Les races de chats les plus affectueuses et le mythe du chat distant
La plupart des chats ne sont pas distants par nature. Quand des chercheurs ont fait passer aux chats le même test d'attachement que celui utilisé sur les bébés humains et les chiens, environ 65 % ont noué un lien sécurisant avec leur propriétaire, presque exactement la même proportion que chez les nourrissons. Certaines races le montrent plus ouvertement que d'autres, cependant, et quelques-unes vous suivent de pièce en pièce en refusant qu'on les ignore. Voici celles qui recherchent vraiment le contact humain, avec la contrepartie honnête qui les accompagne.
Le mythe du chat distant
Les chats ne sont pas programmés pour rester à distance, et la science est assez claire là-dessus. Dans une étude de l'Oregon State University publiée en 2019 dans Current Biology, Kristyn Vitale et ses collègues ont soumis des chats à une version adaptée du test de la "situation étrange", le même protocole que les psychologues du développement utilisent sur les nourrissons et que d'autres ont appliqué aux chiens. Environ 65 % des chats ont montré un attachement sécurisant envers leur propriétaire, revenant vers lui comme vers une base rassurante après une brève séparation. Ce chiffre est presque identique aux 65 % environ de bébés humains dont l'attachement se révèle sécurisant.
D'où vient alors cette réputation de froideur ? Le plus souvent de la peur, d'un foyer stressant ou trop peuplé, d'une socialisation insuffisante au stade du chaton, ou tout simplement du tempérament de la race, jamais de quelque chose de propre à l'espèce entière. Un chat qui disparaît à l'arrivée des invités peut très bien foncer à la porte dès que sa personne rentre. C'est l'attachement qui fonctionne exactement comme prévu. La froideur décrit la situation d'un chat en particulier bien plus souvent qu'elle ne constitue une vérité sur les chats.
Ragdoll et Maine Coon
Si vous voulez un chat qui recherche activement vos genoux, commencez par le Ragdoll et le Maine Coon. Le Ragdoll mérite son nom en se laissant aller, tout mou et détendu, quand vous le soulevez, et beaucoup vous suivent dans toute la maison pour se laisser tomber contre vous sur le canapé. C'est l'une des races les plus tournées vers l'humain que vous puissiez choisir, et vous pouvez lire le profil complet sur la page du Ragdoll.
Le Maine Coon, c'est le géant doux, la plus grande race de chat domestique, et il se comporte davantage comme un chien que la plupart des chats. Les Maine Coons vous accueillent souvent à la porte, gazouillent et trillent pour attirer votre attention et s'installent près de ce que vous êtes en train de faire. Aucune de ces deux races n'est un bibelot qui vous tolère. Toutes les deux font de vous le centre de leur journée.
Siamois et Sphynx
Le Siamois et le Sphynx sont les chats les plus collants de cette liste, dans le meilleur sens du terme comme dans le plus exigeant. Le Siamois est le chat velcro par excellence : profondément attaché, bavard et bruyant, ravi de tenir une conversation avec vous à longueur de journée. Il proteste quand vous quittez la pièce et compte bien participer à tout, ce qui est charmant jusqu'au moment où vous devez passer un appel.
Le Sphynx vous veut pour une raison un peu différente. Presque sans poil, il perd sa chaleur vite, alors il cherche le chaud en permanence : vos genoux, votre lit, le coin sous la couverture. Ce besoin physique se transforme en véritables câlins, et un Sphynx se blottit contre vous pendant des heures. Si vous aimez un chat qui vous prend à la fois pour un meuble et pour son meilleur ami, c'est le duo qu'il vous faut.
Persan, Abyssin et Scottish Fold
Pour de l'affection en version plus discrète, penchez-vous sur le Persan, l'Abyssin et le Scottish Fold. Les Persans sont de placides chats de genoux qui veulent être près de vous sans faire d'histoires, contents de rester tranquilles pendant que vous lisez ou travaillez. Ils demandent de la proximité plutôt qu'un spectacle.
L'Abyssin est le remuant des trois, athlétique et curieux à l'infini, tout en restant fortement attaché à ses humains : il reste impliqué dans votre journée entre deux sprints à travers la pièce. Le Scottish Fold est le contrepoids tranquille, un chat au tempérament posé qui aime se tenir tout près et vous garder dans son champ de vision. Aucun de ces trois-là ne vous étouffera, mais tous veulent clairement être là où vous êtes.
La socialisation l'emporte sur la race
La race est un piètre indicateur d'affection à côté du tempérament et des premières manipulations. La fenêtre sensible de socialisation d'un chaton s'étend en gros de la deuxième à la septième semaine de vie, et les chatons manipulés en douceur par des humains pendant cette période tendent à devenir des adultes confiants et affectueux, quel que soit leur pedigree. C'est pourquoi un chat de gouttière adopté dans une bonne famille d'accueil peut faire plus de câlins que n'importe quel chat d'exposition, et pourquoi deux chats de la même race peuvent se révéler totalement différents. Si vous rencontrez un adulte timide, c'est en général ce passé, et non l'étiquette, qui l'explique. Un chat errant qui s'apprivoise lentement peut devenir le chat le plus dévoué que vous ayez jamais eu, comme l'explique notre guide sur quoi faire quand vous avez trouvé un chat errant.
Une mise en garde honnête sous-tend tout cela : chez les chats, "affectueux" veut souvent dire "exigeant". Les races présentées ici détestent rester seules de longues journées et vous feront connaître leur mécontentement à travers la porte. Si vos journées de travail sont longues, adoptez un duo déjà lié pour qu'ils s'aient l'un l'autre, ou choisissez plutôt un chat plus indépendant. L'affection est un contrat à deux, et ces races attendent de vous que vous teniez votre part.
Questions fréquentes
Quelle est la race de chat la plus affectueuse ?
Le Ragdoll et le Maine Coon arrivent en tête de presque tous les classements : le Ragdoll se laisse aller dans les bras et suit son maître, le Maine Coon est un géant doux au comportement presque canin. Mais l'affection dépend davantage du caractère de chaque chat et de sa socialisation de chaton que de la race.
Comment savoir si mon chat m'aime ?
Un chat vous aime s'il ronronne sur vos genoux, se frotte contre vous, dort à vos côtés et vous accueille quand vous rentrez. Le clignement lent des yeux quand il vous regarde est aussi un signe de confiance et d'affection.
Est-ce qu'un chat s'attache à son maître ?
Oui, et la science le confirme : une étude de 2019 publiée dans Current Biology a montré qu'environ 65 % des chats développent un attachement sécurisant envers leur humain, presque la même proportion que chez les jeunes enfants. Les chats s'attachent à leur maître de façon comparable aux chiens et aux nourrissons.
Pourquoi mon chat est-il trop collant ?
Un chat très collant cherche généralement de la chaleur, de la sécurité ou simplement de la compagnie, et certaines races comme le Siamois et le Sphynx sont naturellement ainsi. Si ce comportement est soudain ou excessif, il peut toutefois signaler du stress, une anxiété de séparation ou un problème de santé : dans ce cas, mieux vaut consulter le vétérinaire.
Comment rendre un chat plus affectueux ?
Jouez avec lui chaque jour, respectez son espace et ne le forcez jamais à se faire porter. La confiance se construit avec de la constance et de la douceur, et un chat qui se sent en sécurité devient naturellement plus affectueux.
Quel est le chat le plus câlin ?
Le Ragdoll est sans doute le chat le plus câlin de tous, suivi du Sphynx, du Persan et du Birman. Ce sont toutes des races qui recherchent le contact physique et adorent rester dans les bras ou sur les genoux de leur maître.
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