Stapeling van prikkels
Stress die geen tijd heeft gekregen om weg te zakken telt op, waardoor een kleine laatste prikkel een reactie oplevert die er totaal niet mee in verhouding staat.
Elke stressvolle gebeurtenis verhoogt de opwinding, en die zakt langzaam — in uren, niet in minuten. Een hond die 's ochtends een onbeleefde hond tegenkwam, om twaalf uur een bezorger aan de deur had en na de lunch zijn nagels geknipt kreeg, begint de avondwandeling niet bij nul. Het kind dat om zes uur zijn hand uitsteekt krijgt de reactie die de hele dag heeft opgebouwd.
Het verklaart de incidenten die eigenaren omschrijven als uit het niets, en het is het argument voor saaie dagen na moeilijke. Als je één ding meeneemt: schrap na een vervelende gebeurtenis de rest van de dagplanning in plaats van hem af te werken.