Nourrir un chat stérilisé sans le laisser grossir

La stérilisation fait grossir le chat, et c'est dans la gamelle que vous provoquez le problème ou que vous l'arrêtez. Après l'opération, les besoins énergétiques d'un chat chutent d'environ un quart à un tiers, tandis que son appétit augmente. La ration qui gardait votre chat svelte le mois dernier le suralimente aujourd'hui. Corrigez la portion tôt et les kilos ne s'installent jamais.

Pourquoi les chats stérilisés grossissent

Après l'opération, le chat brûle moins de calories tout en voulant manger davantage, et c'est cet écart qui installe les kilos. Le retrait des hormones sexuelles abaisse le métabolisme de repos d'environ 20 à 30 pour cent, si bien que le chat a besoin de nettement moins de nourriture pour tenir le même poids. Au même moment, l'appétit augmente. Dans les études sur l'alimentation, les mâles stérilisés ont fortement augmenté leur prise alimentaire dans les semaines suivant l'opération, et les chercheurs ont constaté que la prise de poids précoce venait davantage de cet appétit plus grand que du seul ralentissement du métabolisme. Mettez côte à côte un besoin calorique plus faible, un appétit plus grand et une gamelle pleine en libre accès, et le calcul ne peut aller que dans un sens. C'est pourquoi les chats stérilisés forment le groupe le plus exposé à l'obésité féline, elle-même l'un des principaux facteurs de diabète, d'arthrose et de maladies urinaires. Rien de tout cela ne veut dire que la stérilisation était une erreur. Cela veut dire que la routine des repas doit changer la semaine où le chat rentre à la maison, pas des mois plus tard, une fois la taille déjà perdue.

Quelle quantité donner à un chat stérilisé

Nourrissez votre chat selon le poids que vous voulez qu'il ait, pas celui qu'il affiche aujourd'hui. Un chat adulte stérilisé a besoin d'environ 45 à 55 kilocalories par kilo de poids idéal et par jour, donc un chat svelte de 4 kilos se situe autour de 200 calories. Partez du tableau calorique de l'emballage, accordez-le à ce poids cible, puis ajustez à la hausse ou à la baisse selon ce que vous disent la balance et les côtes au fil des semaines suivantes. Deux habitudes concrètes comptent plus que n'importe quel chiffre isolé. D'abord, réduisez la portion juste après l'opération au lieu de laisser une gamelle pleine toute la journée, car le libre-service est le chemin le plus rapide vers un chat stérilisé en surpoids. Ensuite, pesez les croquettes sur une balance de cuisine plutôt que de les doser au verre, car l'estimation à l'œil dépasse presque toujours d'une marge non négligeable sur un petit animal. Répartissez la quantité quotidienne en deux repas ou plus, pour que le chat ne fixe pas une gamelle vide pendant des heures.

Une alimentation conçue pour chats stérilisés ou d'intérieur

Une alimentation étiquetée pour chats stérilisés ou d'intérieur peut aider, car elle est bâtie autour du problème exact que vous gérez. Ces formules sont en général plus pauvres en matières grasses et ajustent la densité calorique, de sorte qu'une gamelle rassasiante apporte moins de calories, ce qui garde un chat affamé avec la sensation d'avoir mangé. Beaucoup ajoutent aussi de la L-carnitine, qui soutient le métabolisme des graisses, et maintiennent un taux de protéines élevé pour protéger la masse musculaire pendant que le chat maigrit ou se maintient. L'aliment ne fait pas de miracle à lui seul. Une alimentation pour chat stérilisé suralimente quand même le chat si vous en versez trop, donc le contrôle de la portion passe avant, la formule ensuite. Certaines races rendent l'enjeu évident, puisque le British Shorthair, naturellement massif et peu remuant, bascule facilement en surpoids une fois stérilisé. Si vous préférez rester sur votre alimentation actuelle, c'est très bien aussi, à condition de réduire la quantité pour l'adapter au besoin calorique plus faible et de vérifier le poids chaque mois.

Pâtée, protéines et voies urinaires

La pâtée aide le chat stérilisé de deux façons : elle apporte de l'eau et de la satiété pour moins de calories. Un repas riche en humidité répartit les mêmes calories sur un plus grand volume, si bien que le chat mange une gamelle plus copieuse et plus rassasiante tout en se contentant de moins d'énergie. L'eau supplémentaire compte pour elle-même. Les chats stérilisés courent un risque plus élevé de problèmes urinaires, et davantage de liquide dans l'organisme signifie des urines plus diluées, plus douces pour la vessie et l'urètre. Gardez des protéines élevées et maigres, que vous donniez de la pâtée, des croquettes ou un mélange. Les chats sont des carnivores stricts qui font tourner leur corps aux protéines, et une assiette riche en protéines et pauvre en graisses aide à préserver le muscle tout en fondant le gras, plutôt que l'inverse. Un montage qui fonctionne souvent : de la pâtée pour la plupart des repas afin de garantir eau et satiété, une quantité mesurée de croquettes laissée pour la texture dentaire ou un jouet distributeur, et les friandises plafonnées à dix pour cent des calories quotidiennes pour qu'elles ne sabotent pas tout le plan en douce.

Garder le chat en mouvement

L'activité est l'autre moitié de l'équation, et la façon de servir la nourriture est un levier pour l'augmenter. Au lieu de verser la ration quotidienne dans une seule gamelle, mettez-en une partie dans un jouet distributeur ou une gamelle anti-glouton, pour que le chat doive travailler, chasser et réfléchir pour son repas. Cela étire le repas, ralentit un mangeur pressé et brûle un peu d'énergie au passage. Programmez aussi de courtes séances de jeu, quelques minutes avec une canne à plumes ou un jouet à poursuivre une ou deux fois par jour, que la plupart des chats d'intérieur pourchassent volontiers même après la stérilisation. Un peu d'herbe à chat sur un jouet peut réveiller un joueur amorphe. La stérilisation tend à rendre les chats plus calmes et plus casaniers, si bien que le mouvement qu'ils tiraient de leurs rondes doit souvent être remplacé volontairement. Cacher de petites portions dans la maison pour que le chat les trouve transforme le repas en quête et ajoute quelques pas à une journée par ailleurs immobile.

Suivre l'état corporel et le poids

Examinez le corps, pas seulement la gamelle, car c'est la silhouette du chat qui vous dit si le plan fonctionne. Passez les mains le long des côtes : sur un chat à un poids sain, vous devez les sentir facilement sous une fine couche de couverture, sans appuyer. Vu du dessus, vous devez voir une taille qui se creuse derrière les côtes, et de profil, un léger repli vers les pattes arrière. Si les côtes disparaissent et que la taille file tout droit, la portion est trop grande. Pesez le chat chaque mois sur une balance précise à la dizaine de grammes, car un demi-kilo sur un chat est un écart énorme, l'équivalent de plusieurs kilos chez un humain, et il s'installe trop lentement pour se voir à l'œil nu. Ajustez la nourriture par petits paliers quand la tendance bouge, plutôt que d'attendre un problème évident et tout un programme d'amaigrissement plus tard. Si le poids continue de grimper malgré des portions honnêtes et plus d'activité, prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour écarter la thyroïde, d'autres causes médicales ou un total calorique mal compté.

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