Desensitisation (desensitization)
Exposer l'animal à un déclencheur à une intensité assez basse pour qu'il reste calme, puis l'augmenter par paliers assez petits pour que le calme ne se rompe jamais.
La variable que l'on contrôle, c'est l'intensité : distance, volume, durée, mouvement. Un chien qui panique devant un aspirateur à trois mètres peut être parfaitement à l'aise avec le même aspirateur éteint à l'autre bout de la pièce, et c'est de là qu'on part. On monte d'un cran seulement quand le cran actuel est devenu ennuyeux.
L'immersion forcée est l'inverse, et reste un conseil courant : maintenir l'animal face à la chose jusqu'à ce qu'il cesse de se débattre. Ce que cela produit, en général, c'est un effondrement et non une guérison, et cela peut aggraver la peur. Le signe qu'on est allé trop vite est simple : l'animal ne mange plus, ne répond plus, ou cherche à partir.