Cibi che il cane non deve mai mangiare: la lista dei veleni

Tre alimenti fanno la maggior parte dei danni veri al cane: cioccolato, uva e uvetta, e xilitolo. Anche il resto della lista conta, ma se devi ricordare solo poche cose, ricorda questi tre e ricorda che la mossa giusta è sempre chiamare il veterinario prima che compaiano i sintomi, non dopo. Ecco la versione onesta, ordinata in base a quanto pericolo comporta davvero ogni cibo.

Cioccolato

Il cioccolato è pericoloso perché contiene teobromina e caffeina, due stimolanti che il cane smaltisce molto più lentamente di noi, quindi le sostanze si accumulano e colpiscono cuore e sistema nervoso. Più il cioccolato è scuro, peggio è. Il cioccolato da pasticceria e il cacao in polvere hanno la teobromina più concentrata per grammo, poi viene il fondente, il cioccolato al latte è più blando e quello bianco non ne ha quasi. Siccome il pericolo dipende sia dal tipo sia dal peso del tuo cane, la stessa tavoletta che un alano ignorerebbe può avvelenare seriamente un Chihuahua. I segnali includono vomito, agitazione, battito accelerato, tremori e, nei casi gravi, convulsioni. Non provare a valutare la dose da solo. Una telefonata rapida con il tipo di cioccolato, la quantità e il peso del cane permette al veterinario o al centro antiveleni di dirti in pochi minuti se è un caso da tenere d'occhio o un'emergenza.

Xilitolo e zucchero di betulla

Lo xilitolo è l'assassino meno conosciuto di questa lista, e una quantità minima può essere letale. È un sostituto dello zucchero che si nasconde nelle gomme senza zucchero, in alcuni burri d'arachidi, nei prodotti da forno, nelle mentine e nei dentifrici, e sulle etichette a volte compare come zucchero di betulla. Quando il cane lo ingerisce, il pancreas lo scambia per zucchero vero e rilascia insulina, che fa crollare la glicemia in pochi minuti e può provocare barcollamenti, debolezza e convulsioni. Le dosi più alte possono scatenare un'insufficienza epatica uno o due giorni dopo. La FDA ha messo in guardia i proprietari in modo diretto, e il rischio del burro d'arachidi è la trappola in cui cadono anche le persone attente, dato che in molti lo usano per nascondere le pillole. Leggi l'etichetta di qualsiasi cosa dolce prima di condividerla, e se il cane arriva a una gomma o a un cibo senza zucchero, trattalo come un'emergenza anche se ne è sparito solo un pezzo o due.

La differenza tra una quantità sicura e una pericolosa è piccola, ed è per questo che questo veleno merita più paura di quanta di solito ne riceva.

Uva e uvetta

Uva e uvetta possono causare un'insufficienza renale improvvisa, e siccome la dose tossica è imprevedibile, dovresti considerare pericolosa qualsiasi quantità. Non importa se hanno i semi o no, se sono rosse o verdi, biologiche o no; l'uvetta è semplicemente uva a cui è stata tolta l'acqua, quindi concentra la tossina in modo più fitto. Nel 2021 alcuni ricercatori hanno collegato l'avvelenamento all'acido tartarico, il che spiega perché il rischio fosse stato così difficile da inquadrare, dato che il contenuto di acido tartarico dell'uva varia molto da un grappolo all'altro. Il cane non lo smaltisce bene, e danneggia i reni direttamente. I primi segnali sono vomito e spossatezza nel giro di poche ore. Non esiste una porzione sicura, quindi uva e uvetta non devono mai finire nel mix di frutta secca, nei prodotti da forno o in una ciotola lasciata a portata di muso.

Cipolla, aglio, porri ed erba cipollina

La famiglia delle allium, che comprende cipolla, aglio, porri, scalogno ed erba cipollina, danneggia i globuli rossi del cane e può provocare anemia. Ciò che la rende insidiosa è che l'effetto è cumulativo e la forma non ti risparmia: cotti, essiccati e in polvere contano tutti, quindi cipolla o aglio in polvere negli avanzi, nel sugo, nelle pappe per bambini o negli scarti di tavola si sommano nel tempo. L'aglio è più concentrato della cipolla a parità di peso, quindi ne basta di meno. I segnali possono comparire con diversi giorni di ritardo e includono debolezza, gengive pallide e urina scura. Questo è il caso in cui il pericolo viene meno da un singolo episodio drammatico e più dall'abitudine di condividere cibo umano condito. Un ladruncolo di cibo curioso come un Beagle può accumulare piccole dosi dal bidone della cucina senza che nessuno se ne accorga finché non spuntano i sintomi.

Il resto della lista

Oltre ai grandi colpevoli, una manciata di altri cibi completa la lista dei pericoli veri. Le noci di macadamia possono provocare debolezza, tremori e un aumento della temperatura corporea, spesso entro dodici ore. L'alcol e l'impasto crudo con lievito sono una doppia minaccia, perché l'impasto continua a lievitare e fermentare nello stomaco caldo, producendo gas che gonfia l'intestino e alcol che viene assorbito. La caffeina, nei fondi di caffè, nelle bustine di tè o negli energy drink, funziona come il cioccolato ma più forte. Le ossa cotte sono rischiose in modo diverso, perché si scheggiano e possono lacerare o ostruire l'intestino. Grandi quantità di sale, dalle decorazioni di pasta di sale o dai cibi troppo salati, possono far salire il sodio a livelli pericolosi. Alcuni cibi sono più blandi della loro fama: l'avocado contiene persina, che per lo più disturba lo stomaco del cane, e i pericoli maggiori lì sono la polpa grassa e il nocciolo, grosso al punto da soffocare. Più blando non vuol dire mano libera, ma vuol dire che non ogni spavento è un'emergenza.

Cosa fare se il cane mangia qualcosa di tossico

Non aspettare i sintomi. La cosa più utile che puoi fare è chiamare subito il tuo veterinario, una clinica d'emergenza o un centro antiveleni per animali, perché il momento migliore per intervenire è spesso prima ancora che il cane sembri star male. In Italia puoi contattare il centro antiveleni più vicino o il tuo veterinario di fiducia, meglio ancora se attivo 24 ore su 24, e la consulenza vale ogni euro speso. Prima di chiamare, tieni pronte tre cose: il prodotto o la sua confezione, una stima di quanto ha mangiato il cane e il peso del cane, perché ogni calcolo della dose dipende da quello. Non far vomitare il cane a meno che non te lo dica un professionista, perché con alcune sostanze fa più male che bene. Conserva l'etichetta o una foto degli ingredienti e, se sei vicino al contenitore, portalo con te in clinica. Un'azione rapida, noiosa e ben informata batte il panico ogni volta.

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