King Charles Spaniel
L'ancien épagneul de cour, celui dont le Cavalier a été sélectionné pour s'en éloigner.
Sur ces listes : Des chiens pour les seniors
Infos essentielles
| Taille | Petit · 25–27 cm |
| Poids | 3,6–6,3 kg |
| Espérance de vie | 10–12 ans |
| Énergie | Faible — jusqu’à 30 min/jour |
| Perte de poils | Modéré, toute l'année |
| Pelage | Long, soyeux et raide · Blenheim, tricolore, noir et feu, rubis |
| Groupe | Chien de compagnie · Chien de compagnie (FCI n° 128, Groupe 9) · AKC |
| Origine | Grande-Bretagne |
| Groupe FCI | 9 — Chiens d'agrément et de compagnie · FCI 128 |
Caractéristiques des races
Convivialité
À noter
À retenir
Le King Charles Spaniel en chiffres
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Moins courant : prévois une liste d'attente et quelques kilomètres jusqu'à un bon éleveur, ce qui fait grimper le prix. Les frais courants restent modestes : il mange peu et les soins vétérinaires de routine sont parmi les plus bas. Son poil passe aussi chez le toiletteur toutes les quelques semaines : une vraie ligne de budget.
On ne donne pas de chiffre unique : le vrai prix varie selon l'éleveur, la région, la lignée et les tests de santé — et une adoption coûte une fraction d'une portée d'élevage. Adopter reste presque toujours l'option la moins chère.
Tempérament
Le standard de la FCI décrit son caractère en trois mots : réservé, doux et affectueux. C’est cette réserve que les gens ne remarquent pas quand ils arrivent en s’attendant à voir un Cavalier. Un King Charles accueille chaleureusement les membres de sa famille, puis laisse le visiteur tranquille, se montrant poli plutôt que ravi, et il traverse rarement la pièce pour venir se présenter. Il est calme pour un chien de petite taille, n’aboie pas facilement quand il entend des bruits à l’extérieur, et se contente de passer la journée près d’une seule personne. Le spaniel est toujours là, dans son flair et dans sa volonté de travailler pour gagner sa nourriture. Ce qu’il n’a pas, c’est la chaleur sans réserve du Cavalier, et les gens qui élèvent cette race ont tendance à considérer ça comme un atout.
Habitudes et particularités
Se réchauffe à son rythme
Il va attendre une heure après ton arrivée, se décider en privé, puis te rejoindre. Si tu précipites les présentations, ça repousse le tout d'une visite.
Choisis un tour et garde-le
Une fois qu’il a choisi une personne pour la soirée, il reste là. S’il a le choix entre un jouet et somnoler contre une jambe, c’est la jambe qui l’emporte.
Audible au repos
Le museau court s'accompagne de reniflements et d'un ronflement caractéristique. Une respiration régulière et familière est normale pour cette race ; un nouveau bruit, ou un bruit qui s'aggrave pendant la période de chaleur ou après une promenade, justifie une consultation chez le vétérinaire.
Le spot
Un Blenheim est censé avoir une marque marron bien visible, de la taille d’un penny, au centre du crâne, et le standard l’exige toujours. C’est l’un des rares critères d’exposition que tu peux vérifier depuis ton canapé.
À noter
| Dépistage médical | Demande les résultats des examens cardiaques des parents, les IRM de dépistage d'une malformation de type Chiari et de la syringomyélie, le certificat ophtalmologique à jour et les scores de la rotule. Un éleveur qui ne te fournit pas tout ça, c'est un éleveur à éviter. |
| Chaleur et respiration | Avec un museau court, la chaleur et les efforts physiques intenses présentent plus de risques que pour un chien de petite taille au museau plus long. En été, promène-le tôt le matin ou tard le soir, utilise un harnais plutôt qu'un collier, et précise à tout vétérinaire qui prévoit une anesthésie qu'il s'agit d'une race brachycéphale. |
| Toilettage | Brosse son pelage soyeux et les longs franges de ses oreilles deux ou trois fois par semaine. Essuie et sèche son museau et le contour de ses yeux après les repas et les balades sous la pluie, et vérifie l’intérieur de ses grandes oreilles. |
| Exercice et compagnie | Une demi-heure de promenade et un peu de jeu suffisent pour la journée, c’est pourquoi cette race s’adapte bien à la vie en appartement. Elle a été élevée pour vivre avec les gens et supporte mal de se retrouver seule à la maison du matin au soir. |
Espérance de vie
Cette race a une espérance de vie typique de 10–12 ans.
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Des races avec une morphologie et un contexte similaires — ça vaut le coup d’œil si celle-ci ne te convient pas tout à fait.
Des races qui ressemblent à ça
Questions fréquentes
En quoi un King Charles Spaniel est-il différent d'un Cavalier ?
Deux races, deux standards. Le King Charles (FCI 128) est apparu en premier : 3,6 à 6,3 kg, avec un crâne bombé, un museau court et retroussé et un stop bien marqué. Le Cavalier (FCI 136) est une reconstitution des années 1920 d’un ancien épagneul au museau plus long, tel qu’on le voit sur des peintures du XVIIe siècle ; c’est le plus gros des deux, avec un poids d’environ 5,4 à 8 kg, un crâne plus plat et un vrai museau. Les deux races existent dans les quatre mêmes couleurs : Blenheim, tricolore, noir et feu et rubis, ce qui explique pourquoi les photos prêtent à confusion. C’est la tête qui permet de les distinguer. Les acheteurs américains ont un obstacle de plus à surmonter : l’AKC enregistre cette race sous le nom d’English Toy Spaniel.
C'est quoi, honnêtement, le bilan de santé ?
C’est un peu mitigé, et ça vaut le coup de le savoir avant de te lancer. Les maladies de la valve mitrale sont courantes chez les épagneuls nains ; une étude cardiaque de l’OFA portant sur 189 King Charles Spaniels a révélé que 2,1 % d’entre eux étaient touchés, ce qui place cette race au septième rang des 105 races les plus touchées. Et ce chiffre sous-estime le risque sur toute la durée de vie, car la maladie se manifeste avec l’âge. La malformation de type Chiari et la syringomyélie, ces deux troubles neurologiques qui font la réputation du Cavalier, sont également signalées chez cette race, mais à des taux plus faibles et sans les vastes ensembles de données d’IRM dont on dispose pour le Cavalier. Le museau court s’accompagne des inconvénients liés à la brachycéphalie : voies respiratoires plus étroites, mauvaise tolérance à la chaleur, risques anesthésiques accrus. Les problèmes oculaires comme le distichiasis, la dystrophie cornéenne et l’entropion sont plus fréquents que chez la moyenne des chiens de petite taille, tout comme les rotules instables. Beaucoup de King Charles Spaniels vivent leurs 10 à 12 ans sans souffrir d’aucun de ces problèmes, mais ici, les papiers de l’éleveur comptent plus que le visage du chiot.
Pourquoi sont-ils si difficiles à trouver ?
Chiffres. Le Royal Kennel Club a enregistré 36 chiots en 2023 et 56 en 2025 ; les portées britanniques sont donc généralement réservées avant même la naissance et les délais d’attente se comptent en mois. Aux États-Unis, l’offre est un peu plus large, mais seulement si tu cherches le bon nom, car l’AKC a enregistré la race sous le nom d’« English Toy Spaniel » depuis 1886 et que si tu tapes « King Charles Spaniel » sur un site de chiots, tu tomberas sur des Cavaliers. Commence par consulter les clubs de race nationaux.
Est-ce que le King Charles Spaniel perd beaucoup de poils ?
Modérément. Le King Charles Spaniel perd pas mal de poils, de façon régulière tout au long de l'année, avec des périodes saisonnières où la perte est plus importante. Un brossage hebdomadaire permet d'éliminer la plupart des poils morts de tes sols et de tes vêtements.
Est-ce que le King Charles Spaniel est hypoallergénique ?
Pas vraiment. Aucun chien n’est vraiment hypoallergénique, et le pelage du King Charles Spaniel qui mue libère beaucoup de squames qui déclenchent des allergies. Si quelqu’un chez toi est allergique, ce n’est pas la race la plus facile à vivre — passe d’abord un peu de temps avec un chien de cette race.
Est-ce que le King Charles Spaniel s'entend bien avec les enfants ?
En général, oui. Le King Charles Spaniel est une race amicale et sociable qui s'entend généralement bien avec les enfants lorsqu'il est bien élevé et socialisé. Comme pour n'importe quel chien, apprends aux enfants à être doux et surveille-les lorsqu'ils sont en présence de tout-petits.
Est-ce que le King Charles Spaniel est facile à dresser ?
Dans la mesure du raisonnable. Le King Charles Spaniel est capable d’apprendre si tu fais preuve de cohérence et que tu le récompenses, même s’il n’est pas le plus vif d’esprit. Privilégie les séances courtes et positives, et fais preuve de patience pour les bases, comme le rappel.