Einen älteren Hund oder eine ältere Katze adoptieren
Einen älteren Hund oder eine ältere Katze zu adoptieren heißt meistens, ein Tier nach Hause zu holen, das schon ruhig, stubenrein und mit einem Charakter ausgestattet ist, den du sehen kannst, bevor du dich festlegst. Ältere Tiere füllen die Tierheime und werden zugunsten jüngerer, auffälligerer Gesichter übergangen, was schade ist, denn sie fordern weniger, als sie geben. Hier steht, was sich wirklich ändert, wenn du ein Tier in seinen späten Jahren aufnimmst, und warum so viele Adoptierende es ein zweites Mal tun.
Was für einen Senior spricht
Das stärkste Argument für ein älteres Tier ist, dass du bekommst, was du siehst. Ein erwachsener Hund oder eine erwachsene Katze hat ein gefestigtes Wesen, der Schüchterne bleibt also schüchtern und die Schmusekatze bleibt eine Schmusekatze, ganz ohne das Rätselraten, das mit einem Welpen oder Kätzchen kommt. Die meisten haben schon in einem Zuhause gelebt, sind also meist stubenrein oder ans Katzenklo gewöhnt, über die Phase des Kauens und Gardinen-Kletterns hinaus und froh, zu schlafen, während du arbeitest. Oft hatte auch ein Tierheim oder eine Pflegestelle wochenlang Zeit, das Tier zu beobachten, sodass du fragen kannst, wie es sich mit anderen Tieren, Kindern und Fremden verhält, und eine echte Antwort statt einer Hoffnung bekommst.
Es sind auch die Tiere, die am häufigsten übersehen werden. Geh durch fast jedes Tierheim, und die grauen Schnauzen sind die, die noch warten, nachdem die Jungen weg sind. Das ist kein Urteil über das Tier, sondern spiegelt nur, wie Menschen aussuchen. Wenn du einen Gefährten willst, der einfach nur dein Gefährte sein möchte, ist die Senioren-Abteilung das bestgehütete Geheimnis des Hauses. Mehr zur Wahl eines Tiers aus dem Tierschutz findest du in aus dem Tierheim adoptieren, und in den Rasseprofilen kannst du nachlesen, welches Wesen eine Rasse bis ins Alter tendenziell behält.
Sie binden sich noch – und haben noch Jahre vor sich
Ältere Tiere binden sich genauso tief wie junge, und oft schneller. Ein Hund oder eine Katze, die schon einmal umgezogen ist, weiß, was ein Zuhause wert ist, und viele hängen sich innerhalb weniger Tage an eine neue Person, sobald sie sich sicher fühlen. Die Vorstellung, ein altes Tier sei irgendwie verbraucht oder nur seinem früheren Besitzer treu, hält der Praxis nicht stand. Gib ihm ein warmes Körbchen und eine ruhige Hand, und es entscheidet, dass du sein Zuhause bist.
Und du adoptierst auch keinen kurzen Abschied. Ein Hund gilt oft mit etwa sieben als Senior, eine Katze etwas später, und vielen bleiben noch etliche gute Jahre, keine Monate. Ein gut umsorgter Senior kann viel länger munter, anhänglich und verspielt bleiben, als die Leute erwarten. Älter zu adoptieren heißt nicht, sich mit weniger Zeit zufriedenzugeben. Für viele Tiere ist es der Beginn der schönsten Phase, die sie je hatten. Frag das Tierheim, wie das Tier an seinen guten Tagen war, nicht nur, warum es abgegeben wurde, und meist hörst du von einem Tier, das noch spielen, dir von Zimmer zu Zimmer folgen und sich am Fußende des Betts zusammenrollen will.
Plane für seine Gesundheit
Rechne mit mehr Tierarztkosten, als ein junges Tier verursacht, und plane sie ein, bevor du dein Herz verlierst. Ältere Tiere entwickeln eher altersbedingte Beschwerden wie Arthrose, Zahnerkrankungen, Nierenprobleme oder ein Herzgeräusch, und ihnen tun zwei Kontrollen im Jahr besser als eine. Vereinbare früh einen Senior-Gesundheitscheck, damit du mit einem klaren Ausgangsbild und einem Tierarzt startest, der weiß, was für dein Tier normal ist. Dieser erste Besuch ist auch der Moment, um Futter und Gewicht zu klären, denn ein älteres Tier schlank zu halten nimmt müden Gelenken viel Last ab, und um zu fragen, ob sich ein Gelenkpräparat oder eine Zahnreinigung jetzt schon lohnt.
Geld ist der ehrliche Teil der Sache. Es lohnt sich, eine Tierkrankenversicherung durchrechnen zu lassen, aber lies das Kleingedruckte, denn viele Policen begrenzen oder schließen Beschwerden aus, die ein älteres Tier bereits hat. Passt eine Versicherung nicht, erfüllt ein eigener Sparpuffer denselben Zweck. Unsere Ratgeber zur Pflege älterer Hunde und zur Pflege älterer Katzen gehen tiefer auf die Beschwerden ein, die du im Blick behalten solltest, und auf die Fragen an deinen Tierarzt.
Kleine Annehmlichkeiten zu Hause
Ein paar kleine Annehmlichkeiten machen einem älteren Tier den Tag leichter, und keine davon kostet viel. Fang mit einem weichen orthopädischen Bett in einer warmen, ruhigen Ecke an, fern von Zugluft und Durchgangsverkehr, denn alternde Gelenke spüren die Kälte und den harten Boden. Für einen steifen Hund erspart eine Rampe oder ein paar Stufen aufs Sofa oder ins Auto einen schmerzhaften Sprung. Für eine Katze machen ein Katzenklo mit niedrigem Rand zum Übersteigen und vom Boden erhöhte Näpfe den Alltag weniger mühsam. Ein paar rutschfeste Läufer auf glattem Boden helfen einem wackligen Hund, Halt zu finden, und ein Nachtlicht erleichtert den Weg zum Wassernapf für Augen, die im Dunkeln nicht mehr gut sehen.
Halte die Anordnung berechenbar. Ältere Tiere, vor allem solche, die etwas an Sehkraft oder Gehör verlieren, kommen am besten zurecht, wenn Bett, Wasser und Katzenklo an ihrem Platz bleiben und die Routine stabil ist. Füttere zu denselben Zeiten, geh dieselbe ruhige Runde und lass sie ruhen, wenn ihnen danach ist. Ruhe und Beständigkeit sind es, worum ein altes Tier bittet, und das lässt sich leicht geben.
Der ehrliche schwere Teil
Der ehrliche schwere Teil ist, dass du wahrscheinlich weniger gemeinsame Zeit hast als mit einem jungen Tier, und daran führt kein Weg vorbei. Du bekommst vielleicht Jahre, aber wohl kaum ein Jahrzehnt, und du gehst hinein im Wissen, dass der Abschied näher ist. Für manche ist das Grund genug, ein jüngeres Tier zu wählen, und das ist eine faire Entscheidung.
Für viele Adoptierende aber ist genau diese Nähe der springende Punkt. Einem alten Hund oder einer alten Katze ein weiches Bett, gutes Futter und einen eigenen Menschen für die verbleibende Zeit zu geben, ist eines der freundlichsten Dinge, die du tun kannst, und das Tier ahnt nicht, dass die Uhr knapp läuft. Es darf einfach warm, satt und geliebt sein. Viele, die loszogen, um einen Welpen oder ein Kätzchen zu adoptieren, und stattdessen mit einer grauen Schnauze nach Hause kamen, sagen dir, sie würden es ohne Zögern wieder tun.
Häufige Fragen
Sollte ich einen älteren Hund adoptieren?
Für die meisten Haushalte ja – ein älterer Hund ist eines der pflegeleichtesten Tiere zum Aufnehmen. Er kommt meist stubenrein, über die zerstörerische Welpenphase hinaus und mit einem Wesen, das du schon ablesen kannst, du weißt also, was du bekommst. Der Hauptkompromiss ist eine höhere Wahrscheinlichkeit für Tierarztkosten und weniger gemeinsame Jahre, also plane ein Budget für die Gesundheit ein und genieße die Zeit, die ihr habt.
Welche Vorteile hat es, ein älteres Tier zu adoptieren?
Ältere Tiere sind meist ruhig, stubenrein oder ans Katzenklo gewöhnt und im Wesen gefestigt, es gibt also weit weniger Rätselraten und Erziehung als bei einem Welpen oder Kätzchen. Im Tierheim werden sie oft übersehen, sodass eine Adoption einen Platz frei macht und häufig weniger kostet. Viele binden sich außerdem schnell und fügen sich gern in ein ruhiges Zuhause ein.
Binden sich ältere Hunde an neue Besitzer?
Ja. Ältere Hunde bauen eine starke Bindung zu neuen Besitzern auf, oft innerhalb weniger Tage, nachdem sie sich sicher und angekommen fühlen. Ein Hund, der schon umgezogen ist, bleibt nicht nur seinem früheren Besitzer treu: Gib ihm ein warmes Körbchen, Futter und eine stabile Routine, und er bindet sich an den, der sie ihm gibt.
Wie viel kostet die Versorgung eines älteren Tiers?
Rechne damit, mehr auszugeben als für ein junges, gesundes Tier, vor allem für Tierarztkosten. Ältere Tiere kommen mit zwei Kontrollen im Jahr besser zurecht und brauchen eher Behandlung für Dinge wie Arthrose, Zahnerkrankungen oder Nierenprobleme. Eine Versicherung früh durchrechnen zu lassen oder einen Sparpuffer anzulegen, verhindert, dass diese Kosten zur bösen Überraschung werden.
Lohnt es sich, eine alte Katze zu adoptieren?
Ja. Eine ältere Katze ist oft anhänglich, ruhig und ans Katzenklo gewöhnt und verlangt kaum mehr als ein warmes Plätzchen und eine stabile Routine. Viele Seniorkatzen haben noch Jahre gutes Leben vor sich und binden sich bereitwillig an eine neue Person. Der Kompromiss ist, mehr Tierarztbesuche und mögliche altersbedingte Beschwerden einzuplanen.
Was sollte ich vor der Adoption eines älteren Hundes wissen?
Wisse, dass ein älterer Hund meist mehr Tierarztversorgung braucht, zwei Kontrollen im Jahr und Annehmlichkeiten wie ein orthopädisches Bett und einen leichteren Zugang aufs Sofa oder ins Auto. Plane die Gesundheitskosten ein und denk über eine Versicherung nach, aber lies das Kleingedruckte zu Vorerkrankungen. Dafür bekommst du einen ruhigen, stubenreinen Gefährten, der sich schnell bindet und vor allem ein ruhiges, berechenbares Zuhause verlangt.
Mehr in Hunde
Warum ein erwachsener Hund oft besser passt als ein Welpe
Ein erwachsener Hund zeigt dir Größe, Fell und Wesen vom ersten Tag an und ist oft schon stubenrein – ein leichterer Start als mit einem Welpen.
Klein, mittel oder groß? Die richtige Größe für deinen Hund
Die Größe bestimmt Futterkosten, Kraft an der Leine und Lebenserwartung, aber nicht die Energie. Wähle erst das Wesen, dann klein, mittel oder groß.
Haus und Garten hundesicher machen
Mach Haus und Garten hundesicher, bevor du adoptierst: beseitige Gefahren drinnen, sichere Zaun und Tor, entferne giftige Pflanzen und richte dem Hund einen eigenen Platz ein.