Senior-Katze füttern: Was sich ab 11 wirklich ändert

Gib deiner Senior-Katze mehr hochwertiges Eiweiß, nicht weniger. Das ist die eine Änderung, die ab 11 wirklich zählt – und sie widerspricht dem Bauchgefühl: Alternde Katzen verdauen Eiweiß und Fett schlechter, und die „leichte Seniorenkost“, die vielen Hunden guttut, lässt die Muskeln einer Katze still verhungern. Auch sonst drehen sich die Risiken um. Abnehmen löst Zunehmen als Gefahr ab, ein Tag ohne Fressen wird zum Anruf beim Tierarzt, und eine warme, weiche, nasse Mahlzeit richtet oft, was keine neue Marke schafft.

Ab 11 mehr Eiweiß füttern, nicht weniger

Eine ältere Katze braucht mehr hochwertiges tierisches Eiweiß als im mittleren Alter, denn alternde Katzen verdauen Eiweiß und Fett schlechter und bauen Muskeln ab, wenn zu wenig ankommt. Die Gewohnheit „Senior heißt leichte Kost“ stammt aus der Hundefütterung, wo ein langsamerer Stoffwechsel und belastete Gelenke Kalorienkürzungen sinnvoll machen. Katzen ticken anders. Wer bei einer gesunden alten Katze das Eiweiß kürzt, beschleunigt genau den Muskelabbau, den er verhindern will.

Achte darauf, dass eine konkrete Fleischquelle an erster Stelle der Zutatenliste steht, und füttere so, dass die Muskeln erhalten bleiben, nicht nur das Gewicht. Fahre einmal im Monat mit der Hand über Wirbelsäule und Hüften deiner Katze: Fühlen sich die Knochen spitzer an als früher, geht Muskulatur verloren. Die Ausnahme ist eine diagnostizierte Nierenerkrankung – dann kann dein Tierarzt kontrollierten Phosphor und angepasstes Eiweiß verordnen. Das ist eine tierärztliche Entscheidung, kein Standard. Unser Ratgeber zur Pflege von Senior-Katzen deckt die Gesundheitschecks ab, die neben die Fütterung gehören.

Im Alter dreht sich die Gewichtssorge um

Achte bei einer alten Katze auf Gewichtsverlust, nicht auf Übergewicht. Im mittleren Alter läuft das Risiko Richtung Verfetten; ab etwa 11 kehrt sich das Muster um, und langsames Abmagern wird zur gefährlicheren Richtung. Weil es sich unter demselben Fell abspielt, über Monate hinweg, bemerken es die meisten Halter erst, wenn ein großer Teil des Körpergewichts schon weg ist. Eine Küchen- oder Babywaage löst das Problem: Wiege deine Katze einmal im Monat zu Hause und schreib die Zahl auf.

Ein stetiger Abwärtstrend über zwei, drei Monate gehört zum Tierarzt, auch wenn deine Katze fit wirkt. Unerklärlicher Gewichtsverlust bei gutem oder heißhungrigem Appetit deutet auf Erkrankungen wie eine Schilddrüsenüberfunktion hin – bei älteren Katzen häufig und früh erkannt gut behandelbar. Gewichtsverlust bei schlechtem Appetit deutet auf Zahnerkrankungen, Nierenprobleme oder Schlimmeres. So oder so verschafft die Waage deinem Tierarzt einen Vorsprung, den keine Schätzung liefern kann.

Eine Katze, die nicht mehr frisst, ist ein Notfall – kein Alterszeichen

Ruf deinen Tierarzt an, wenn deine Katze 24 Stunden lang nichts gefressen hat. Appetitlosigkeit ist bei einer alten Katze immer ein Warnsignal und nie normales Altern – und bei Katzen kommt eine Gefahr dazu, die Hunde nicht kennen. Stellt eine Katze das Fressen ein, mobilisiert ihr Körper Fettreserven schneller, als die Leber sie verarbeiten kann. Das Ergebnis ist eine hepatische Lipidose, eine Fettleber – eine Erkrankung, die innerhalb von Tagen tödlich werden kann und am schwersten umzukehren ist, wenn sie sich einmal festgesetzt hat.

Übergewichtige Katzen tragen das höchste Risiko, weil mehr Fett mobilisiert werden kann – treffen kann es aber jede Katze. Widersteh also dem Impuls abzuwarten, ob der Appetit von selbst zurückkommt. Notiere, wann deine Katze zuletzt gefressen hat, biete einmal einen stark riechenden Favoriten an – und wird auch der verweigert, ruf in der Praxis an. Auch halbes Fressen zählt: Eine Katze, die mehrere Tage hintereinander nur ein paar Bissen nimmt und wieder geht, braucht denselben Anruf.

Zahnschmerzen schalten den Appetit leise ab

Schau ins Maul, wenn eine ältere Katze mäkelig wird, denn Zahnschmerzen gehören zu den häufigsten versteckten Gründen, warum eine Senior-Katze weniger frisst. Die meisten Katzen über zehn haben irgendeine Form von Zahnerkrankung: entzündetes Zahnfleisch, lockere Zähne oder resorptive Läsionen, die den Nerv freilegen. Katzen verbergen Schmerz gut – statt zu klagen gehen sie zum Napf, schnuppern, nehmen einen Bissen und lassen ihn fallen, oder sie kauen nur auf einer Seite.

Handeln solltest du bei Maulgeruch, Speicheln, Pfötchen am Maul, einer plötzlichen Vorliebe für weiches Futter bei einer Katze, die früher genüsslich Trockenfutter knackte – und wenn deine Katze hungrig zum Napf geht und unverrichteter Dinge wieder abzieht. Nichts davon ist Verhalten zum Aussitzen. Vereinbare einen Zahn-Check; die Behandlung bedeutet meist Reinigung oder Zahnentfernung unter Narkose, und der Appetit kehrt oft innerhalb weniger Tage zurück, sobald der Schmerz weg ist. Das Alter allein ist kein Grund, eine Narkose abzulehnen; dein Tierarzt schätzt das Risiko vorher per Blutuntersuchung ein.

So machst du einer mäkeligen alten Katze das Fressen leicht

Wärme das Futter an. Der Geruchssinn einer Katze lässt im Alter nach, und Geruch steuert den Katzenappetit – zehn Sekunden in der Mikrowelle, bis knapp unter Körpertemperatur, setzen Aroma frei und bringen einen stockenden Fresser oft wieder in Gang. Serviere in einem flachen, breiten Napf, damit die Schnurrhaare nicht am Rand streifen, stelle den Napf für steife, arthrosegeplagte Nacken etwas erhöht auf und biete lieber vier bis sechs kleine Mahlzeiten am Tag an statt zwei großer. Weiche Texturen, Pastete oder Häppchen in Fasern, passen zu einem müden Gebiss viel besser als Trockenfutter.

Nassfutter verdient seinen Platz im Alter gleich doppelt. Es liefert Wasser an Katzen, die selten genug trinken – das entlastet Nieren, die nicht mehr die jüngsten sind – und seine Textur schont empfindliche Mäuler. Unser Vergleich Nass- gegen Trockenfutter wägt alle Punkte im Detail ab. Und um die Portionen am tatsächlichen Gewicht deiner Katze auszurichten statt an der Schätzung auf der Packung, nutze unseren Futterrechner und passe monatlich an, was die Waage sagt.

Häufige Fragen