Der Hund in der Pubertät: die Flegelphase überstehen
Irgendwann um den sechsten Monat scheint der folgsame Welpe, den du monatelang erzogen hast, alles auf einmal zu vergessen: Der Rückruf funktioniert nicht mehr, Regeln werden ausgetestet, und ein Hund, der jedes Mal kam, ist plötzlich taub, und zwar ziemlich selektiv. Das ist die Pubertät beim Hund, und es ist weder deine Erziehung, die zusammenbricht, noch dein Hund, der sich gegen dich wendet. Es ist eine echte Entwicklungsphase, angetrieben von einem Gehirn, das sich gerade neu verdrahtet, und es ist zugleich, ganz still, die Phase, in der mehr Hunde abgegeben werden als in jeder anderen. Das Wichtigste zu wissen: Sie geht vorbei.
Ja, auch Hunde haben eine Flegelphase
Hunde kommen in die Pubertät, genau wie Menschen, ungefähr vom sechsten Monat bis irgendwann zwischen achtzehn Monaten und zwei Jahren, bei großen und sehr großen Rassen später als bei kleinen. Die Anzeichen sind für jeden, der sie erlebt, unverkennbar: Der Hund, der Sitz, Rückruf und Ruhe gelernt hatte, zögert jetzt, mault oder ignoriert dich schlicht, rüttelt an Grenzen, die er akzeptiert hatte, und benimmt sich, als wäre über Nacht die Hälfte seiner Erziehung verdunstet.
Das bildest du dir nicht ein, und es gibt Forschung dazu. Eine Studie von 2020 an Hunden rund um die Pubertät fand, dass sie in diesem Zeitfenster tatsächlich schwerer zu erziehen waren, und, bezeichnenderweise, dass sie am ehesten die Kommandos ihrer eigenen Bezugsperson ignorierten, also des Menschen, an den sie am engsten gebunden sind, genau wie menschliche Teenager sich am stärksten gegen ihre Eltern auflehnen. Dein pubertierender Hund ist nicht kaputt und hat nicht beschlossen, dich nicht mehr zu mögen. Er benimmt sich dir gegenüber einfach wie ein Teenager.
Warum das passiert – es ist das Gehirn, kein Trotz
Die Pubertät ist neurologisch, kein Charakterfehler. Das jugendliche Gehirn ist damit beschäftigt, seine Verbindungen umzubauen und auszudünnen, die Bereiche für Impulskontrolle und besonnene Entscheidungen reifen noch, und über allem liegt eine Welle von Sexualhormonen. Das Ergebnis ist ein Hund, der impulsiver, leichter ablenkbar und reaktiver ist, als der Welpe war oder der erwachsene Hund sein wird – nicht weil er sich für Trotz entscheidet, sondern weil die Maschinerie der Selbstbeherrschung mitten im Umbau steckt.
Oft steckt hier auch eine zweite Angstphase drin, irgendwo zwischen sechs und vierzehn Monaten, in der ein selbstsicherer Junghund plötzlich vor Dingen erschrickt, an denen er letzte Woche noch gelassen vorbeigegangen ist – einer Mülltonne, einer Statue, einem Mann mit Hut. Das ist normal und vorübergehend. Begegne ihr mit Ruhe und Geduld, statt den Hund zum Angstauslöser zu drängen oder ein großes Theater zu machen, und sie verfliegt, sobald sich das Gehirn setzt.
Die unbequeme Wahrheit: Jetzt werden Hunde abgegeben
Jetzt kommt der Teil, der am meisten zählt und vor dem zu wenige neue Halter gewarnt werden: Die Pubertät ist das Alter, in dem Hunde am häufigsten im Tierheim landen. Die schlaksigen Monate voller Grenzen-Austesten und selektiver Taubheit sind genau die, in denen viele Menschen zu dem Schluss kommen, sie hätten versagt, oder der Hund sei nicht zu erziehen, oder sie hätten sich das falsche Tier ausgesucht – und im Punkt der größten Schwierigkeit aufgeben, Wochen oder Monate bevor sich alles von selbst gelegt hätte.
Das zu wissen verändert, wie du diese Phase liest. Das Wanken ist kein Beweis, dass etwas schiefgelaufen ist; es ist der normale, erwartbare Tiefpunkt einer Kurve, die wieder nach oben klettert. Der mit vierzehn Monaten abgegebene Hund und der ausgeglichene, unkomplizierte Erwachsene, der er mit zwei Jahren geworden wäre, sind derselbe Hund. Wenn du die Teenagermonate durchhältst, ist das Tier auf der anderen Seite genau das, für das du trainiert hast.
So kommst du hindurch
Die Strategie heißt Beständigkeit, nicht Eskalation. Erzieh weiter, statt aufzuhören, weil "es ja doch nichts bringt" – kurze, lohnende Einheiten, die dem Hund in Erinnerung rufen, was sich auszahlt, auch wenn er gerade begriffsstutzig ist. Geh davon aus, dass der Rückruf einen Rückschritt gemacht hat, und schütze ihn: Kehr zur Schleppleine und zu leichten Erfolgen zurück, statt den Hund frei üben zu lassen, dich zu ignorieren, mit dem Ansatz aus unseren Ratgebern zum Rückruf und zur lockeren Leinenführigkeit. Halt Bewegung und Kopfarbeit hoch, denn ein gelangweilter Halbstarker sucht sich seine eigene Unterhaltung, und belohne das Verhalten, das du willst, statt das zu bestrafen, das du nicht willst – eine Strafe während einer Angstphase kann bleibenden Schaden anrichten.
Gestalte die Umgebung so, dass der Hund die Angewohnheiten, die du loswerden willst, gar nicht erst üben kann, und behandle die Kastration als Frage von Gesundheit und Zeitpunkt mit deiner Tierärztin oder deinem Tierarzt, nicht als schnelle Verhaltenslösung, denn sie schaltet die Pubertät nicht ab. Vor allem: Triff in diesen Monaten keine endgültigen Entscheidungen. Jetzt ist nicht die Zeit, irgendetwas über den Hund zu beschließen, den du das nächste Jahrzehnt haben wirst.
Es geht vorbei
Die Pubertät löst sich auf. Die meisten Hunde finden irgendwann zwischen achtzehn Monaten und drei Jahren zu erwachsener Gelassenheit, die größeren Rassen am späteren Ende, und die Erziehung, die verschwunden schien, war die ganze Zeit da und hat nur darauf gewartet, dass das Gehirn nachzieht. Der Rückruf kommt zurück, das Grenzen-Austesten verblasst, und aus dem impulsiven Teenager wird der Hund, der dir versprochen wurde.
Behandle die Flegelphase also wie Wetter, nicht wie Klima. Halt die Routinen stabil, behalt deinen Humor und nimm den langen Blick ein – denselben, der vom ersten Monat der Welpenerziehung bis zur Pflege des Seniorhunds reicht. Wenn du noch einen Hund aussuchst, machen diese Monate leichter, wenn das Wesen zu deinem Leben passt; unsere Liste der besten Hunde für Ersthalter ist ein guter Ausgangspunkt.
Häufige Fragen
In welchem Alter kommen Hunde in die Pubertät?
Die Pubertät beim Hund reicht ungefähr vom sechsten Monat bis zwischen achtzehn Monaten und zwei Jahren und beginnt und endet bei großen und sehr großen Rassen später als bei kleinen. Es ist die Phase, in der ein erzogener Welpe anfängt, Grenzen auszutesten, Kommandos zu ignorieren und sich generell wie ein Teenager zu benehmen. Es ist eine normale Entwicklungsphase, angetrieben von einem reifenden Gehirn und den Hormonen, und kein Zeichen, dass etwas schiefgelaufen ist.
Warum ignoriert mich mein Hund auf einmal?
Wenn dein Hund etwa sechs Monate bis zwei Jahre alt ist, ist es fast sicher die Pubertät. Die Forschung zeigt, dass Hunde rund um die Pubertät tatsächlich schwerer zu erziehen sind und am ehesten ausgerechnet ihre eigene Bezugsperson ignorieren, ähnlich wie sich menschliche Teenager gegen ihre Eltern auflehnen. Die Maschinerie der Selbstbeherrschung im Gehirn reift noch, der Hund ist also impulsiver und leichter ablenkbar – nicht trotzig. Erzieh ihn beständig weiter, dann geht es vorbei.
Ist es normal, dass ein pubertierender Hund plötzlich Angst bekommt?
Ja. Viele Hunde durchlaufen eine zweite Angstphase irgendwo zwischen sechs und vierzehn Monaten und erschrecken plötzlich vor Alltagsdingen, mit denen sie vorher kein Problem hatten. Das ist vorübergehend und normal. Geh mit Ruhe und Geduld damit um – dräng den Hund nicht zu dem, was ihm Angst macht, und mach kein großes Theater um die Angst –, und es verfliegt, sobald sich das jugendliche Gehirn setzt.
Soll ich in der Flegelphase mit dem Training aufhören?
Nein – genau jetzt solltest du dranbleiben. In der Pubertät scheint das Training nicht zu "wirken", weil der Hund impulsiver und leichter ablenkbar ist, aber Aufhören lässt schlechte Angewohnheiten entstehen. Halt die Einheiten kurz und lohnend, geh davon aus, dass der Rückruf nachgelassen hat, und sichere ihn mit einer Schleppleine ab, belohne das Verhalten, das du willst, statt das zu bestrafen, das du nicht willst, und bleib beständig. Das Training setzt sich wieder durch, während der Hund reift.
Wann werden Hunde nach der Pubertät ruhiger?
Die meisten Hunde finden zwischen etwa achtzehn Monaten und drei Jahren zu erwachsener Gelassenheit, wobei große und sehr große Rassen am späteren Ende reifen. Die Impulsivität, das Grenzen-Austesten und die selektive Taubheit der Flegelphase verblassen, sobald das Gehirn fertig gereift ist, und die frühere Erziehung setzt sich wieder durch. Entscheidend ist, durch die schwierigen Monate zu kommen, statt in ihnen endgültige Entscheidungen zu treffen.
Warum landen so viele Hunde als Jugendliche im Tierheim?
Weil die Pubertät die schwierigste Phase ist und viele Halter sie für Versagen oder für einen festen Charakter halten. Das Grenzen-Austesten, der schlechte Rückruf und die allgemeine Teenagerschwierigkeit erreichen ihren Höhepunkt genau in dem Alter, in dem Hunde am häufigsten abgegeben werden – oft nur Wochen, bevor sich das Verhalten von selbst gelegt hätte. Der pubertierende Hund und der unkomplizierte Erwachsene, der aus ihm wird, sind derselbe Hund, deshalb ist Durchhalten meist die Antwort.
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