Cão da Serra de Aires
Le chien-singe de l'Alentejo — et le surnom est écrit dans le standard.
Infos essentielles
| Taille | Moyenne · 45–55 cm (mâles), 42–52 cm (femelles) |
| Poids | 17–27 kg — le standard donne une seule fourchette pour les deux sexes |
| Espérance de vie | 12–13 ans — littérature de race, pas données d'étude |
| Énergie | Très élevée — sélectionné pour traverser l'Alentejo au trot long et suspendu |
| Perte de poils | Faible — sans sous-poil, il perd ses poils en continu au lieu de muer en masse |
| Pelage | Long, droit à légèrement ondulé, de texture caprine, sans sous-poil · jaune, brun, gris, fauve, gris loup ou noir, avec marques feu |
| Groupe | Berger · Chiens de berger, sans épreuve de travail (FCI n° 93, groupe 1) |
| Origine | Alentejo, Portugal |
Caractéristiques des races
Convivialité
À noter
À retenir
Tempérament
Les mots du standard sont exceptionnellement intelligent et très vif, dévoué au berger et au troupeau, un peu méfiant envers les étrangers et vigilant la nuit, et il ajoute que le travail est mené avec joie et plaisir. C'est cette dernière ligne qui compte. Voilà un chien pour qui la tâche est la récompense et non son prix, et il continuera de se proposer longtemps après que tu auras cessé de demander. À la maison il est affectueux, physique et bruyant d'une manière joyeuse ; il se fixe sur les siens et garde une distance professionnelle avec tous les autres. Sans rien à organiser, il organise la maison : les enfants, les autres chiens, l'aspirateur. Ce n'est pas un gardien et il n'a pas envie de l'être, mais il remarque tout une fois la nuit tombée, et il le dit. Qui le prend pour sa tête doit emporter le cerveau avec.
Habitudes et particularités
Les marques feu sont obligatoires
Chez un adulte brun, gris ou noir, l'absence de marques feu n'est pas un défaut à peser : c'est une disqualification, au même titre qu'une robe panachée ou du blanc aux pieds. Une toute petite tache blanche au poitrail est le seul blanc que le standard accepte, et elle devient un défaut grave dès qu'elle s'agrandit.
Il va rechercher les égarées
Le standard lui reconnaît de maintenir le bétail dans le pâturage et d'aller chercher les bêtes égarées, ce qui n'est pas le même métier que conduire un troupeau et demande un chien qui travaille loin du berger et réfléchit.
Il conduit tout ce qui a des pattes
Moutons, vaches, chevaux, chèvres et cochons, tous listés dans l'historique du standard. Une race à qui on demandait de lire cinq espèces est une race qui lira ta maisonnée, et c'est exactement ce qu'elle fait.
De service après la nuit tombée
On le décrit comme vigilant la nuit et fiable pour signaler un prédateur près du troupeau. Il ne l'affrontera pas, et ce n'est pas un chien de protection de troupeau : c'est le chien qui réveille celui qui l'est.
À noter
| Exercice | Deux vraies sorties par jour, avec de quoi réfléchir dans au moins une. Il se déplace au trot léger et suspendu, avec beaucoup d'amplitude, et il tient bien plus longtemps que la plupart des maîtres. Agility, obéissance, pistage, flyball et travail sur troupeau lui conviennent tous, et n'importe lequel calmera mieux qu'un kilomètre de trottoir de plus. |
| Toilettage | Le poil n'a pas de sous-poil, et tout est là. Il ne mue pas deux fois par an, donc il y a moins de poils dans la maison que la longueur ne le laisse croire, mais il feutre : derrière les oreilles, dans la barbe, sous les aisselles, entre les doigts, là où le standard précise que le poil pousse aussi. Démêle-le à fond une à deux fois par semaine, jusqu'à la peau. Ne le tonds pas : un poil court, bouclé ou pourvu de sous-poil est disqualifiant, et cette robe n'est pas faite pour repousser à l'identique. |
| Formation | Facile à instruire et prompt à inventer. Commence tôt le travail de socialisation, puisque la méfiance envers les étrangers est écrite dans la race plutôt qu'apprise, et donne-lui un exutoire légitime avant qu'il ne s'en nomme un. Les méthodes dures te rendent un chien qui discute ; un travail qui aboutit te rend le chien que décrit le standard. |
| Santé | Dans l'ensemble une race rustique et solide, sans grande enquête de santé derrière elle. Les sources portugaises signalent deux choses concrètes : l'ehrlichiose et les autres infections transmises par les tiques, parce que le chien travaille en zone à tiques et que le poil les cache — inspecte-le après une sortie en campagne ; et les tumeurs abdominales chez les chiens âgés, avec une échographie conseillée à partir de huit ans environ. Fais dépister les hanches comme pour tout chien moyen actif. |
Questions fréquentes
Est-ce le même chien que le Chien de montagne du Portugal ?
Non. Les noms se ressemblent et on les intervertit sans cesse. Le Cão da Serra da Estrela est le FCI 173, un chien de protection de troupeau du groupe 2, de 62 à 72 cm, venu de la Serra da Estrela au nord et sélectionné pour tenir les loups à distance. Le Cão da Serra de Aires est le FCI 93, un chien de berger du groupe 1 de 45 à 55 cm, venu de l'Alentejo au sud. Le nom anglais Portuguese Sheepdog, et l'ancien « Portuguese Shepherd », lui appartiennent à lui.
Perd-il beaucoup ses poils ?
Moins que le poil ne le laisse penser. Sans sous-poil il n'y a pas de mue saisonnière, donc ce qui tombe tombe progressivement. En échange, ça feutre : un poil long et un peu rêche qui n'a rien contre quoi glisser se noue tout seul si tu sautes deux semaines, et un nœud formé se coupe, il ne se démêle plus.
Est-ce un bon chien de famille ?
Oui, pour une famille active qui veut un chien occupé. Il est affectueux avec les siens, joueur très tard, sûr avec les enfants qu'il a vus grandir, et assez petit pour vivre à l'intérieur. Ce qu'il n'est pas, c'est un chien peu exigeant : il faut faire le poil, il faut un travail, et il faut qu'il ait rencontré le monde tôt sans quoi il reste méfiant avec les visiteurs. Les foyers sportifs et les petites fermes s'en sortent très bien avec lui. Un appartement calme, non.