Een kitten in huis halen: je plan voor de eerste week
Het beste wat je voor een nieuwe kitten kunt doen, is het één kamer geven in plaats van het hele huis. Richt een rustige logeerkamer of badkamer in met een kattenbak, eten en water, een mandje en een schuilplek, en laat de kitten daar de eerste dagen tot rust komen voordat het de rest van het huis verkent. Kittens slapen 16 tot 20 uur per dag en zien een grote nieuwe ruimte als een bedreiging, niet als een cadeautje. Doe rustig aan, laat de kitten naar je toe komen en maak een afspraak bij de dierenarts.
De veilige kamer
Begin met één kamer en maak er het basiskamp van de kitten van voordat de reismand door de deur komt. Kies de rustigste ruimte die je hebt — een logeerkamer, een werkkamer, zelfs een badkamer — en richt hem zo in dat alles wat de kitten nodig heeft op een paar stappen afstand staat. De kattenbak komt in een hoek, de bakjes met eten en water in een andere, ver van de kattenbak, en verder een zacht mandje, een schuilplek zoals een kartonnen doos op zijn kant, een krabpaal en een paar kleine speeltjes.
Laat de kitten daarna rustig wennen. De meeste hebben één of twee dagen in de veilige kamer nodig; een verlegen kitten wil misschien een week. Een kitten dat besloten heeft dat één kamer veilig is, verkent later rustig het huis, terwijl een kitten dat je in één keer overal loslaat vaak onder de dichtstbijzijnde bank duikt en daar blijft. Stel de rest van het huis geleidelijk open, één kamer per keer in de eerste dagen, en laat de kitten het tempo bepalen in plaats van het rond te dragen om alles te laten zien.
De kamer kittenveilig maken en giftige planten
Ga op kittenhoogte zitten en haal alles uit de kamer weg wat een nieuwsgierig bekje kan bereiken. Berg elektriciteitssnoeren en koorden van rolgordijnen op en plak ze vast, en raap haarelastiekjes, elastiekjes, touw, draad en alles op wat klein genoeg is om in te slikken — ingeslikt elastiek en draad zijn een veelvoorkomende oorzaak van spoedoperaties bij jonge katten. Controleer daarna je planten. Lelies zijn degene om te kennen: elk deel van een echte lelie (geslacht Lilium) en daglelie (Hemerocallis) is dodelijk voor katten, en er is bijna niets voor nodig. Een aangeknabbeld blaadje, een paar stuifmeelkorrels die van de vacht worden gelikt of zelfs een slokje van het vaaswater kan binnen een paar dagen dodelijk nierfalen veroorzaken. Er is geen veilige dosis, dus het enige verstandige advies is om lelies buiten een huis met katten te houden. Ui, knoflook, chocolade, druiven en rozijnen zijn ook giftig — de keuken verbergt meer gevaren dan de meeste mensen denken.
De kattenbak
De meeste kittens gebruiken de kattenbak op instinct, dus jouw taak is vooral om het makkelijk te maken. Kies een bak met lage randen waar de kitten zonder moeite in kan klimmen, want een piepklein kitten kan een bak met hoge wanden niet beklimmen, en vul hem met een fijne, ongeparfumeerde korrel. Sterke geuren en harde korrels die raar aanvoelen onder de pootjes schrikken sommige kittens af, en een kitten dat de bak opgeeft, kiest in plaats daarvan een zacht kleedje. Houd de bak ver van eten en water, schep hem elke dag uit en verzet hem niet terwijl de kitten nog leert waar hij staat — de korrel die je kiest telt meer dan de dure bak. Als een kitten dat de bak gebruikte er plotseling mee stopt, zie het dan als een mogelijk gezondheidssignaal in plaats van stout gedrag en meld het bij je dierenarts.
Eten, spelen en de kitten laten komen
Geef een compleet kittenvoer, weinig en vaak. Kittens hebben een kleine maag en veel energie nodig, dus onder de zes maanden eten ze meestal drie of vier kleine maaltijden per dag in plaats van één of twee grote — volg de hoeveelheden op de verpakking en houd zeker in het begin het speenvoer aan dat de fokker of het asiel gebruikte, om een van streek geraakte maag te voorkomen. Sla koemelk over; de meeste kittens krijgen er diarree van.
Laat de kitten daarna naar jou toe komen in plaats van andersom. Ga op de grond op zijn hoogte zitten, blijf stil en laat de nieuwsgierigheid het werk doen — een hengelspeeltje over de grond slepen nodigt uit tot spelen zonder een hand die boven zijn kopje hangt. Zit de kitten niet achterna, drijf het niet in een hoek en geef het de eerste dag niet door aan bezoekers. Zacht, ongedwongen omgaan in deze eerste weken is het allerbelangrijkste wat je kunt doen voor een aanhankelijke volwassen kat, of je nu eindigt met een rustige cyperse kat of een praatgrage Siamees.
Kennismaken met katten en honden in huis
Stel een nieuwe kitten nooit op de eerste dag oog in oog voor aan een kat of hond die al in huis is. De veilige kamer doet hier dubbel werk: het houdt de nieuwkomer apart terwijl de dieren door de deur aan elkaars geur wennen. Begin met geuren uitwisselen — wrijf een doekje over het ene dier en leg het bij het andere, en voer ze aan weerszijden van een gesloten deur zodat elk de geur van de ander koppelt aan iets fijns. Ga na een paar rustige dagen over op korte, begeleide ontmoetingen door een barrière zoals een traphekje of een op een kier staande deur, en bouw dit op over dagen tot weken. Wat blazen en uithalen in het begin is normaal; een echt gevecht niet, dus beëindig een ontmoeting voordat het uit de hand loopt en probeer het later opnieuw. Houd honden bij de eerste kennismakingen aan de lijn en laat de kitten zich terugtrekken wanneer het wil. Overhaasten is de belangrijkste reden dat katten elkaar nooit accepteren, dus neem er meer tijd voor dan nodig lijkt.
Het eerste bezoek aan de dierenarts
Maak binnen de eerste week een afspraak bij de dierenarts, en eerder als de kitten op de tweede dag nog niet eet, drinkt of de bak gebruikt. De dierenarts doet een volledige gezondheidscheck, start of vervolgt de vaccinatiereeks — kittens krijgen hun eerste vaccinaties meestal rond acht of negen weken met een herhaling drie tot vier weken later, tot ongeveer zestien weken — en regelt de ontworming en vlooienbehandeling. Vraag naar een microchip, die een permanente identificatie is en in sommige landen inmiddels wettelijk verplicht voor katten, en naar castratie of sterilisatie: veel dierenartsen raden dit al vanaf ongeveer vier maanden aan in plaats van te wachten tot zes. Neem alle papieren van de fokker of het asiel mee en een kort lijstje met vragen over voeding, ontworming en gedrag. Bij deze eerste afspraak stel je ook het verdere plan voor de kitten op, dus het is verstandig om die te maken voordat er problemen opduiken in plaats van erna.
Veelgestelde vragen
Wat is de 3-3-3-regel voor kittens?
De 3-3-3-regel is een ruwe richtlijn voor het wennen: ongeveer 3 dagen om tot rust te komen in een veilige ruimte, 3 weken om het ritme van het huishouden te leren en 3 maanden om zich helemaal thuis te voelen. Het is meer een populaire vuistregel dan een strak wetenschappelijk tijdpad, en verlegen of heel jonge kittens kunnen in elke fase langer nodig hebben.
Hoelang moet je een kitten in één kamer houden?
De meeste kittens doen het goed in één veilige kamer de eerste één tot twee dagen, al wil een angstig kitten misschien een week of langer. Laat het zelfvertrouwen van de kitten beslissen, niet de kalender: zodra het eet, de bak gebruikt en komt spelen, kun je de rest van het huis kamer voor kamer gaan openstellen.
Moet ik mijn kitten de eerste dag negeren?
Verstik het niet met aandacht, maar je hoeft het ook niet te negeren. Ga rustig in de kamer zitten en laat de kitten naar je toe komen in plaats van het op te pakken of achterna te zitten, zodat het op zijn eigen tempo leert dat je veilig bent. Praat zacht en bied een speeltje aan, maar stel bezoek en knuffelen uit tot het gewend is.
Waar laat je een kitten de eerste nacht slapen?
In zijn veilige kamer, met een warm mandje en een schuilplek zoals een afgedekte doos zodat het zich veilig voelt. Een kitten kan de eerste nacht of twee miauwen omdat het zijn nestgenootjes mist, wat normaal is; een zachte deken, een warm afgedekt plekje en een rustige kamer helpen meestal meer dan het meteen bij je in bed nemen.
Hoelang duurt het voordat een kitten went aan een nieuw huis?
De meeste kittens gedragen zich binnen één tot twee weken weer als zichzelf en voelen zich rond drie maanden helemaal thuis. Leeftijd en karakter tellen sterk mee — een zelfverzekerd kitten went misschien in een paar dagen, terwijl een schuw of weinig gesocialiseerd kitten langer nodig heeft — dus geduld en een vaste routine doen meer dan aandringen op snelle vooruitgang.
Mag je een nieuwe kitten 's nachts alleen laten?
Ja, een kitten mag vanaf de eerste nacht alleen blijven in zijn veilige kamer, met water, een kattenbak, een warm mandje en niets gevaarlijks waar het op kan kauwen of dat het kan inslikken. Het in één afgesloten kamer houden is veiliger dan vrij spel door het hele huis, en het beschermt ook je andere huisdieren terwijl iedereen aan elkaar went.
Meer in Katten
Kun je je kat mee naar het strand nemen? Een eerlijke gids
De meeste katten kunnen het strand beter overslaan, en een enkele kan veilig mee. De eerlijke, door de dierenarts te controleren gids over hitte, zon, zout water, tuigjes en wie thuisblijft.
Wat kattenkruid echt met een kat doet
De eerlijke gids zonder fabels over kattenkruid: wat nepetalactone doet, waarom 1 op de 3 katten het negeert en wat je in plaats daarvan kunt proberen.
Je hebt een zwerfkat gevonden: wat je echt moet doen
Een aanhankelijke kat op je stoep heeft misschien al een thuis. Dit is de eerlijke volgorde van stappen, met welzijn voorop, voordat je hem in huis neemt.