Cosa significa davvero il miao del tuo gatto
Il tuo gatto non miagola quasi mai agli altri gatti. Il miagolio è una lingua che i gatti hanno sviluppato per un pubblico ben preciso: gli esseri umani. I gatti randagi e quelli che vivono liberi comunicano tra loro soprattutto con odori, posture e segnali del muso, e riservano le richieste vocali all'età da cuccioli. Il gatto che hai sul pavimento della cucina ha continuato a miagolare da adulto per un motivo solo: con noi funziona.
Perché i gatti miagolano agli umani e non tra loro
Da adulti, i gatti si miagolano di rado a vicenda, semplicemente perché non ne hanno bisogno. I loro parenti selvatici comunicano marcando con l'odore, con il linguaggio del corpo e con le espressioni del muso, e i cuccioli miagolano solo alla madre per chiedere cibo o calore. Il gatto domestico non abbandona mai del tutto quel comportamento da cucciolo. Ha capito che noi siamo pessimi a cogliere gli odori e i segnali corporei più sottili, così punta dritto su di noi con l'unico segnale a cui rispondiamo davvero. Gli studi di John Bradshaw e di altri hanno mostrato che i gatti di casa miagolano molto più dei loro antenati selvatici, e che il miao stesso, con la domesticazione, si è trasformato in un suono per noi più difficile da ignorare. I gatti adattano perfino il richiamo alla singola persona, costruendo un vocabolario privato che ogni proprietario impara a leggere ma che uno sconosciuto spesso non capisce. Alcune razze sono semplicemente più chiacchierone, e il siamese è famoso per il suo commento a voce alta tutto il giorno. Se vuoi sentire com'è la comunicazione felina senza un umano di mezzo, il nostro articolo sui gatti selvatici mostra quanto avvenga in silenzio.
Cosa significa ogni miao
Il tono, la durata e il numero di miagolii portano il messaggio, e una volta che ci fai l'orecchio lo schema è abbastanza costante. Un miao breve e acuto è un semplice ciao, il saluto che ti fa quando entri dalla porta. Più miagolii uno dietro l'altro vogliono dire che il gatto è eccitato o davvero contento di vederti. Un lungo "mrrrow" trascinato è una pretesa, di solito cibo, una porta da aprire o la tua attenzione, subito. Un miao basso e lamentoso è una protesta o un brontolio, l'equivalente felino di un sospiro. E un miao molto acuto o improvvisamente forte segnala qualcosa di urgente: dolore, paura o rabbia. Nessuno di questi vale identico per ogni gatto, ma la direzione tiene. Tono e volume che salgono vogliono dire posta in gioco che sale, e un richiamo che suona diverso dal solito repertorio del tuo gatto è quello a cui prestare attenzione.
Le fusa
Le fusa di solito indicano un gatto appagato e rilassato, ma non sempre. I gatti fanno le fusa anche per consolarsi quando sono malati, feriti, spaventati o addirittura vicini alla morte, ed è per questo che le fusa sul tavolo del veterinario non sono la prova che vada tutto bene. C'è poi una vera e propria manipolazione all'ora della pappa. Uno studio del 2009 di Karen McComb dell'Università del Sussex ha individuato le "fusa di richiesta", che nascondono un grido ad alta frequenza, acusticamente simile al pianto di un neonato, dentro il normale rombo grave delle fusa. Le persone giudicavano quel tipo di fusa costantemente più urgente e più difficile da ignorare, che è più o meno lo scopo. Se il tuo gatto fa le fusa più intense proprio prima di colazione, lo stai sentendo all'opera.
Cinguettii, trilli e il ticchettio verso gli uccelli
Cinguettii e trilli sono suoni amichevoli, l'estremo opposto rispetto a un ululato. Il trillo, quel "brrp" arrotolato con una nota che sale, è un saluto o un invito a seguirlo, preso di peso dal richiamo che le gatte usano per guidare i cuccioli. Quando il tuo gatto trilla e si avvia verso la ciotola o la camera da letto, ti sta chiedendo di andare con lui. Il ticchettio è un'altra cosa, ancora più curiosa: quel rapido battere dei denti, con la mascella tremante, che il gatto fa verso uccelli o scoiattoli attraverso il vetro chiuso. Le spiegazioni più accreditate sono l'eccitazione e la frustrazione di un istinto predatorio che non ha sbocco, e forse una forma di imitazione della preda. È un comportamento normale, ma se un gatto all'improvviso ticchetta molto più del solito, un controllo dal veterinario esclude una causa fisica.
Ululati e lamenti prolungati
L'ululato è un grido lungo, forte e prolungato, e segnala quasi sempre qualcosa di serio. Nei gatti non sterilizzati, il lamento è il suono della stagione degli amori: una femmina in calore che chiama i maschi, o un maschio che risponde. Esce anche durante i confronti territoriali, o quando un gatto è in difficoltà, intrappolato o soffre. Nei gatti anziani, gli ululati notturni persistenti sono spesso disfunzione cognitiva felina, la versione gattesca della demenza. L'ASPCA riferisce che più del 55 per cento dei gatti tra gli 11 e i 15 anni, e circa l'80 per cento di quelli tra i 16 e i 20, mostra qualche segno di declino cognitivo, e il disorientamento notturno è un sintomo classico. Gli ululati territoriali tra i gatti del vicinato risalgono dritti al comportamento dei loro antenati selvatici.
Quando il miagolio cambia all'improvviso
Un cambiamento improvviso in quanto il tuo gatto miagola è il motivo più chiaro in assoluto per fissare una visita dal veterinario. Le cause di tutti i giorni sono abbastanza banali: fame, noia, una richiesta di attenzioni o un gatto in calore. Ma un vero aumento dei vocalizzi, soprattutto in un gatto anziano, può indicare un problema di salute. L'ipertiroidismo è uno dei più comuni, e spesso si presenta come un anziano affamato, irrequieto e che ulula di notte. La sordità porta i gatti a miagolare forte perché non sentono più il proprio volume, il declino cognitivo genera pianti disorientati, e dolore o pressione alta possono fare lo stesso. La regola è semplice: se il tuo gatto normalmente silenzioso diventa rumoroso, o il tuo chiacchierone d'un tratto ammutolisce, quel cambiamento è il messaggio. Un gatto appena arrivato in casa che non smette di chiamare di solito chiede rassicurazione più che una diagnosi, un tema che affrontiamo in ho trovato un gatto randagio, ma un cambiamento nella normalità di un gatto già di casa merita un controllo.
Domande frequenti
Cosa vuol dire quando il gatto miagola?
Un miao è il gatto che ti chiede qualcosa, perché i gatti riservano il miagolio quasi solo agli umani e non agli altri gatti. Il significato preciso dipende dal tono e dalla durata: un miao breve e acuto è un saluto, uno lungo e trascinato è una richiesta di cibo o attenzioni, e un lamento grave è una protesta.
Perché il gatto miagola in continuazione?
Miagolare di continuo di solito indica un bisogno non soddisfatto, come fame, noia o una richiesta di attenzioni, e i gatti imparano in fretta che l'insistenza dà risultati. Se il miagolio costante è una novità o si accompagna a irrequietezza o perdita di peso, può segnalare un problema di salute come l'ipertiroidismo e vale una visita dal veterinario.
Cosa vuol dire quando il gatto miagola di notte?
Il miagolio notturno spesso nasce dall'energia crepuscolare naturale del gatto, dalla fame o dalla voglia di compagnia dopo aver dormito tutto il giorno. Nei gatti anziani, gli ululati notturni persistenti sono spesso segno di declino cognitivo, pressione alta o ipertiroidismo, quindi una comparsa improvvisa va controllata dal veterinario.
Perché il gatto miagola quando mi vede?
Miagolare appena ti vede è un saluto e una richiesta di contatto, un rituale che molti gatti riservano proprio alle persone di cui si fidano. Spesso è anche una richiesta: cibo, coccole, o semplicemente essere notato e considerato.
Come far smettere il gatto di miagolare?
Il modo più affidabile è soddisfare il bisogno reale dietro il miao, dando da mangiare a orari prevedibili e offrendo gioco e attenzioni prima che inizi, senza premiare il miagolio-pretesa nell'istante in cui parte. Prima escludi le cause mediche con il veterinario, perché non puoi educare via un miagolio dovuto a dolore, ipertiroidismo o sordità.
Perché il gatto miagola tanto?
Alcuni gatti sono chiacchieroni per natura, soprattutto razze come il siamese, e i gatti sani miagolano di più quando hanno fame, si annoiano o cercano attenzioni. Un aumento evidente rispetto alla normalità del tuo gatto, soprattutto se anziano, merita un controllo dal veterinario per escludere problemi alla tiroide, perdita dell'udito o declino cognitivo.
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