Schapendoes
Le berger hirsute des Pays-Bas qui préfère sauter le fossé plutôt que d’en faire le tour.
Infos essentielles
| Taille | Format · 40 à 50 cm |
| Poids | 12 à 20 kg |
| Espérance de vie | 12 à 15 ans |
| Énergie | Élevée — de la course tous les jours, et de quoi s’occuper la tête |
| Perte de poils | Modérée — un poil long qui feutre avant de tomber |
| Pelage | Long, épais et légèrement ondulé sur un sous-poil, avec toupet, moustache et barbe · toutes les couleurs, du bleu-gris au noir de préférence |
| Groupe | Berger · Chiens de berger, sans épreuve de travail (FCI n° 313, groupe 1) |
| Origine | Drenthe and the Veluwe, Pays-Bas |
Caractéristiques des races
Convivialité
À noter
À retenir
Tempérament
Le standard demande un chien intelligent, vigilant, joyeux, vif, amical et plein d’entrain, et c’est à peu près ce qu’on obtient. Le Schapendoes s’attache à son foyer, veut se trouver dans la pièce où sont les siens, et se montre vraiment facile avec les enfants de la maison. Le tout vient avec une tête de chien de travail et l’indépendance d’un conducteur de troupeau : il apprend vite, il a son avis, et il tranchera tout seul si personne ne tranche à sa place. C’est aussi un chien sensible. Les corrections dures l’éteignent au lieu de l’aiguiser : la main légère et les friandises vont bien plus loin que la pression. Ce qu’il ne pardonne pas, c’est le manque d’exercice et les journées entières seul à la maison — une heure ou plus de vrai mouvement, et de la compagnie, voilà le prix de ce caractère facile.
Habitudes et particularités
Il galope, il ne trotte pas
Le standard est explicite : au travail, ce chien galope, le pied léger et l’allure élastique, sans brûler l’énergie dont il aura besoin plus tard. Une marche tranquille en laisse n’est pas l’allure autour de laquelle la race a été construite.
Les clôtures ne sont que des suggestions
Sélectionné pour franchir fossés et haies sur la lande, il saute bien mieux que sa taille ne le laisse croire. Mesure la hauteur de la clôture du jardin avant l’arrivée du chiot, pas après.
Il vit au milieu de tout
Il suit les siens de pièce en pièce et s’invite dans tout ce qui se passe. Les longues journées seul à la maison sont la seule chose que cette race supporte mal.
Il ramène le dehors à la maison
Bardanes, graines, boue et feuilles reviennent accrochées aux franges, et le sous-poil fin derrière les oreilles et sous les coudes se feutre en nœuds en quelques jours.
À noter
| Exercice | Une heure par jour au minimum, avec de la vraie course dedans, plus du travail pour la tête. Agility, flyball, obéissance et recherche olfactive conviennent tous à un chien sélectionné pour la vitesse et les changements de direction. Seul dans un jardin, ça ne donne rien ; l’intérêt, c’est de faire quelque chose avec quelqu’un. |
| Toilettage | Peigne jusqu’à la peau une fois par semaine, et compte près d’une heure. Entre neuf et dix-huit mois, le poil de chiot se remplace et les nœuds peuvent se former tous les jours : c’est là que la plupart des maîtres se font surprendre. Égalise le poil autour des yeux, des pieds et de l’arrière-main, baigne-le rarement, et ne le tonds pas : le poil doit rester naturel, et ce qui a été rasé repousse en général plus doux et plus laineux que ce que tu as enlevé. |
| Formation | Il apprend vite et se lasse aussi vite : garde des séances courtes, variées et bien payées. Travaille le rappel dès le début, parce qu’un chien qui galope avale du terrain. Les cris et la contrainte se retournent contre toi : sous pression, un Schapendoes cesse tout simplement de proposer quoi que ce soit. |
| Santé | L’atrophie rétinienne progressive est la maladie héréditaire connue de la race. Une insertion d’une seule base dans le gène CCDC66, identifiée chez le Schapendoes dans une étude de 2010, fait perdre la vue entre deux et cinq ans. Un test ADN existe, la réglementation d’élevage néerlandaise l’impose, et aucune portée ne devrait naître d’un accouplement capable de produire un chiot atteint : demande à voir les résultats des deux parents. Demande aussi les examens oculaires ECVO, et renseigne-toi sur la persistance du canal artériel, le distichiasis et la cataracte, tous signalés dans la race. |
Questions fréquentes
Le Schapendoes est-il un bon chien de famille ?
Oui, davantage que la plupart des chiens de berger. Il est affectueux, gai, patient avec les enfants de la maison, en général sociable avec les autres chiens, et accueillant avec les visiteurs plutôt que méfiant. Les conditions, elles, sont bien réelles : une heure ou plus de vrai exercice par jour, de la compagnie une bonne partie de la journée, et environ une heure de peigne par semaine pendant les quatorze prochaines années. Remplis ces trois-là et c’est un chien facile à vivre.
En quoi se distingue-t-il du Bearded Collie ?
Même famille de bergers à poil long, mais deux chiens différents. Le Bearded Collie est écossais et plus grand, 51–56 cm, avec un poil de couverture plat et rude et une longue carrière en exposition. Le Schapendoes est néerlandais, 40–50 cm, plus léger de construction, avec un poil plus fin et plus sec qu’on laisse naturel, et son standard admet toutes les couleurs, avec une préférence pour les robes allant du bleu-gris au noir. Il n’a rien à voir non plus avec le Berger hollandais, standard FCI n° 223 : un chien de travail bringé de la police néerlandaise et des clubs KNPV, plus dur et plus tranchant, un tout autre programme malgré le pays commun.
Peut-on tondre le poil court ?
Mieux vaut éviter. Il est long, épais et légèrement ondulé sur un sous-poil fin, et le standard le décrit comme un poil naturel, non travaillé. Les clubs de race néerlandais déconseillent de le raser : le poil tondu repousse souvent plus doux et plus laineux, et il feutre alors plus vite que celui que tu cherchais à simplifier. La version qui marche, c’est un peignage hebdomadaire qui atteint vraiment la peau, plus un coup de ciseaux autour des yeux, des pieds et de l’arrière-main.