Een kitten zindelijk maken (en ongelukjes oplossen)
Eerst het goede nieuws: een kitten maakt zichzelf bijna zindelijk. Katten worden geboren met de drang om hun behoefte in los materiaal te begraven, dus de meeste kittens hebben de kattenbak binnen een tot twee weken na thuiskomst door, zonder dat jij er veel aan hoeft te doen. Jouw echte taak is een bak inrichten die de kitten wil gebruiken, dan een stapje terug doen, en precies weten wat je moet controleren op de zeldzame dag dat het misgaat.
Moet je een kitten zindelijk maken?
Nauwelijks. De meeste kittens komen al binnen met de kennis die ze nodig hebben, want de drang om te graven en de behoefte te bedekken is geërfd van hun wilde voorouders, die hun geur voor roofdieren verstopten door hem te begraven. Rond de drie tot vier weken, als een kitten overschakelt op vast voer, gaat het uit zichzelf op zoek naar zacht materiaal om in te graven. Een kitten dat die eerste weken bij de moeder heeft doorgebracht, heeft haar vaak al bij de bak nagedaan voordat jij het ooit ontmoette. Het woord training is dus overdreven. Wat je eigenlijk doet, is obstakels wegnemen en op het juiste moment een klein duwtje geven, en de meeste kittens zijn binnen een tot vier weken na thuiskomst betrouwbaar. Een nieuwsgierige, aanhankelijke huiskat met korte vacht kitten heeft het meestal helemaal onder de knie voordat jij bent uitgepiekerd.
De kattenbak inrichten
Zet de bak goed neer en de training gaat bijna vanzelf. Begin met een open bak met lage randen waar de kitten zonder klimmen in kan stappen, ongeveer 33 bij 23 centimeter, zonder deksel en zonder hoge wanden. Vul hem met fijne, ongeparfumeerde, niet-klontende bakvulling zolang de kitten jonger is dan ongeveer drie maanden, want kittens proeven en slikken bakvulling, en klontende soorten kunnen een prop in de darmen vormen. Laat alles met geurtje achterwege: een sterke geur die voor jou schoon ruikt, kan de kitten helemaal van de bak weghouden.
De plek is net zo belangrijk als de bak. Zet de bak op een rustige, goed bereikbare plek en houd hem ver van de voer- en waterbakken, want katten vermijden instinctief hun behoefte te doen waar ze eten. Heb je meer dan één kat, volg dan de n+1-regel: één bak per kat, plus één extra, verspreid door het huis zodat geen enkele bak bewaakt kan worden. Onze gids over kattenbakvulling gaat dieper in op soorten vulling en het aantal bakken, als je de lange versie wilt.
Hoe moedig je een kitten aan om de bak te gebruiken
Zet de kitten na elke maaltijd en na elk dutje voorzichtig in de bak, want een verzadigde kitten die net wakker wordt of net klaar is met eten, is een kitten die moet. Zodra het erin staat, laat het krabben en graven: dat krabben is het instinct dat aanslaat, en het leidt meestal recht naar het juiste resultaat. Als de kitten de bak gebruikt, geef dan een snoepje zodra het eruit stapt, zodat de beloning komt terwijl de herinnering nog vers is.
Straf een ongelukje nooit af. De neus van de kitten in de troep duwen of het uitfoeteren leert het maar één ding, namelijk angst voor jou en voor de bak, en een bange kitten verstopt zich om ergens te gaan waar jij het niet kunt zien. Die eerste dagen zijn ook het moment waarop de kitten het hele huis leert kennen, dus als je een breder plan wilt om het te laten wennen, behandelt onze gids over een kitten in huis halen de rest van de eerste week.
Als een kitten de bak misloopt
Sluit een medische oorzaak uit voordat je aanneemt dat het gedrag is. Persen, vaak heen en weer lopen, bloed in de urine, huilen bij de bak of net naast de bak gaan kunnen wijzen op een blaasontsteking of feliene idiopathische cystitis, een pijnlijke ontsteking van de blaas die veel voorkomt bij jonge katten, dus een bezoek aan de dierenarts komt eerst. Als de controle de gezondheid uitsluit, loop dan de voor de hand liggende problemen met de bak na. Is de bak schoon genoeg, aangezien veel kittens een vuile bak weigeren en hij elke dag geschept moet worden? Vindt de kitten de vulling die je hebt verwisseld niet fijn, of de plek waar je hem hebt neergezet? Is de bak ineens te hoog om in te klimmen, of overdekt en zo donker dat hij als een val aanvoelt? Los op wat past, en als de kitten meerdere keren achter elkaar misgaat, zet het dan in een kleine ruimte met de bak op een paar stappen afstand, zodat het goed doen de makkelijkste optie in de kamer is.
Een ongelukje zo schoonmaken dat het niet terugkomt
Maak elk ongelukje schoon met een enzymreiniger, niet met een gewoon huishoudmiddel. Urine laat geurmarkeringen achter die de kitten recht naar dezelfde hoek terugtrekken, en gewone schoonmaakmiddelen maskeren de geur alleen in plaats van hem te verwijderen. Reinigers op ammoniakbasis zijn nog erger, want ammoniak is een bestanddeel van urine en vertelt de kitten in feite dat dit de juiste plek is. Enzymreinigers breken de geurstoffen juist af in plaats van ze te bedekken, zodat de drang om het opnieuw te doen samen met de geur verdwijnt. Dep eerst zo veel mogelijk vocht op, doordrenk de plek en laat hem volledig drogen voordat je beslist of het probleem echt is opgelost.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het om een kitten zindelijk te maken?
De meeste kittens leren de bak binnen een tot vier weken na thuiskomst, en veel zijn al binnen een paar dagen betrouwbaar. Omdat de drang om te begraven aangeboren is, wacht je vooral tot de kitten went in plaats van dat je een nieuwe vaardigheid aanleert.
Gebruiken kittens de kattenbak vanzelf?
Ja, kittens weten bijna altijd instinctief hoe ze een bak moeten gebruiken. De drang om hun behoefte te graven en te bedekken is geërfd van hun wilde voorouders, dus je hoeft het zelden aan te leren, alleen een schone, bereikbare bak neer te zetten.
Vanaf welke leeftijd kun je een kitten zindelijk maken?
Je kunt een bak aanbieden rond de drie tot vier weken, als de kitten overschakelt op vast voer en zelf zijn behoefte begint te doen. Voor die leeftijd zijn pasgeboren kittens afhankelijk van hun moeder, die hen stimuleert om te gaan.
Welke bakvulling is het beste voor een kitten?
Gebruik voor kittens jonger dan ongeveer drie maanden een fijne, ongeparfumeerde, niet-klontende bakvulling. Kittens proeven en slikken vulling, en klontende soorten kunnen een gevaarlijke prop in de darmen vormen, terwijl sterke geuren de kitten vaak van de bak weghouden.
Waarom gebruikt mijn kitten de kattenbak niet?
Sluit eerst met de dierenarts een medische oorzaak uit, zoals een blaasontsteking, zeker als de kitten perst of huilt. Is de gezondheid in orde, controleer dan of de bak vuil is, of de vulling of plek niet bevalt, of de bak te hoog of overdekt is.
Hoeveel kattenbakken heb ik nodig voor één kitten?
Volg de n+1-regel: één bak per kat plus één extra, dus één kitten doet het het best met twee bakken. Ze verspreiden betekent dat een vuile of bewaakte bak de kitten nooit zonder optie laat.
Meer in Katten
Kun je je kat mee naar het strand nemen? Een eerlijke gids
De meeste katten kunnen het strand beter overslaan, en een enkele kan veilig mee. De eerlijke, door de dierenarts te controleren gids over hitte, zon, zout water, tuigjes en wie thuisblijft.
Wat kattenkruid echt met een kat doet
De eerlijke gids zonder fabels over kattenkruid: wat nepetalactone doet, waarom 1 op de 3 katten het negeert en wat je in plaats daarvan kunt proberen.
Je hebt een zwerfkat gevonden: wat je echt moet doen
Een aanhankelijke kat op je stoep heeft misschien al een thuis. Dit is de eerlijke volgorde van stappen, met welzijn voorop, voordat je hem in huis neemt.