Desensitisation (desensitization)
Een dier blootstellen aan een prikkel op een intensiteit die laag genoeg is om rustig te blijven, en die dan opvoeren in stappen die klein genoeg zijn om die rust nooit te breken.
De knop waar je aan draait is de intensiteit: afstand, volume, duur, beweging. Een hond die op drie meter in paniek raakt van een stofzuiger kan met diezelfde, uitgeschakelde stofzuiger aan de andere kant van de kamer volkomen ontspannen zijn, en daar begint het werk. Een stap omhoog komt pas als de huidige stap saai is geworden.
Flooding is het tegenovergestelde en is nog steeds gangbaar advies: het dier bij de prikkel houden tot het ophoudt zich te verzetten. Wat dat oplevert is meestal dichtklappen in plaats van herstel, en het kan de angst verergeren. Het teken dat je te snel bent gegaan is simpel: het dier eet niet meer, reageert niet meer, of wil weg.