Cão da Serra da Estrela
De bergwacht van Portugal: meegaand bij zijn herder, en de rest moet het nog maar bewijzen.
Kerngegevens
| Grootte | Groot · 62–73 cm |
| Gewicht | 35–60 kg · reuen 45–60, teven 35–45 |
| Levensverwachting | 10–12 jaar |
| Energie | Gemiddeld — lange, trage rondes, geen sprints |
| Verharen | Sterk in de rui — dichte ondervacht, zware seizoenswisselingen |
| Vacht | Lang of kort · geel, fawn, wolfsgrijs of gestroomd, meestal met masker |
| Groep | Molossers · bergtype (FCI-standaard nr. 173, Groep 2) |
| Herkomst | Serra da Estrela, Portugal |
Raskenmerken
Vriendelijkheid
Verzorging
Brein
Karakter
De FCI-standaard vat het in één regel samen: onafscheidelijke metgezel van de herder en trouwe kuddebewaker, wantrouwend tegenover vreemden, doorgaans meegaand tegenover zijn baas. Beide helften kloppen. Een Estrela die jou tot de zijnen rekent is rustig, lichamelijk aanhankelijk en ongewoon geduldig met kinderen en met langzame oude mensen, en hij doet het grootste deel van de dag vrijwel niets. Een Estrela die jou nog niet geplaatst heeft, gaat tussen jou en het huis staan en blijft daar. Hij bewaakt meer op inschatting dan op geluid: hij kijkt een bezoeker een tijd aan voordat hij een oordeel velt, en dat oordeel herziet hij traag. Portugese fokkers hebben het over een hond die snel leert en vervolgens geen enkele reden ziet om iets voor jou te herhalen.
Gewoontes & eigenaardigheden
De haak verraadt hem
De staart hangt tot minstens het spronggewricht, gebogen als een sabel, en eindigt in een haak. In beweging komt hij boven de horizontaal en zwaait hij omhoog, naar voren en opzij, zonder ooit plat over het kruis te liggen. Keurmeesters rekenen een ontbrekende haak als fout aan, dus fokkers letten er al in het nest op.
Houdt de poort
Territorium is het werk. De hond kiest de grens, zoekt uit waar de ingangen zitten en gaat liggen waar hij ze kan zien. Bezoek gaat een stuk beter als je de hond eerst buiten het hek naar ze toe brengt in plaats van ze naar binnen te laten lopen.
Patrouilleert stapvoets
Zijn borstkas komt niet tot de helft van de schofthoogte en zijn kruis ligt gelijk met of net boven de schouder: een bouw om de hele dag over ruw terrein te gaan, niet om stil te staan. Reken op een hond die liever drie uur wandelt dan twintig minuten rent.
Trok ook karren
Trekwerk staat in de standaard tussen de taken, naast bewaken. In de dorpen onder het gebergte trokken deze honden kleine karren, en het ras hield er het frame en de schouder voor.
Verzorging
| Beweging | Een uur of meer stevig wandelen per dag, het liefst over terrein met wat helling erin. Het gaat om uithoudingsvermogen, niet om snelheid, en jonge honden moeten weg blijven van lange geforceerde wandelingen en trappen zolang de gewrichten nog niet dicht zijn. |
| Vachtverzorging | De langharige variëteit gaat twee tot drie keer per week onder de borstel, waarbij je de bevedering achter de voorbenen, rond de hals en aan de staart op klitten controleert. De kortharige heeft genoeg aan een wekelijkse beurt. Allebei dragen ze dezelfde dichte ondervacht en allebei laten ze die twee keer per jaar in lappen los. |
| Training en bezoek | Socialiseer stevig en vroeg, en ga er na het eerste jaar mee door. Belonend werken past dit ras, dwang niet; een hond van dit formaat die geleerd heeft tegen te sputteren, win je niet met je handen terug. Leer hem een plaats-commando en een vaste begroetingsroutine aan voordat je ze nodig hebt. |
| Gezondheid | Heupen eerst. Vraag om HD-uitslagen van beide ouders volgens de FCI-schaal — in Nederland loopt dat via de Raad van Beheer — plus ellebogen, patella's en een hartcontrole, en verwacht een fokker die ze uit zichzelf laat zien. Maagtorsie is het andere risico dat bij die diepe borst hoort: verdeel de maaltijden over de dag en ken de signalen. |
Veelgestelde vragen
Kan een Estrela in een huis zonder vee en zonder land?
Soms, en het hangt meer van het huishouden af dan van het aantal vierkante meters. Het bewaakinstinct heeft geen schapen nodig om aan te gaan; zonder kudde benoemt de hond gewoon jouw gezin en jouw grens, en daarom is een appartement met een gedeeld trappenhuis en een stroom onbekende mensen de lastigst denkbare plek. Wat hij echt nodig heeft is een goed omheind stuk grond dat hij als het zijne kan beschouwen, een uur of meer wandelen, een baas die het kennismaken zijn leven lang blijft regelen, en buren die ver genoeg wonen om met een diepe blaf in de nacht te kunnen leven. Wie een gewoon huis met tuin heeft en het socialiseren serieus neemt, redt het prima. Wie voor het eerst een hond neemt en een makkelijke grote gezinshond zoekt, kan beter verder kijken.
Wat is het verschil tussen de lang- en de kortharige variëteit?
Alleen de vacht. De FCI erkent ze allebei onder dezelfde standaard, met dezelfde bouw, hetzelfde karakter en dezelfde kleuren. De langharige hond heeft een rechte of licht golvende bovenvacht met bevedering aan staart, hals, broek en de achterkant van de voorbenen; de kortharige heeft kort haar dat gelijkmatig over het lichaam ligt en helemaal geen bevedering. Allebei hebben ze de ruwe geitenharige structuur en de fijne ondervacht, dus allebei verharen ze stevig. De lange vacht is de vacht die de meeste mensen voor zich zien en die het in de show het beste doet, terwijl Portugese herders de korte zijn blijven verkiezen, om de voor de hand liggende reden dat die in de bergen vrijwel geen onderhoud vraagt.
Hoe is een Estrela met bezoek en met andere honden?
Terughoudend tegenover bezoek, en dat is opzet: de standaard noemt wantrouwen tegenover vreemden een raskenmerk en geen gebrek. De meeste accepteren mensen die het gezin duidelijk accepteert, zeker als ze elkaar eerst buiten het erf ontmoeten, maar bijna geen enkele Estrela is ooit blij met een vreemde, en een zenuwachtige of opdringerige gast krijgt een koele ontvangst. Met andere honden is het meer werk: volwassen honden van hetzelfde geslacht kunnen kort van lont zijn, en een onbekende hond die op eigen terrein aankomt wordt gelezen als een indringer. Vroeg en breed socialiseren scheelt echt, en aan de lijn werken in het openbaar blijft zijn leven lang verstandig.