Hoeveel eten geef je een hond: porties en de gewonnen jaren
Voer je hond op het gewicht dat hij zou moeten hebben, niet op het gewicht dat hij nu heeft. Het getal op de verpakking is een startpunt, afgestemd op een ideale volwassen hond, dus gebruik het als eerste schatting en stel daarna bij op hoe de hond eruitziet en aanvoelt, niet op de maatbeker. Doe je dit goed, dan trek je aan een van de grootste hefbomen die er zijn voor de gezondheid en de levensduur van een hond.
Voer op het ideale gewicht van je hond, niet op zijn huidige gewicht
Het getal op de verpakking is maar een startpunt, en het is afgestemd op het gewicht dat je hond zou moeten hebben, niet op het gewicht dat hij nu toevallig heeft. Als een labrador 30 kg zou moeten wegen maar nu 38 weegt, geef je de portie voor 30 kg, niet die voor 38, anders houd je hem voor altijd op 38. De tabellen op de verpakking gaan ook uit van een gemiddelde volwassen hond, dus behandel het getal als een eerste schatting en werk van daaruit verder. Wat je vertelt of de schatting klopte, is niet de maatbeker. Het is hoe de hond er in de weken erna uitziet en aanvoelt. Twee honden van hetzelfde ras en gewicht kunnen porties nodig hebben die een derde verschillen, afhankelijk van leeftijd, hoeveel ze bewegen en of ze gecastreerd zijn. Begin bij het getal op de verpakking voor het ideale gewicht en laat het lichaam je dan vertellen welke kant je op moet.
De body condition score
Je kunt het gewicht van je hond in een seconde of tien met je handen beoordelen, en dat werkt beter dan welke tabel dan ook. Laat je vingers plat langs de ribbenkast glijden. Je zou de ribben makkelijk moeten voelen onder een dun laagje vet, zoals je de knokkels op de rug van je hand voelt. Moet je drukken om ze te vinden, dan zit er te veel op. Steken ze scherp uit zonder iets erover, dan is de hond te mager. Kijk daarna van bovenaf: achter de ribben hoort een zichtbare taille te zitten, een versmalling voor de heupen. Van opzij hoort de buik omhoog te lopen in plaats van gelijk met de borst door te hangen. Dierenartsen hangen er een getal aan, een schaal van negen punten, en het doel voor de meeste honden is een 4 of 5 op 9. Ribben makkelijk te voelen, een taille die je ziet, een buik die omhoog loopt. Dat is de hele test, en je kunt hem elke week herhalen met niets anders dan je handen.
Het Purina-onderzoek naar levensduur
Een hond slank houden is een van de grootste hefbomen op hoe lang hij leeft, en er is een decennialang onderzoek dat het bewijst. Purina deed een 14-jarig onderzoek bij 48 labradors, per twee gekoppeld uit dezelfde nesten en gevolgd vanaf acht weken oud tot het einde van hun leven. Eén hond van elk paar kreeg 25% minder eten dan zijn nestgenoot. De slank gevoerde honden bereikten een mediane leeftijd van 13 jaar tegenover 11,2 voor de honden die meer kregen, zo'n 1,8 jaar extra door alleen de portiegrootte. Ze hadden ook gemiddeld zo'n drie jaar later behandeling nodig voor artrose, dus die extra tijd kwam met betere gewrichten in plaats van simpelweg meer ervan, met daarbij een gezondere bloeddruk en bloedsuiker. Verder verschilde er niets tussen de paren: hetzelfde voer, dezelfde nesten, dezelfde zorg. De enige variabele was hoeveel er in de bak ging. Het is het duidelijkste bewijs dat we hebben dat een iets legere voerbak tot de goedkoopste dingen behoort die je voor de levensduur van een hond kunt doen.
Leeftijd, activiteit en castratie
Drie dingen bewegen de portie meer dan wat dan ook: leeftijd, activiteit en castratie. Puppy's en jonge volwassen honden verbranden meer dan bedaarde senioren, bij wie zowel het metabolisme als de beweging vertraagt, dus een oudere hond heeft vaak merkbaar minder nodig dan op zijn derde. Een werk- of sporthond kan veel meer nodig hebben dan een gezelschapshond van hetzelfde gewicht die twee keer per dag wandelt. Castratie is de factor die baasjes het vaakst missen: het wegvallen van de geslachtshormonen verlaagt de energiebehoefte van een hond met ongeveer 20 tot 30%, en vaak neemt de eetlust op hetzelfde moment toe, dus een hond die na de operatie zijn oude portie blijft eten, komt snel aan. Verklein de portie bij de castratie, voordat het gewicht er is. Ook de maat bepaalt de schaal, want een Duitse dog en een chihuahua hebben bijna niets gemeen, en daarom zijn de tabellen ingedeeld in gewichtsklassen. Binnen een klasse bepalen die drie factoren echter nog steeds waar je uitkomt.
Maaltijden afwegen en de maandelijkse weging
Weeg elke maaltijd af met een keukenweegschaal, of op zijn minst een echte maatbeker, nooit met een koffiemok of een schep op het oog. Baasjes die bekers gebruiken, zitten er standaard tot wel een derde naast, de ene of de andere kant op, en dat is genoeg om een hond dik te maken of hongerig te houden zonder dat iemand het merkt. Weeg de hond zelf één keer per maand: kleine honden op een keuken- of kofferweegschaal, grote door ze op de weegschaal vast te houden en je eigen gewicht eraf te trekken, of op de weegschaal bij de dierenarts. Een maandelijks getal vangt de sluipende toename op, lang voordat je het met het blote oog ziet. En tel de snoepjes mee. De regel die dierenartsen hanteren is dat snoepjes en restjes onder de 10% van de dagelijkse calorieën blijven, gemeten in calorieën en niet in stukjes, en – het deel dat mensen overslaan – dat die 10% van de maaltijd af gaat in plaats van erbovenop. Een handvol trainingssnoepjes kan ongemerkt oplopen tot een tweede avondmaal.
Puppy's en de prijs van het fout doen
Puppy's worden anders gevoerd, en je moet niet zomaar de routine van een volwassen hond verkleinen. Ze hebben meer calorieën per kilo nodig om het lichaam op te bouwen dat ze hun leven lang houden, verdeeld over drie of vier kleine maaltijden per dag als ze jong zijn in plaats van een of twee, met voer dat is samengesteld voor groei en niet voor onderhoud van een volwassen hond. Volg de tabel op het puppyvoer en het schema van je dierenarts, en houd dezelfde ribben-en-taillecheck aan naarmate ze groeien, want een dikke puppy is geen gezonde puppy. Bij volwassen honden loopt het gevaar de andere kant op en het is overal: obesitas is het meest voorkomende vermijdbare gezondheidsprobleem dat dierenartsen zien, en het is niet cosmetisch. Overgewicht bevordert artrose, verhoogt het risico op diabetes en haalt, zoals het labradoronderzoek liet zien, jaren af van het einde van een hondenleven. In de voerbak wordt het meeste daarvan beslist, portie voor portie.
Veelgestelde vragen
Hoeveel voer geef je een hond op gewicht?
Begin bij de voedingstabel op de verpakking, die is ingedeeld naar gewichtsklasse, en gebruik het getal voor het ideale gewicht van je hond in plaats van zijn huidige gewicht. Als ruwe richtlijn zitten veel droogvoeders rond de 10 g brokken per kg lichaamsgewicht, maar dat verschilt per voer en per hond, dus stel bij op de lichaamsconditie.
Hoeveel moet een hond per dag eten?
De meeste volwassen honden eten een of twee keer per dag, waarbij de totale hoeveelheid wordt bepaald door de caloriedichtheid van het voer en door het ideale gewicht, de leeftijd, de activiteit en de castratiestatus van de hond. De tabel op de verpakking is het startpunt, en de ribben-en-taillecheck vertelt je of je meer of minder moet geven.
Is het beter om een hond één of twee keer per dag te voeren?
Twee keer per dag past bij de meeste volwassen honden, 's ochtends en 's avonds, wat de energie en spijsvertering stabieler houdt dan één grote maaltijd. Puppy's hebben vaker een maaltijd nodig, meestal drie tot vier keer per dag zolang ze jong zijn.
Hoe weet ik of ik mijn hond genoeg te eten geef?
Controleer de lichaamsconditie in plaats van de voerbak: je zou de ribben makkelijk moeten voelen zonder te drukken, van bovenaf een taille moeten zien en van opzij een opgetrokken buik. Zijn de ribben moeilijk te vinden, geef dan minder; steken ze scherp uit, geef dan meer.
Hoeveel snoepjes mag een hond per dag?
Houd snoepjes en restjes onder de 10% van de dagelijkse calorieën van je hond, en trek ze af van de maaltijden in plaats van ze erbovenop te geven. Het wordt gemeten in calorieën, niet in aantal stukjes, dus een paar rijke snoepjes lopen sneller op dan je zou denken.
Moet ik mijn hond voeren op zijn huidige of zijn ideale gewicht?
Voer op het ideale gewicht, niet op het huidige. Voeren op het huidige gewicht houdt een hond met overgewicht alleen maar waar hij is, terwijl de portie voor het ideale gewicht hem laat zakken naar een gezonde maat.
Meer in Honden
8 zeldzame hondenrassen die de meeste mensen nooit tegenkomen
Acht van de zeldzaamste hondenrassen ter wereld — waar ze vandaan komen, wat ze bijzonder maakt en waarom je er bijna nooit een ziet.
Naaldaren: het grassenzaad van de zomer dat zich in huisdieren boort
Naaldaren haken vast in de vacht en gaan maar één kant op: naar binnen. Zo spot je ze bij kat of hond, en zo houd je ze tegen.
De oudste hond ooit en hoe lang honden echt leven
Bluey werd 29 jaar. De claim van 31 jaar rond Bobi viel in duigen. Dit zijn de échte cijfers over hoe oud honden worden, en hoe je jouw hond meer tijd geeft.