Kitten of volwassen kat? Hoe kies je
Een kitten is schattig en geeft flink wat werk, terwijl een volwassen kat een bekende factor is die zich moeiteloos voegt in een druk leven. De een is niet beter dan de ander. De juiste keuze hangt af van hoeveel tijd je hebt, wie er overdag thuis is en of je een karakter vanaf nul wilt vormen of er een mee naar huis neemt die al af is. Allebei zijn ze prachtige metgezellen, dus de eerlijke vraag is welke leeftijd past bij het leven dat je echt leidt.
Kittens: het plezier en het werk
Een kitten grootbrengen betekent dat je de kat die het wordt mee mag vormen. Je pakt de pootjes vast zodat dierenartsbezoeken en nagels knippen later makkelijk blijven, je laat hem kennismaken met de stofzuiger, de deurbel en bezoek, en je bouwt de band al vanaf de allereerste week op. De speelsheid is de meest voor de hand liggende aantrekkingskracht. Een kitten jaagt een flessendop dwars door de keuken achterna, valt midden in een sprong in slaap en wordt wakker klaar om het opnieuw te doen, en de meeste mensen kunnen daar moeilijk weerstand aan bieden.
Het werk is echt, en het is makkelijk te onderschatten. Een jonge kitten heeft bijna constant toezicht nodig, want alles wat hij kan inslikken, beklimmen of omgooien, dat doet hij ook. Je maakt je huis kittenproof zoals je het babyproof zou maken: werk snoeren weg, zet breekbare spullen weg, dicht de kieren achter apparaten. Het eerste jaar brengt ook de meeste dierenartszorg van alle fases met zich mee, met een reeks vaccinaties, ontworming en een castratie of sterilisatie om rekening mee te houden. Kittens zijn ook echt vermoeiend. Ze worden op onmogelijke uren wakker, ze bijten terwijl ze leren waar de grens ligt en ze hebben verspreid over de dag korte speelmomentjes nodig om hun energie kwijt te raken. Als je zin hebt om daar voor al die dingen te zijn, beloont een kitten de moeite. Als je al alle kanten op wordt getrokken, is het de moeite waard om eerlijk te zijn over de uren die het kost. We lopen de eerste dagen door in een kitten in huis halen.
Volwassen katten: de onderschatte keuze
Bij een volwassen kat is het giswerk grotendeels weg. Je ziet de volwassen maat, de vacht en het karakter al voor je, dus de schootkat die gezelschap zoekt en de onafhankelijke kat die twee keer per dag even langskomt zijn makkelijk uit elkaar te houden voordat je je vastlegt. Medewerkers van het asiel en pleeggezinnen hebben meestal lang genoeg met de kat samengewoond om je te vertellen of hij goed met kinderen omgaat, andere huisdieren verdraagt of liever het enige dier in huis is. Dat is informatie die een kitten je simpelweg nog niet kan geven.
Volwassen katten arriveren meestal al zindelijk, en de meeste zijn rustiger en onafhankelijker dan een kitten, dus ze wennen aan een routine met veel minder toezicht. Je kunt een werkdag de deur uit en thuiskomen bij een kat die heeft geslapen, de bak heeft gebruikt en blij is je te zien, in plaats van eentje die een hele rol wc-papier heeft afgerold. Het zijn ook de dieren die in het asiel het vaakst over het hoofd worden gezien, gepasseerd door adoptanten die regelrecht naar de kittens lopen, wat betekent dat een volwassen kat soms lang op een thuis heeft gewacht. Voor wie een gesetteld maatje wil zonder het grootbrengen, is een volwassen kat vaak de makkelijkere en vriendelijkere keuze. Je kunt de karakters per ras bekijken op onze kattenrassen.
Tijd, energie en wie er thuis is
Kies de kat op je dagen, niet op de schattigheid. Drukke, werkende huishoudens doen het meestal beter met een volwassen kat, want een volwassene kan overdag een stil huis aan, terwijl een kitten controlemomentjes, spel en een waakzaam oog nodig heeft die een hele werkdag niet toelaat. Wie voor het eerst een kat heeft, vindt een volwassene ook vaak vergevingsgezinder, omdat een gesettelde kat minder verrassingen meebrengt en er in de eerste weken minder mis kan gaan.
De leeftijd aan de andere kant van het huishouden telt net zo goed. Huizen met jonge kinderen passen meestal bij een rustige volwassen kat, want een klein kitten is kwetsbaar, en een snelle peuter en een snelle kitten zijn voor allebei een stressvolle combinatie. Oudere adoptanten, of iedereen die een zachtaardige huisgenoot wil in plaats van een wervelwind, zijn meestal het gelukkigst met een volwassen kat waarvan de energie een bekende factor is. Het argument voor een kitten is simpel en de moeite waard om serieus te nemen: neem er een als je de tijd, het geduld en de oprechte wens hebt om een kat vanaf het begin groot te brengen. Als dat zo is, is het een van de mooiste dingen aan een kat hebben. Zo niet, dan zal een volwassene je er dankbaar voor zijn.
Twee kittens zijn vaak makkelijker dan een
Het verrast mensen, maar twee kittens geven vaak minder werk dan een. Een op elkaar ingespeeld duo maakt elkaar moe. Ze stoeien, jagen en vallen in een hoopje in slaap, wat betekent dat de bijterige, springerige energie die anders op je handen en enkels zou landen, in plaats daarvan op een speelmaatje wordt afgereageerd. Je geniet van de kittenfase zonder de enige uitlaatklep ervoor te zijn.
Een kitten dat alleen wordt grootgebracht, zonder andere kat om van te leren, kan overdreven bijterig en opgefokt worden, een patroon dat asielen vaak eenling-kittensyndroom noemen. Nestgenootjes leren elkaar bijtremming en hoe hard te hard is tijdens het spelen, lessen die een kitten in zijn eentje misloopt. Daarom plaatsen veel asielen en opvangorganisaties kittens per twee en zullen ze je vragen om er twee te nemen, of om al een jonge kat in huis te hebben. Als je je zinnen op een kitten hebt gezet, overweeg dan serieus om een tweetal te adopteren; uiteindelijk is dat vaak het rustigere huishouden. De gewoontes rond de kattenbak vroeg goed aanpakken helpt ook, en dat behandelen we in een kitten zindelijk maken.
Vergeet de oudere kat niet
Oudere katten zijn een van de mooiste en minst gekozen opties in het asiel. Ze zijn meestal aanhankelijk, energiearm en al ingesteld in hun zachtaardige gewoontes, wat ze een heerlijke match maakt voor een rustig huis of voor iemand die voor het eerst een kat heeft en gezelschap zoekt zonder de chaos. Veel asielen bieden ze aan tegen een lager tarief, en sommige laten het helemaal vallen, omdat ze weten dat oudere katten het langst op een thuis wachten.
De eerlijke keerzijde is de gezondheid. Een oudere kat heeft eerder gebitswerk, controle van de nieren of medicatie voor een chronische aandoening nodig, dus houd rekening met meer dierenartsbezoeken en een groter zorgbudget dan bij een jonge volwassene. In ruil krijg je een kat die precies weet wie hij is, die weinig meer vraagt dan een warme schoot en een zonnig plekje, en die heel veel genegenheid teruggeeft. Spreekt een rustige oudere metgezel je aan, lees dan wat die zorg inhoudt in de verzorging van een oudere kat voordat je beslist.
Veelgestelde vragen
Kun je beter een kitten of een volwassen kat adopteren?
Geen van beide is beter; het hangt af van je leven. Kies een kitten als je de tijd en het geduld hebt om toezicht te houden, je huis kittenproof te maken en er een vanaf nul groot te brengen. Kies een volwassene als je een bekend karakter en bekende maat wilt, minder toezicht en een makkelijkere inpassing in een drukke agenda. Allebei binden ze zich diep aan de juiste eigenaar.
Zijn volwassen katten al zindelijk?
De meeste volwassen katten arriveren al zindelijk, want ze hebben het als kitten geleerd en gebruiken al jaren een bak. Geef een nieuwe volwassene een schone, rustige, goed bereikbare bak en meestal went hij binnen een dag of twee. Ongelukjes in een nieuw huis komen vaker door stress of een medisch probleem dan door een gebrek aan training.
Binden volwassen katten zich aan nieuwe eigenaren?
Ja. Volwassen katten bouwen sterke banden op met nieuwe eigenaren; ze zijn niet te oud of te vastgeroest om zich te binden. Het kan een paar weken geduld en een rustige routine kosten in plaats van de directe aanhankelijkheid van een kitten, maar veel geadopteerde volwassenen worden trouwe metgezellen zodra ze zich veilig voelen.
Moet ik een kitten of twee adopteren?
Twee is vaak makkelijker als je een kitten wilt. Een op elkaar ingespeeld duo vermaakt en vermoeit elkaar, wat je handen en enkels spaart en helpt het overdreven bijterige gedrag te voorkomen dat een kitten in zijn eentje kan ontwikkelen. Veel asielen plaatsen kittens om die reden per twee. Een enkele kitten is prima als je al een andere jonge kat hebt of volop tijd om te spelen.
Is een kitten of een volwassen kat beter met kinderen?
Een rustige volwassen kat is meestal de veiligere keuze bij jonge kinderen. Kittens zijn kwetsbaar en raken makkelijk gewond bij ruwe hantering, en een snelle peuter met een snelle kitten stresst allebei. Een volwassene met een bekend, zachtaardig karakter, het liefst een die een asiel al rond kinderen heeft gezien, is doorgaans de stabielere match voor een gezin met kleintjes.
Wat is het eenling-kittensyndroom?
Het eenling-kittensyndroom is het opgefokte, overdreven bijterige gedrag dat een kitten kan ontwikkelen als het alleen wordt grootgebracht, zonder andere kat om van te leren. Nestgenootjes leren elkaar bijtremming en hoe ruw te ruw is tijdens het spelen. Een kitten in zijn eentje loopt die lessen mis, en daarom plaatsen veel asielen kittens per twee.
Meer in Katten
De checklist voor een nieuwe kat: wat je eerst klaarzet
Vijf basisspullen, één rustige kamer en een kattenproof huis om klaar te zetten vóór de adoptiedag, zodat je nieuwe kat vanaf het eerste uur ergens rustig kan landen.
Een verlegen asielkat helpen wennen
Een verlegen asielkat die zich dagenlang verstopt is normaal, geen afwijzing. Eén rustige kamer, een schuilplek en geduld helpen bijna elke bange kat. Zo doe je dat.
Een oudere hond of kat adopteren
Wat je kunt verwachten als je een oudere hond of kat adopteert: de rust, de snelle band, het plannen van dierenartskosten en de eerlijke afweging van minder tijd samen.