Hoeveel en hoe vaak je een kitten voert

Een kitten heeft voor zijn formaat veel voer nodig, verdeeld over kleine, frequente maaltijden, want hij bouwt op een piepklein maagje een hele kat op. Het voedingsadvies op een goed kittenvoer bepaalt de dagelijkse hoeveelheid op basis van leeftijd en gewicht, en anders dan een volwassen kat mag een groeiende kitten zich rond de maaltijden wat meer vrijheid veroorloven, omdat hij verbrandt wat hij eet. Wat baasjes vaak parten speelt, is het voer zelf en het beroemde schoteltje melk. Dit is hoeveel je een kitten voert, hoe vaak, en wat je moet overslaan.

Kittens hebben veel voer nodig, weinig en vaak

Groeien is duur, en een kitten propt in een paar maanden een enorme hoeveelheid opbouw, dus kilo voor kilo heeft hij veel meer energie nodig dan een volwassen kat. Die kan hij niet in één of twee grote maaltijden binnenkrijgen, deels omdat zijn maag piepklein is en deels omdat een groeiend lichaam het beter doet met een gestage aanvoer, en daarom eten kittens weinig en vaak. Begin bij het voedingsadvies op het kittenvoer, dat een dagelijkse hoeveelheid bepaalt op basis van de leeftijd en het gewicht van je kitten, en verdeel die over de dag.

Omdat kittens zo makkelijk energie verbranden, verdragen ze een lossere aanpak dan volwassen katten: goed kittenvoer de hele dag beschikbaar laten past bij veel van hen, zonder de gewichtstoename die onbeperkt voeren bij volwassen katten veroorzaakt. Dat gezegd hebbende, vaste maaltijden hebben hun eigen voordeel: je ziet wat je kitten echt eet, zodat een plotseling kieskeurige of futloze kitten niet onopgemerkt blijft. Hoe dan ook, voer met een gezond, groeiend gewicht voor ogen, niet met een lege bak.

Hoe vaak: van vier maaltijden naar twee

Een eenvoudig schema past bij de meeste kittens. Vanaf het spenen rond acht weken geef je ongeveer vier kleine maaltijden per dag, teruglopend naar drie rond zes maanden, en uitkomend op twee per dag als de kitten zijn eerste verjaardag nadert. De precieze tijden zijn flexibel en volgen de eetlust van de kitten in plaats van een strakke klok.

Frequente maaltijden passen bij het snelle metabolisme en de kleine maag van een kitten, en ze dienen meteen als routine die een nieuwe kitten helpt wennen. Net als bij pups maakt het voer over de dag spreiden, in plaats van een permanent buffet neer te zetten, het veel makkelijker om de dag op te merken waarop je kitten niet meer wil eten, iets wat bij zo'n klein dier de moeite waard is om vroeg te betrappen in plaats van laat.

Het moet kittenvoer zijn

Geef voer dat voor kittens is gemaakt, met de vermelding compleet en gebalanceerd voor de groei, of voor alle levensfasen, en geen voer voor volwassen katten. Katten zijn obligate carnivoren met een hoge eiwitbehoefte op elke leeftijd, en een groeiende kitten heeft per hap nog meer energie en eiwit nodig dan een volwassen kat, plus de juiste balans aan voedingsstoffen om een gezond lichaam op te bouwen. Kittenvoer, natvoer of brokken of een mix van beide, is precies daarvoor samengesteld; voer voor volwassen katten is dat niet, en hondenvoer is dat nooit.

Op het etiket bevestig je dat je het juiste in handen hebt, dus het helpt om er een te kunnen lezen: begin bij de vermelding "compleet en gebalanceerd". Ook natvoer verdient een plek in de bak, want het helpt een soort die te weinig drinkt aan vocht te komen, een punt dat onze vergelijking van natvoer en brokken volledig afweegt.

De melkvergissing, en andere dingen om over te slaan

Sla het schoteltje koemelk over. Het is het klassieke beeld van een kitten voeren en het is een vergissing: de meeste kittens zijn na het spenen lactose-intolerant, en koemelk geeft ze een van streek maag en diarree in plaats van voeding. Een gespeende kitten heeft helemaal geen melk nodig, vers water naast zijn voer is wat hij moet drinken. Als je een heel jonge, nog niet gespeende kitten met de hand grootbrengt, is dat een apart geval dat om echte kittenmelk vraagt, nooit koemelk, en het liefst het advies van je dierenarts.

Hetzelfde "nee" geldt voor een kitten voeren met kliekjes, hondenvoer of voer voor volwassen katten als hoofdvoeding, wat een groeiende kitten allemaal iets onthoudt dat hij nodig heeft. Compleet kittenvoer plus water doet het werk. Snacks kunnen met mate zodra de kitten gewend is, beperkt tot een klein deel van wat hij op een dag binnenkrijgt.

Let op het gewicht, en weet wanneer je overstapt

Laat de lichaamsconditie de hoeveelheid bepalen. Een goed gevoede kitten groeit gestaag en blijft slank maar bedekt: je zou zijn ribben onder een dun laagje moeten kunnen voelen zonder dat ze scherp aanvoelen. Bij een kitten die te veel meedraagt loont het om wat terug te schroeven, want een kitten met overgewicht legt de basis voor een volwassen kat met overgewicht, en overgewicht bij katten is nu veel makkelijker te voorkomen dan later te verhelpen.

Bepaal de juiste hoeveelheid: onze voercalculator maakt van het gewicht en de leeftijd van je kitten in enkele seconden een dagportie, een beter startpunt dan gokken vanaf de verpakking, die je daarna bijstelt op basis van hoe je kitten groeit.

De meeste kittens stappen rond twaalf maanden over op voer voor volwassen katten, wanneer de groei grotendeels klaar is, al blijven grote, langzaam rijpende rassen zoals de Maine Coon langer op kittenvoer. Vanaf daar blijven de behoeften het hele leven veranderen, tot aan de voeding van een oudere kat aan het andere eind.

Veelgestelde vragen

Zie ook