen Hund. Nimm sie also als erste Schätzung und passe dann danach an, wie der Hund aussieht und sich anfühlt, nicht nach dem Messbecher. Machst du das richtig, ziehst du an einem der größten Hebel überhaupt für die Gesundheit und Lebensdauer eines Hundes.
Füttere nach dem Idealgewicht deines Hundes, nicht nach seinem aktuellen Gewicht
Die auf der Verpackung aufgedruckte Zahl ist nur ein Ausgangspunkt, und sie ist auf das Gewicht ausgelegt, das dein Hund haben sollte, nicht auf das, das er gerade hat. Wenn ein Labrador eigentlich 30 kg wiegen sollte, aktuell aber 38 wiegt, gibst du die Portion für 30 kg, nicht die für 38, sonst hältst du ihn für immer bei 38. Die Tabellen auf der Verpackung gehen außerdem von einem durchschnittlichen erwachsenen Hund aus, behandle den Wert also als erste Schätzung und arbeite von dort aus weiter. Was dir sagt, ob die Schätzung stimmte, ist nicht der Messbecher. Es ist, wie der Hund in den folgenden Wochen aussieht und sich anfühlt. Zwei Hunde derselben Rasse und desselben Gewichts können Portionen brauchen, die sich um ein Drittel unterscheiden, je nach Alter, Bewegung und ob sie kastriert sind. Fang bei der Zahl auf der Verpackung für das Idealgewicht an und lass dann den Körper dir sagen, in welche Richtung es gehen soll.
Der Body Condition Score
Du kannst das Gewicht deines Hundes mit den Händen in etwa zehn Sekunden beurteilen, und das schlägt jede Tabelle. Fahre mit den flachen Fingern über den Brustkorb. Du solltest die Rippen leicht unter einer dünnen Fettschicht spüren, so wie du die Knöchel auf deinem Handrücken spürst. Wenn du drücken musst, um sie zu finden, liegt zu viel darüber. Wenn sie scharf hervorstehen und nichts darüber liegt, ist der Hund zu dünn. Schau dann von oben: Hinter den Rippen sollte eine sichtbare Taille sein, eine Einbuchtung vor den Hüften. Von der Seite sollte der Bauch nach oben gezogen sein, statt auf Höhe der Brust durchzuhängen. Tierärzte geben dem eine Zahl, eine Skala von eins bis neun, und das Ziel liegt bei den meisten Hunden bei 4 oder 5 von 9. Rippen leicht zu spüren, eine Taille, die man sieht, ein Bauch, der hochgezogen ist. Das ist der ganze Test, und du kannst ihn jede Woche mit nichts als deinen Händen wiederholen.
Die Purina-Studie zur Lebensdauer
Einen Hund schlank zu halten ist einer der größten Hebel für seine Lebensdauer, und eine über Jahrzehnte laufende Studie beweist es. Purina führte eine 14-jährige Studie an 48 Labradoren durch, paarweise aus denselben Würfen zusammengestellt und von der achten Lebenswoche bis zum Lebensende begleitet. Ein Hund jedes Paares bekam 25 % weniger Futter als sein Geschwistertier. Die schlank gefütterten Hunde erreichten ein medianes Alter von 13 Jahren gegenüber 11,2 bei denen, die mehr bekamen, also etwa 1,8 zusätzliche Jahre allein durch die Portionsgröße. Sie brauchten außerdem im Schnitt rund drei Jahre später eine Behandlung wegen Arthrose, die zusätzliche Zeit kam also mit besseren Gelenken statt einfach nur mehr davon, dazu mit gesünderem Blutdruck und Blutzucker. Sonst unterschied sich nichts zwischen den Paaren: dasselbe Futter, dieselben Würfe, dieselbe Pflege. Die einzige Variable war, wie viel in den Napf kam. Es ist der klarste Beleg, den wir haben, dass ein etwas leererer Napf zu den günstigsten Dingen gehört, die du für die Lebensdauer eines Hundes tun kannst.
Alter, Aktivität und Kastration
Drei Dinge verschieben die Portion mehr als alles andere: Alter, Aktivität und Kastration. Welpen und junge erwachsene Hunde verbrennen mehr als ruhig gewordene Senioren, deren Stoffwechsel und Bewegung beide nachlassen, sodass ein älterer Hund oft deutlich weniger braucht als noch mit drei. Ein Arbeits- oder Sporthund kann weit mehr brauchen als ein Begleithund desselben Gewichts, der zweimal am Tag Gassi geht. Die Kastration ist der Faktor, den Halter am häufigsten übersehen: Der Wegfall der Sexualhormone senkt den Energiebedarf eines Hundes um rund 20 bis 30 %, und oft steigt gleichzeitig der Appetit, sodass ein Hund, der nach der Operation weiter seine alte Portion frisst, schnell zunimmt. Kürze die Portion bei der Kastration, bevor das Gewicht kommt. Auch die Größe gibt den Maßstab vor, denn eine Deutsche Dogge und ein Chihuahua haben fast nichts gemeinsam, weshalb die Tabellen nach Gewichtsklassen gegliedert sind. Innerhalb einer Klasse entscheiden diese drei Faktoren aber immer noch, wo du landest.
Mahlzeiten abwiegen und die monatliche Wägung
Wieg jede Mahlzeit mit einer Küchenwaage ab, oder zumindest mit einem richtigen Messbecher, niemals mit einer Kaffeetasse oder einer nach Augenmaß gefüllten Kelle. Halter, die Tassen benutzen, liegen regelmäßig um bis zu ein Drittel daneben, in die eine oder andere Richtung, und das reicht, um einen Hund dick zu machen oder ihn hungrig zu halten, ohne dass jemand es merkt. Wieg den Hund selbst einmal im Monat: kleine Hunde auf einer Küchen- oder Kofferwaage, große, indem du sie auf der Personenwaage hältst und dein eigenes Gewicht abziehst, oder auf der Waage beim Tierarzt. Eine monatliche Zahl fängt das Abdriften lange ab, bevor man es mit bloßem Auge sieht. Und zähl die Leckerlis mit. Die Regel der Tierärzte lautet, dass Leckerlis und Reste unter 10 % der täglichen Kalorien bleiben, gemessen in Kalorien statt in Stücken, und – der Teil, den die Leute überspringen – dass diese 10 % von der Mahlzeit abgezogen werden, statt obendrauf zu kommen. Eine Handvoll Trainingsleckerlis kann sich still und leise zu einem zweiten Abendessen summieren.
Welpen und der Preis, es falsch zu machen
Welpen werden anders gefüttert, und du solltest nicht einfach die Routine eines erwachsenen Hundes verkleinern. Sie brauchen mehr Kalorien pro Kilo, um den Körper aufzubauen, den sie ein Leben lang behalten, verteilt auf drei oder vier kleine Mahlzeiten am Tag, solange sie jung sind, statt auf eine oder zwei, mit einem Futter, das für das Wachstum und nicht für die Erhaltung erwachsener Hunde entwickelt wurde. Folge der Tabelle auf dem Welpenfutter und dem Plan deines Tierarztes und behalte denselben Rippen- und Taillen-Check bei, während sie wachsen, denn ein dicker Welpe ist kein gesunder Welpe. Bei erwachsenen Hunden läuft die Gefahr in die andere Richtung, und sie ist überall: Übergewicht ist das häufigste vermeidbare Gesundheitsproblem, das Tierärzte sehen, und es ist nicht kosmetisch. Zu viel Gewicht fördert Arthrose, erhöht das Diabetesrisiko und nimmt, wie die Labrador-Studie zeigte, dem Hundeleben am Ende Jahre. Im Napf wird das meiste davon entschieden, eine Portion nach der anderen.
Häufige Fragen
Wie viel Futter braucht ein Hund nach Gewicht?
Geh von der Fütterungstabelle auf der Verpackung aus, die nach Gewichtsklassen gegliedert ist, und nimm den Wert für das Idealgewicht deines Hundes statt für sein aktuelles Gewicht. Als grobe Orientierung liegen viele Trockenfutter bei etwa 10 g Trockenfutter pro kg Körpergewicht, aber das schwankt je nach Futter und Hund, also passe nach dem Ernährungszustand an.
Wie viel sollte ein Hund am Tag fressen?
Die meisten erwachsenen Hunde fressen ein- oder zweimal am Tag, wobei die Gesamtmenge von der Kaloriendichte des Futters und vom Idealgewicht, Alter, der Aktivität und dem Kastrationsstatus des Hundes bestimmt wird. Die Tabelle auf der Verpackung ist der Ausgangspunkt, und der Rippen- und Taillen-Check sagt dir, ob du mehr oder weniger füttern sollst.
Ist es besser, einen Hund ein- oder zweimal am Tag zu füttern?
Zweimal am Tag passt für die meisten erwachsenen Hunde, morgens und abends, das hält Energie und Verdauung gleichmäßiger als eine große Mahlzeit. Welpen brauchen häufigere Mahlzeiten, meist drei bis vier am Tag, solange sie jung sind.
Woran erkenne ich, ob ich meinen Hund genug füttere?
Prüfe den Ernährungszustand statt des Napfs: Du solltest die Rippen leicht spüren, ohne zu drücken, von oben eine Taille sehen und von der Seite einen hochgezogenen Bauch. Sind die Rippen schwer zu finden, füttere weniger; stehen sie scharf hervor, füttere mehr.
Wie viele Leckerlis darf ein Hund am Tag haben?
Halte Leckerlis und Reste unter 10 % der täglichen Kalorien deines Hundes und zieh sie von den Mahlzeiten ab, statt sie obendrauf zu geben. Gemessen wird in Kalorien, nicht in der Zahl der Stücke, deshalb summieren sich ein paar gehaltvolle Leckerlis schneller, als man denkt.
Sollte ich meinen Hund nach seinem aktuellen oder seinem Idealgewicht füttern?
Füttere nach dem Idealgewicht, nicht nach dem aktuellen. Nach dem aktuellen Gewicht zu füttern hält einen übergewichtigen Hund nur dort, wo er ist, während die Portion für das Idealgewicht ihm erlaubt, sich auf eine gesunde Größe einzupendeln.
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