Oude kat plast naast de kattenbak: waarom, en wat je eraan doet

Een oude kat die naast de kattenbak plast, heeft bijna altijd een medische of lichamelijke oorzaak. Katten doen niet aan wraak. Een ongelukje is informatie, en bij een seniorkat wijst het meestal op artrose, nierziekte, diabetes, een blaasontsteking of ouderdomsverwardheid. Elk daarvan is te behandelen of te managen, dus maak deze week nog een afspraak bij de dierenarts en maak daarna de bak makkelijker bereikbaar. Je kat straffen lost niets op en voegt alleen angst toe bij een dier dat het al moeilijk heeft.

Je kat doet dit niet uit wraak

Katten doen niet aan wraak. Het idee dat je oude kat je straft voor een nieuwe bank, een laat avondeten of een weekendje weg geeft katten een motief dat ze simpelweg niet hebben. Kattenhersenen smeden geen plannen. Als een kat die vijftien jaar trouw de bak gebruikte hem ineens begint te missen, is die verandering een symptoom, en bij een seniorkat vrijwel altijd een medisch of lichamelijk symptoom. Beschouw elk ongelukje als een boodschap over pijn, ziekte of bereikbaarheid.

Straffen maakt alles erger. Schreeuwen, met water spuiten of je kat naar de plek dragen leert een kat niets over kattenbakken en alles over bang zijn voor jou. Een angstige kat verstopt zich meer, drinkt minder en is moeilijker te observeren, en dat vertraagt juist de diagnose die je nodig hebt. Blijf rustig, ruim op, en houd in plaats daarvan aantekeningen bij: waar de ongelukjes gebeuren, hoe vaak, en of het om veel of weinig urine lijkt te gaan. Je dierenarts wil precies die informatie hebben.

Eerst naar de dierenarts, en nog deze week

Maak een afspraak bij de dierenarts voordat je ook maar één bak verandert, want vier veelvoorkomende ouderdomsaandoeningen veroorzaken de meeste ongelukjes. Artrose maakt het klimmen in een bak met hoge randen echt pijnlijk, dus je kat leert dat de bak pijn doet en kiest een vlakke plek. Chronische nierziekte en diabetes laten een kat allebei veel meer drinken en plassen dan de oude routine aankan, waardoor een blaas die het vroeger gemakkelijk tot de volgende ronde uithield, nu onderweg overloopt.

Een blaasontsteking maakt plassen pijnlijk, en katten geven dan vaak de plek de schuld in plaats van de ziekte. Cognitieve achteruitgang, veelvoorkomend bij katten boven de vijftien, kan een kat oprecht laten vergeten waar de bak staat, vooral 's nachts. Alle vier worden gevonden met een gewoon onderzoek, een bloedtest en een urinemonster, en alle vier zijn te behandelen of te managen. En dat 'deze week' is serieus: nierziekte en diabetes richten blijvende schade aan terwijl je wacht, en pijn is elke dag opnieuw pijn.

Persen zonder dat er iets komt is een noodgeval

Een kat die in de bak perst en niets produceert, moet nú naar de dierenarts, niet morgen. Dit is het klassieke beeld van een verstopte blaas, waarbij kristallen, steentjes of een slijmprop de plasbuis afsluiten. Het treft vooral katers, omdat hun plasbuis nauw is, en zodra urine het lichaam niet meer kan verlaten, stapelen gifstoffen zich snel op en kan de blaas scheuren. Een onbehandelde verstopping kan een kat binnen een dag of twee het leven kosten.

Het gemene is dat een verstopte blaas op verstopping van de darmen lijkt. Een baasje ziet hurken, persen en huilen, denkt aan een haarbal of moeizame ontlasting, en wacht af. Wacht niet. Gaat je kat steeds opnieuw naar de bak, perst hij, huilt hij, likt hij zijn achterste of komt er hooguit een druppeltje, bel dan de dichtstbijzijnde geopende dierenarts en ga erheen. Buiten openingstijden betekent dat de spoedkliniek. Dit is een van de weinige echte laat-alles-vallen-momenten in het leven met een kat.

Maak de bak makkelijk na het dierenartsbezoek

Kies een bak waar je kat in kan stappen, want het klimmen is het probleem dat artrose achterlaat, ook als de pijnstilling eenmaal werkt. Vervang de hoge of overkapte bak door een exemplaar met lage instap, of zaag een opening in de zijkant van een kunststof opbergbox en schuur de rand glad. Ga ook een maat groter: in een ruime bak kunnen stijve heupen draaien zonder dat er een poot over de rand belandt. Zet op elke verdieping een bak, zodat een slaperige kat om 3 uur 's nachts nooit voor een trap staat.

Vul hem met zachte, geurloze kattenbakvulling, want geparfumeerde vulling die jarenlang prima leek, kan een kat afschrikken van wie de gewoontes toch al wankelen. Zet bakken op een rustige, makkelijk bereikbare plek, nooit achter een kattenluik, na een sprong of naast een lawaaiige wasmachine. Deze aanpassingen horen bij de rest van goede verzorging van een oudere kat: loopplankjes, zachte bedden, en eten en drinken binnen handbereik.

Houd de routine stabiel en maak schoon zonder straf

Oude katten kunnen het slechtst tegen verandering, dus houd bakken, voerplekken en routines precies waar ze altijd waren. Een verhuizing, een baby, een verbouwing of een nieuw huisdier kan een seniorkat allemaal richting ongelukjes duwen, en zelfs een ander merk vulling of een bak die twee kamers opschuift, kan al genoeg zijn. Is onrust onvermijdelijk, geef je kat dan één onveranderde kamer met de vertrouwde bak, het vertrouwde bed en de vertrouwde bakjes, en let op de signalen van stress: verstoppen, overmatig wassen en niet meer eten.

Maak ongelukjes schoon met een enzymreiniger, want gewone schoonmaakmiddelen laten urinegeur achter, en een plek die naar urine ruikt, leest een kat als een goedgekeurd toilet. Duw je kat nooit met de neus ergens in; een kat kan de straf niet aan de daad koppelen en leert alleen dat jij eng bent. Reken op vooruitgang in weken, niet in dagen. Met de medische oorzaak behandeld en de bak makkelijk gemaakt, keren de meeste oude katten terug naar hun bak, en blijven ze die gebruiken.

Veelgestelde vragen