Kavkazskaïa Ovtcharka
Gebouwd op winters in de Kaukasus, en op zelf beslissen.
Kerngegevens
| Grootte | Reuzenras · reuen minimaal 68 cm, gewenst 72–75 cm · teven minimaal 64 cm, gewenst 67–70 cm |
| Gewicht | Een ondergrens, geen bereik · minimaal 50 kg (reuen), 45 kg (teven) · geen bovengrens |
| Levensverwachting | 10–12 jaar |
| Energie | Laag — met opzet ongehaast, en hij geeft niets uit wat hij niet hoeft |
| Verharen | Sterk in de rui — dekhaar en ondervacht allebei boven 5 cm, twee keer per jaar in bossen tegelijk |
| Vacht | Steil, ruw, afstaand dubbel haar · elke kleur behalve zwart, in welke variant ook |
| Groep | Molossers · bergtype (FCI-standaard nr. 328, Groep 2) |
| Herkomst | The Caucasus Range and the steppes of southern Russia |
Raskenmerken
Vriendelijkheid
Verzorging
Brein
Karakter
De opsomming van de standaard luidt stabiel, actief, zelfverzekerd, onbevreesd en zelfstandig, en voegt daar een toegewijde band met zijn baas aan toe. Zelfstandig is hier geen verzachtend woord. Dit is een hond die gefokt is om 's nachts een bergweide vast te houden terwijl de herder slaapt, om zelf uit te maken wat een geluid aan de rand van het terrein betekent, en om daarnaar te handelen zonder dat iemand het zegt. Hij overlegt niet, en hij legt de beslissing niet bij jou terug. Even duidelijk is de standaard erover dat hij geen nerveuze hond wil. Gebrek aan zelfvertrouwen staat bij de ernstige fouten, en honden die agressief of overdreven schuw zijn worden zonder meer gediskwalificeerd. Een correcte Kavkaz is traag, moeilijk van zijn stuk te brengen en traag in het opschalen, en dan volledig toegewijd zodra hij iets als dreiging heeft aangemerkt. In het dagelijks leven zie je een hond die ligt waar hij de toegang kan overzien, negeert wat hij eenmaal als ongevaarlijk heeft weggeschreven, en elke nieuwe aankomst behandelt als een vraag die hij zelf beantwoordt tenzij jij hem eerder beantwoordt. Zijn warmte gaat naar zijn eigen huishouden en houdt daar op. Honden van hetzelfde geslacht zijn een bekend struikelpunt. En de grond die hij opeist, is de grond waarop je woont, wat zelden dezelfde vorm heeft als de grond die je hebt omheind.
Gewoontes & eigenaardigheden
De vacht staat er als getal
De meeste standaarden beschrijven een vacht. Deze meet hem: dekhaar en ondervacht niet minder dan 5 cm, steil, ruw en afstaand van het lichaam, met borstels op de oren, manen om de hals en een broek achter de dijen. Het historische deel legt uit waarom, met een dichte waterafstotende vacht in het rijtje eigenschappen waarop Sovjetfokkers selecteerden zodat de hond in de zwaarste omstandigheden kon werken. Een Kavkaz ligt buiten op zijn gemak in weer waarbij de meeste rassen naar binnen gaan, en heeft het in augustus in een warm appartement navenant zwaar.
Dikke huid, geen plooien
De huidbepaling luidt dik, voldoende elastisch, zonder plooien en rimpels. Dat is ongewone tekst voor een molosser, en het is de reden dat deze geen water door de keuken sleept. Er is geen keelwam om droog te houden en geen hanglip om af te vegen. Van de reuzenbewakers is dit een van de nettere honden om mee samen te wonen, zodra je het haar voor lief neemt.
Zwart is de enige kleur die hij niet kan zijn
Elke egale kleur mag, net als bonte en gevlekte honden, en daarmee heb je zo'n beetje alle grijs-, fawn-, rood- en crèmetinten die je zult tegenkomen. Zwart is de uitzondering, en de standaard is er grondig in: zwart in welke variant ook, egaal, verdund, bont, gevlekt of als zadel gedragen, is een diskwalificerende fout, net als tanaftekening op een zwarte, blauwe of bruine hond. Een zwart masker is prima. Een zwarte Kaukasische herdershond die als zeldzaam wordt aangeboden, is een hond die niet op een show mocht komen.
Aan de oren zie je waar hij is gefokt
Van nature zijn de oren middelgroot, dik, driehoekig en hangend, hoog en wijd aangezet. De standaard vermeldt dat ze in het land van herkomst traditioneel worden gecoupeerd en stelt onomwonden dat natuurlijke oren evenveel waard zijn. Couperen is in vrijwel heel Europa verboden, dus een gecoupeerde volwassen hond op een nestfoto uit Europa is een vraag waard.
Verzorging
| Beweging en groei | Veel minder dan zijn formaat doet vermoeden, en niets snels. De standaard beschrijft vrije, verende, ongehaaste beweging met de draf als gebruikelijke gang, en een volwassen hond doet het prima op een uur rustig wandelen verdeeld over de dag, op terrein in plaats van op straat. De groei is waar de schade ontstaat. Een pup die er zo snel zoveel gewicht bij krijgt, moet tot ver na zijn eerste verjaardag van trappen, sprongen en geforceerde afstanden worden weggehouden, met een groeivoeding voor reuzenrassen en zonder dat iemand hem vroeg indrukwekkend probeert te maken. |
| Vachtverzorging | Twee lagen haar, allebei boven de 5 cm, en een grote hond eronder. Een wekelijkse beurt met een rakel en een plukborstel houdt het eerlijk; in de ruiperiodes wordt het dagelijks werk en komt de ondervacht er met handenvol uit. De manen, de broek en de borstels achter de oren zijn waar klitten ontstaan, dus controleer die met je handen en niet met je ogen. Scheer de vacht nooit kort om de hond te verkoelen, want hij isoleert naar twee kanten. Regel de warmte met schaduw, water en wandelen in de vroege ochtend en de late avond. |
| Omheining en bezoek | Dit is het onderdeel dat bepaalt of het goed gaat. Reken op een dichte omheining van minstens 1,80 m hoog, aan de onderkant ingegraven, met zelfsluitende poorten die in het slot vallen en een route naar je voordeur die niet over de grond van de hond loopt. Niemand mag ooit binnengelaten worden terwijl de hond los is, dus bouw daar nu een routine voor: hond achter een deur, gast naar binnen, hond aan de lijn kennis laten maken of anders helemaal niet. Oefen het tot het saai is. Alle omgang moet worden aangeleerd bij 25 kg, want bij 70 kg heeft niemand nog een lichamelijke noodrem. Belonend werken is de enige aanpak die ergens komt; dwang levert een groter probleem op in hetzelfde lijf. Socialiseer stevig door de eerste twee jaar heen en regel daarna zijn hele leven de kennismakingen, want dit is geen gedrag dat je eruit traint. Je huisvest het. |
| Gezondheid | Heup- en elleboogonderzoek bij beide ouders, bij dit gewicht niet onderhandelbaar, plus een hartcontrole. De ogen verdienen een goede blik: entropion is in de standaard een diskwalificerende fout, en slappe oogleden en zichtbaar derde ooglid staan bij de ernstige fouten, wat zegt waar het ras aanleg voor heeft. Bij zo'n diepe borst hoort een reëel risico op maagtorsie, dus verdeel de maaltijden, houd beweging eromheen weg en ken de signalen voordat je ze nodig hebt. Reken ook eerlijk door: narcose, medicijnen en voer schalen allemaal mee met de hond. |
Veelgestelde vragen
Is een Kaukasische herdershond iets voor een eerste hond?
Nee, en er is geen zinnige manier om dat te verzachten. Het probleem is niet dat het ras moeilijk te trainen is, al is dat zo. Het is dat alles wat je fout doet vastzit aan 70 kg hond die geselecteerd is om zonder baas in de buurt te beslissen. Bij een eerste hond leer je lichaamstaal lezen, schat je een begroeting verkeerd in, ontdek je dat er een gat in je hek zit en kom je erachter wat je hond doet als een bezorger onaangekondigd binnenloopt. Bij een spaniël zijn dat gewone missers die je overleeft. Bij een Kavkaz gaat het om een ziekenhuis of een rechtszaak. En dan de papieren: het ras is in Denemarken helemaal verboden en elders aan regels gebonden, en verzekering, huurwoning en reizen worden er allemaal lastiger op. Wie het goed doet met dit ras heeft meestal al een groot bewakingsras gehad, heeft land in plaats van een tuin, heeft buren op afstand en wil juist deze hond, niet een grote indrukwekkende. Als je eigenlijk een grote, kalme, gezinsvriendelijke hond wilt, geven verschillende rassen je dat zonder al het bovenstaande.
Bewaakten Kaukasische herders de Berlijnse Muur?
Sommige deden dat, en de populaire versie van het verhaal overdrijft het flink. Oost-Duitse grenstroepen zetten Kaukasische herders in tussen hun diensthonden aan de binnen-Duitse grens en in Berlijn, en na 1989 kwamen honden uit dat programma in Duitse huishoudens terecht, wat mede verklaart waarom het ras in Duitsland überhaupt voet aan de grond heeft. Duitse berichtgeving over de Grenztruppen beschrijft hoe de dierenbeschermingsbond de plaatsing van ruwweg 2.500 van de overgebleven honden regelde. Wat niet standhoudt, is het cijfer dat op Engelstalige raspagina's wordt herhaald: dat 7.000 Kaukasische herders de Muur bewaakten. Duitse bronnen zetten het hele bestand aan diensthonden aan de grens op zo'n 6.000, over de volledige grens en niet alleen Berlijn, en noemen de Duitse herder als belangrijkste ras, met rottweilers, Duitse doggen en reuzenschnauzers ernaast. Echt ras, echte inzet, verkeerd getal. Waar je die 7.000 tegenkomt, is het overgeschreven en niet nagekeken.
Mag je er een houden?
Dat hangt ervan af waar je woont, en het is de moeite waard om dat na te gaan voordat je aan het idee gehecht raakt. Denemarken verbiedt het ras in zijn hondenwet, waar de Kaukasische herder sinds 1 juli 2010 een van dertien genoemde rassen is; voor honden die er al waren toen de wet inging, geldt een overgangsregeling. Een aantal andere landen en regio's stelt regels in plaats van een verbod, meestal een muilkorf- en aanlijnplicht in de openbare ruimte, een verplichte aansprakelijkheidsverzekering, registratie of een competentietoets voor de eigenaar. Nederland kent geen verbodslijst per ras; gemeenten kunnen wel per hond een aanlijn- en muilkorfgebod opleggen. De regels veranderen, ze worden nationaal of regionaal vastgesteld en niet internationaal, en de lijstjes die online rondgaan zijn vaak jaren oud. Vraag het rechtstreeks na bij de Raad van Beheer en bij je gemeente, en vraag het je verzekeraar en je verhuurder voordat je het een fokker vraagt. Invoerregels zijn weer een apart verhaal, en een hond die in het ene land legaal is gefokt, kan in het volgende een illegale import zijn.