8 razze di cani rare che quasi nessuno incontra mai
La maggior parte dei cani che incroci per strada appartiene a una dozzina scarsa di razze popolari. Queste otto sono l'esatto contrario: così rare che moltissime persone, anche chi ama i cani da tutta la vita, non ne vedrà mai una dal vivo. Alcune hanno rischiato l'estinzione. Altre non hanno mai lasciato la regione che le ha create. Tutte meritano di essere conosciute.
Azawakh
Levriero del Sahel, l'Azawakh fu allevato dai Tuareg, dai Fula e da altri popoli nomadi di Mali, Niger e Burkina Faso per fare la guardia all'accampamento e inseguire le gazzelle nel deserto aperto. È di una magrezza sorprendente — devi riuscire a vedere il profilo dei fianchi e delle costole — e si muove con un'andatura leggera ed elastica, fatta per il caldo e per le lunghe distanze. Distaccato con gli estranei e legatissimo alla propria gente, è un cane che sceglie te, e non il contrario. L'American Kennel Club l'ha riconosciuto pienamente solo nel 2019. Non è un cane per principianti: vuole spazio, calore e una persona di cui potersi fidare completamente.
Cane da pastore bergamasco
Questo cane di montagna italiano porta uno dei manti più strani del mondo canino. Anziché in pelo o in cordoni, il pelo del bergamasco si infeltrisce in placche piatte — i 'fiocchi' — che nel corso della vita diventano pesanti scudi impermeabili. I pastori delle Alpi sopra Bergamo lo allevarono per guardare e guidare le greggi attraverso inverni durissimi, e quel manto che sembra fatto di dreadlock è in realtà secoli di funzione. I fiocchi impiegano circa un anno a formarsi e poi si mantengono praticamente da soli — non puoi spazzolarli via. Sotto la matassa c'è un cane calmo, vigile e profondamente fedele, che si lega a un'intera famiglia più che a una singola persona.
Bedlington Terrier
A prima vista il Bedlington sembra un agnello: testa a forma di pera, pelo riccio e lanoso, dorso arcuato. Fu allevato nelle zone minerarie dell'Inghilterra del nord per dare la caccia ai parassiti, e sotto quell'aria mite si nasconde un terrier veloce e combattivo, che un tempo gareggiava in corse e stanava i ratti. Il travestimento da agnello è solo apparenza: è un cane con tutto il fuoco dei terrier e una velocità sorprendente. Il rovescio della medaglia è il manto: perde poco pelo, ma va tosato ogni poche settimane per mantenere la famosa silhouette.
Cirneco dell'Etna
Tra i cani più antichi d'Europa, il Cirneco caccia sulle pendici vulcaniche dell'Etna, in Sicilia, da migliaia di anni — le monete delle antiche città siciliane mostrano un cane identico a lui. Piccolo, elegante e fulvo, con enormi orecchie erette, caccia il coniglio usando vista, olfatto e udito insieme, e lavora l'aspro terreno lavico sotto un caldo massacrante mangiando pochissimo. Nel Novecento ha rischiato di scomparire, prima che una manciata di allevatori siciliani lo riportasse in vita. Resistente, pulito e affettuoso, resta nel profondo un autentico cane da caccia.
Chinook
La razza autoctona più rara d'America è arrivata a un pugno di esemplari dalla scomparsa totale. Allevato nel New Hampshire all'inizio del Novecento dall'esploratore Arthur Walden come cane da slitta potente e mansueto, il Chinook detenne un tempo il record di razza più rara al mondo — ridotta a undici esemplari negli anni Ottanta. A salvarla fu un impegno di recupero tenace. Color sabbia, paziente e insolitamente legato alle persone per un cane da slitta, oggi è il cane ufficiale del New Hampshire e un compagno di famiglia stabile e amichevole per chiunque possa garantirgli movimento.
Berger Picard
Questo arruffato cane da pastore francese della Piccardia sembra quasi trascurato apposta — pelo ruvido e impermeabile, barba, orecchie alte ed erette e uno sguardo consapevole. È un vecchio cane da fattoria, ma due guerre mondiali combattute attraverso la sua regione d'origine stavano per cancellarlo, e resta raro persino in Francia. Sveglio, sensibile e un po' testardo, il Picard ha bisogno di un lavoro e di una mano paziente; dagli entrambe le cose e diventa un compagno facile, spassoso e devoto.
Cane di Canaan
Il Cane di Canaan è un legame vivente con gli antichi cani del Medio Oriente. Per secoli è sopravvissuto come cane pariah semiselvatico nei deserti del Levante; nel Novecento la biologa Rudolphina Menzel iniziò a ri-addomesticare i cani nati nel deserto trasformandoli in una razza riconosciuta, oggi cane nazionale di Israele. Attento, indipendente e diffidente per natura, ha conservato gli istinti che gli hanno permesso di sopravvivere allo stato selvatico — il che ne fa un cane da guardia eccezionale ma un animale da compagnia impegnativo, che ha bisogno di una socializzazione precoce e accurata.
Barbet
Il Barbet è un cane da acqua francese dal manto folto, riccio e impermeabile — il 'cane da fango' che si tuffava nelle paludi per riportare i volatili ai cacciatori. Ispido, allegro e notoriamente amante dell'acqua, è antenato di diverse razze dal pelo riccio, tra cui il Barbone. Quasi perduto dopo le guerre mondiali, sopravvive oggi in piccoli numeri, amato da chi cerca un cane raro che resta, nel profondo, un instancabile e amichevole retriever da lavoro.
Domande frequenti
Qual è la razza di cane più rara?
Non esiste una risposta ufficiale unica, perché i registri contano in modo diverso, ma il Chinook viene spesso citato tra le più rare — negli anni Ottanta scese a circa undici esemplari, prima che un'opera di recupero lo salvasse. Altri candidati sono l'Azawakh, il Cirneco dell'Etna e il Lundehund norvegese.
I cani di razze rare sono buoni animali da compagnia?
Alcuni sì, altri no — e la rarità non è il fattore decisivo. Molte razze rare sono antichi cani da lavoro (da guardia, levrieri, da pastore) con istinti forti ed esigenze specifiche. Un Barbet o un Chinook si adattano bene a una famiglia; un Azawakh o un Cane di Canaan richiedono un proprietario esperto e paziente. Scegli in base al carattere della razza e alla tua vita, non alla sua rarità.
Perché alcune razze di cani sono così rare?
Di solito per una di tre ragioni: la razza non si è mai diffusa oltre la regione che l'ha creata (Cirneco, Bergamasco), è stata quasi cancellata dalla guerra o dai cambiamenti della vita di campagna (Berger Picard, Barbet), oppure è stata riconosciuta solo di recente fuori dalla sua terra d'origine (Azawakh). A determinare i numeri di una razza è la popolarità, non il merito.
Dove posso vedere una razza di cane rara?
La possibilità migliore è un evento di un club di razza, una grande esposizione canina o l'ambiente di lavoro da cui la razza proviene. Puoi anche esplorare ogni razza — comune o rara — nel catalogo BreedQuest, con foto, carattere e cure per ciascuna.