Aliments interdits au chien : la liste des poisons
Trois aliments causent l'essentiel des vrais dégâts chez le chien : le chocolat, le raisin et les raisins secs, et le xylitol. Le reste de la liste compte aussi, mais si vous ne devez retenir qu'une poignée de choses, retenez ces trois-là et retenez que le bon réflexe est toujours d'appeler votre vétérinaire avant l'apparition des symptômes, pas après. Voici la version honnête, classée selon le danger réel de chaque aliment.
Le chocolat
Le chocolat est dangereux parce qu'il contient de la théobromine et de la caféine, deux stimulants que le chien élimine bien plus lentement que nous, si bien que ces composés s'accumulent et frappent le cœur et le système nerveux. Plus le chocolat est noir, pire c'est. Le chocolat de couverture et le cacao en poudre renferment le plus de théobromine par gramme, vient ensuite le chocolat noir, le chocolat au lait est plus doux, et le chocolat blanc n'en contient presque pas. Comme le danger dépend à la fois du type et du poids de votre chien, la même tablette qu'un dogue allemand ignorerait peut sérieusement empoisonner un Chihuahua. Les signes incluent vomissements, agitation, cœur qui s'emballe, tremblements et, dans les cas graves, des convulsions. N'essayez pas d'évaluer la dose vous-même. Un appel rapide en précisant le type de chocolat, la quantité et le poids de votre chien permet à un vétérinaire ou à un centre antipoison de vous dire en quelques minutes s'il s'agit d'une simple surveillance ou d'une urgence.
Le xylitol et le sucre de bouleau
Le xylitol est le tueur le plus méconnu de cette liste, et une toute petite quantité peut être mortelle. C'est un substitut de sucre qui se cache dans les chewing-gums sans sucre, certains beurres de cacahuète, les pâtisseries, les bonbons à la menthe et le dentifrice, et sur les étiquettes il apparaît parfois sous le nom de sucre de bouleau. Quand le chien l'avale, le pancréas le prend pour du vrai sucre et libère de l'insuline, ce qui fait chuter la glycémie en quelques minutes et peut provoquer titubation, faiblesse et convulsions. À plus forte dose, il peut déclencher une insuffisance hépatique un ou deux jours plus tard. La FDA a directement mis en garde les propriétaires, et le beurre de cacahuète est le piège qui attrape même les gens prudents, puisque beaucoup s'en servent pour cacher des médicaments. Lisez l'étiquette de tout ce qui est sucré avant de le partager, et si votre chien met la patte sur un chewing-gum ou un aliment sans sucre, traitez ça comme une urgence même s'il n'en manque qu'un morceau ou deux.
L'écart entre une quantité sans danger et une quantité dangereuse est mince, et c'est pour ça que ce poison mérite plus de crainte qu'on ne lui en accorde d'habitude.
Le raisin et les raisins secs
Le raisin et les raisins secs peuvent provoquer une insuffisance rénale brutale, et comme la dose toxique est imprévisible, vous devez considérer n'importe quelle quantité comme dangereuse. Peu importe qu'ils aient des pépins ou non, qu'ils soient rouges ou verts, bio ou pas ; les raisins secs ne sont que du raisin dont on a retiré l'eau, ils concentrent donc la toxine plus fortement. En 2021, des chercheurs ont relié l'empoisonnement à l'acide tartrique, ce qui explique pourquoi le risque avait été si difficile à cerner, puisque la teneur en acide tartrique du raisin varie énormément d'une grappe à l'autre. Le chien l'élimine mal, et il attaque directement les reins. Les premiers signes sont vomissements et abattement en quelques heures. Il n'existe aucune portion sans danger, alors le raisin et les raisins secs n'ont jamais leur place dans un mélange de fruits secs, une pâtisserie ou une gamelle laissée à portée de museau.
Oignon, ail, poireau et ciboulette
La famille des alliacées, qui comprend l'oignon, l'ail, le poireau, l'échalote et la ciboulette, endommage les globules rouges du chien et peut provoquer une anémie. Ce qui la rend sournoise, c'est que l'effet est cumulatif et qu'aucune forme n'épargne : cuit, séché et en poudre comptent tous, si bien que l'oignon ou l'ail en poudre dans les restes, une sauce, un petit pot pour bébé ou les miettes de table s'additionnent avec le temps. L'ail est plus concentré que l'oignon à poids égal, il en faut donc moins. Les signes peuvent être retardés de plusieurs jours et comprennent faiblesse, gencives pâles et urine foncée. C'est le cas où le danger vient moins d'un seul incident spectaculaire que de l'habitude de partager de la nourriture humaine assaisonnée. Un voleur de nourriture curieux comme un Beagle peut accumuler de petites doses dans la poubelle de la cuisine sans que personne ne le remarque avant que les symptômes n'apparaissent.
Le reste de la liste
Au-delà des grands coupables, une poignée d'autres aliments complètent la vraie liste des dangers. Les noix de macadamia peuvent provoquer faiblesse, tremblements et une hausse de la température corporelle, souvent en moins de douze heures. L'alcool et la pâte à pain crue au levain sont une double menace, parce que la pâte continue de lever et de fermenter dans l'estomac chaud, produisant des gaz qui gonflent l'intestin et de l'alcool qui se fait absorber. La caféine, dans le marc de café, les sachets de thé ou les boissons énergisantes, agit comme le chocolat mais en plus fort. Les os cuits sont dangereux d'une autre façon, car ils se fendent en éclats et peuvent déchirer ou boucher l'intestin. De grandes quantités de sel, provenant de décorations en pâte à sel ou de plats trop salés, peuvent faire monter le sodium à des niveaux dangereux. Certains aliments sont plus doux que leur réputation : l'avocat contient de la persine, qui surtout dérange l'estomac du chien, et les vrais dangers y sont la chair grasse et le noyau, assez gros pour l'étouffer. Plus doux ne veut pas dire carte blanche, mais ça veut dire que toute frayeur n'est pas une urgence.
Que faire si votre chien avale quelque chose de toxique
N'attendez pas les symptômes. La chose la plus utile que vous puissiez faire, c'est d'appeler tout de suite votre vétérinaire, une clinique d'urgence ou un centre antipoison vétérinaire, car le meilleur moment pour agir se situe souvent avant même que le chien n'ait l'air malade. En France, vous pouvez joindre un centre antipoison vétérinaire comme le CNITV de Lyon, ou votre vétérinaire de garde, et la consultation vaut son prix. Avant d'appeler, préparez trois choses : le produit ou son emballage, une estimation de la quantité avalée, et le poids de votre chien, car chaque calcul de dose en dépend. Ne faites pas vomir votre chien à moins qu'un professionnel ne vous le dise, car avec certaines substances cela fait plus de mal que de bien. Gardez l'étiquette ou une photo des ingrédients, et si vous êtes près du contenant, apportez-le à la clinique. Une action rapide, ennuyeuse et bien informée l'emporte à chaque fois sur la panique.
Questions fréquentes
Quels aliments sont toxiques pour le chien ?
Les plus dangereux sont le chocolat, le raisin et les raisins secs, et le xylitol (un édulcorant aussi appelé sucre de bouleau). L'oignon, l'ail, le poireau et la ciboulette, les noix de macadamia, l'alcool, la pâte au levain crue, la caféine, les os cuits et le sel en grande quantité sont également toxiques. Le chocolat, le raisin et le xylitol font le plus de vrais dégâts.
Quelle quantité de chocolat est toxique pour un chien ?
Cela dépend du type de chocolat et du poids de votre chien, il n'existe donc pas de seuil unique sans danger. Le chocolat de couverture et le cacao en poudre sont les plus dangereux par gramme, puis le chocolat noir, le chocolat au lait est plus doux, et le chocolat blanc n'en contient presque pas. Une petite dose de chocolat noir peut empoisonner un petit chien, alors appelez un vétérinaire en précisant le type, la quantité et le poids plutôt que de deviner.
Un seul grain de raisin peut-il tuer un chien ?
Oui, c'est possible, car la dose toxique du raisin est imprévisible et même une petite quantité a provoqué une insuffisance rénale chez certains chiens. Aucune portion n'est considérée comme sans danger, et les raisins secs sont plus concentrés que le raisin frais. Si votre chien mange du raisin ou des raisins secs, appelez tout de suite votre vétérinaire ou un centre antipoison.
Le beurre de cacahuète est-il dangereux pour le chien ?
Le beurre de cacahuète nature convient généralement, mais certaines marques contiennent du xylitol, mortel pour le chien à très petite dose. Lisez toujours la liste des ingrédients et évitez tout ce qui mentionne du xylitol ou du sucre de bouleau, surtout les produits sans sucre que l'on utilise pour cacher des médicaments.
Que faire si mon chien a mangé quelque chose de toxique ?
N'attendez pas les symptômes ; appelez immédiatement votre vétérinaire, une clinique d'urgence ou un centre antipoison vétérinaire. Ayez sous la main l'emballage du produit, la quantité avalée et le poids de votre chien, et ne faites pas vomir sauf si un professionnel vous le demande. En France, un centre comme le CNITV de Lyon peut vous guider par téléphone.
Quels sont les symptômes d'un empoisonnement chez le chien ?
Les premiers signes courants sont vomissements, diarrhée, abattement, hypersalivation, tremblements, faiblesse et cœur qui s'emballe, même s'ils varient selon l'aliment et peuvent être retardés. Le xylitol peut provoquer une chute brutale en quelques minutes, tandis que les dégâts de l'oignon ou de l'ail peuvent ne se manifester qu'au bout de plusieurs jours. N'attendez pas l'apparition des symptômes pour demander conseil.
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