King Charles Spaniel

Due razze, due standard. Il King Charles (FCI 128) è nato per primo: 3,6–6,3 kg, con cranio bombato, muso corto e rialzato e uno stop ben definito. Il Cavalier (FCI 136) è una ricostruzione degli anni ’20 dello spaniel più antico e dal muso più lungo che si vede nei dipinti del XVII secolo, ed è il cane più grande, con un peso di circa 5,4–8 kg, un cranio più piatto e un muso vero e proprio. Entrambi sono disponibili negli stessi quattro colori: Blenheim, Tricolore, Nero e Focato e Rubino, ed è per questo che le foto creano confusione. È la testa a fare la differenza. Gli acquirenti americani hanno un ostacolo in più: l’AKC registra questa razza come English Toy Spaniel.

È una razza mista, e vale la pena saperlo prima di prendere una decisione definitiva. La malattia della valvola mitrale è diffusa tra gli spaniel toy; uno studio cardiaco dell’OFA su 189 King Charles Spaniel ha rilevato che il 2,1% ne è affetto, il settimo posto tra le 105 razze, e questa cifra sottostima il rischio nel corso della vita perché la malattia si manifesta con l’età. Anche la malformazione di tipo Chiari e la siringomielia, la coppia di patologie neurologiche per cui è noto il Cavalier, sono segnalate in questa razza, sebbene con frequenze inferiori e senza gli ampi dati di risonanza magnetica disponibili per il Cavalier. Il muso corto comporta i rischi tipici della brachicefalia: vie aeree più strette, scarsa tolleranza al calore, maggiori rischi anestetici. Problemi agli occhi come la distichiasi, la distrofia corneale e l’entropion si verificano più spesso rispetto alla media dei cani di taglia toy, così come le rotule instabili. Molti King Charles Spaniel vivono i loro 10-12 anni senza nessuno di questi problemi, ma in questo caso i documenti dell’allevatore contano più del musetto del cucciolo.

I numeri. Il Royal Kennel Club ha registrato 36 cuccioli nel 2023 e 56 nel 2025, quindi le cucciolate britanniche sono solitamente prenotate prima ancora che nascano e le liste d’attesa si protraggono per mesi. Negli Stati Uniti l’offerta è leggermente più ampia, ma solo se cerchi il nome giusto, perché l’AKC ha registrato la razza come English Toy Spaniel fin dal 1886 e digitando “King Charles Spaniel” su un sito di cuccioli ti verranno proposti dei Cavalier. Inizia dai club di razza nazionali.

In misura moderata. Il King Charles Spaniel perde una discreta quantità di pelo, in modo costante durante tutto l’anno con periodi stagionali in cui la perdita è più intensa. Una spazzolata settimanale ti aiuta a tenere la maggior parte del pelo morto lontano dai pavimenti e dai vestiti.

Non proprio. Nessun cane è veramente ipoallergenico, e il pelo che perde il King Charles Spaniel rilascia un sacco di peli che scatenano le allergie. Se a casa c’è qualcuno che soffre di allergie, questa non è la razza più facile con cui convivere — prova prima a passare un po’ di tempo con uno di questi cani.

In generale sì. Il King Charles Spaniel è una razza amichevole e socievole che di solito va d’accordo con i bambini, se allevata e socializzata bene. Come con qualsiasi cane, insegna ai bambini a essere delicati e tienili d’occhio quando sono in presenza di bambini piccoli.

In linea di massima. Il King Charles Spaniel è addestrabile con costanza e ricompense, anche se non impara in un batter d’occhio. Mantieni le sessioni brevi e positive, e sii paziente con le basi come il richiamo.