Quanto dare da mangiare a un gattino, e quante volte al giorno
Un gattino ha bisogno di molto cibo per la sua taglia, servito in piccoli pasti frequenti, perché sta costruendo un intero gatto su uno stomaco minuscolo. Il consiglio nutrizionale riportato su un buon cibo per gattini fissa la quantità giornaliera in base all'età e al peso, e a differenza di un gatto adulto un gattino in crescita può permettersi un po' più di libertà intorno ai pasti, perché brucia quello che mangia. Le cose che mettono in difficoltà i proprietari sono il cibo in sé e la classica scodella di latte. Ecco quanto dare da mangiare a un gattino, quante volte al giorno e cosa evitare.
I gattini hanno bisogno di molto cibo, poco e spesso
La crescita costa cara, e un gattino concentra un'enorme quantità di costruzione in pochi mesi, quindi a parità di peso ha bisogno di molta più energia di un gatto adulto. Non può assumerla in uno o due pasti abbondanti, sia perché il suo stomaco è minuscolo sia perché un corpo in crescita se la cava meglio con un rifornimento costante, ed è per questo che i gattini mangiano poco e spesso. Parti dal consiglio nutrizionale sul cibo per gattini, che fissa la quantità giornaliera in base all'età e al peso del tuo gattino, e distribuiscila nell'arco della giornata.
Poiché i gattini bruciano energia con tanta facilità, tollerano un approccio più rilassato rispetto agli adulti: lasciare del buon cibo per gattini a disposizione durante il giorno va bene per molti di loro, senza portare all'aumento di peso che l'alimentazione libera provoca nei gatti adulti. Detto questo, i pasti a orari fissi hanno il loro vantaggio: ti permettono di vedere quanto mangia davvero il tuo gattino, così un gattino improvvisamente svogliato o poco in forma non passa inosservato. In ogni caso, dai da mangiare puntando a un peso sano e in crescita, non a una ciotola vuota.
Quante volte: da quattro pasti a due
Uno schema semplice va bene per la maggior parte dei gattini. Dallo svezzamento, intorno alle otto settimane, offri circa quattro piccoli pasti al giorno, che scendono a tre verso i sei mesi e si assestano su due al giorno man mano che il gattino si avvicina al primo compleanno. Gli orari esatti sono flessibili e seguono l'appetito del gattino più che un orologio rigido.
I pasti frequenti si adattano al metabolismo veloce e allo stomaco piccolo di un gattino, e fanno anche da routine che aiuta un nuovo gattino ad ambientarsi. Come per i cuccioli, distribuire il cibo nell'arco della giornata invece di lasciare un buffet permanente rende molto più facile accorgersi del giorno in cui il gattino perde l'appetito, cosa che in un animale così piccolo conviene cogliere presto anziché tardi.
Dev'essere cibo per gattini
Dai un cibo pensato per i gattini, con l'indicazione completo ed equilibrato per la crescita, oppure per tutte le fasi della vita, e non un cibo per gatti adulti. I gatti sono carnivori obbligati, con un elevato fabbisogno di proteine a ogni età, e un gattino in crescita ha bisogno di ancora più energia e proteine per ogni boccone rispetto a un adulto, oltre al giusto equilibrio di nutrienti per costruire un corpo sano. Un cibo per gattini, umido o crocchette o un mix dei due, è formulato esattamente per questo; il cibo per adulti no, e il cibo per cani non lo è mai.
L'etichetta è dove ti assicuri di avere la cosa giusta, quindi aiuta saperla leggere: parti dalla dicitura «completo ed equilibrato». Anche l'umido merita un posto nella ciotola, perché aiuta una specie che beve troppo poco ad assumere acqua, un punto che il nostro confronto tra umido e crocchette valuta per intero.
L'errore del latte, e altre cose da evitare
Lascia perdere la scodella di latte vaccino. È l'immagine classica di come si nutre un gattino ed è un errore: la maggior parte dei gattini dopo lo svezzamento è intollerante al lattosio, e il latte vaccino provoca disturbi di stomaco e diarrea invece di nutrirli. Un gattino svezzato non ha bisogno di latte: acqua fresca accanto al cibo è ciò che deve bere. Se stai allattando a mano un gattino molto piccolo e non ancora svezzato, è un caso particolare che richiede un vero latte artificiale per gattini, mai latte vaccino, e idealmente il consiglio del tuo veterinario.
Lo stesso «no» vale per nutrire un gattino con avanzi, cibo per cani o un cibo per gatti adulti come dieta principale: tutti lasciano un gattino in crescita a corto di qualcosa di cui ha bisogno. Un cibo completo per gattini più acqua copre tutto. Gli snack vanno bene con moderazione una volta che il gattino si è assestato, mantenuti a una piccola parte di ciò che mangia in giornata.
Tieni d'occhio il peso, e sappi quando cambiare
Lascia che sia la condizione corporea a guidare la quantità. Un gattino ben nutrito cresce in modo costante e resta magro ma coperto: dovresti riuscire a sentirgli le costole sotto un leggero strato, senza che siano sporgenti. Su un gattino che porta un po' troppo peso conviene alleggerire, perché un gattino in sovrappeso prepara un gatto adulto in sovrappeso, e l'obesità felina è molto più facile da prevenire adesso che da correggere poi.
Trova la quantità giusta: il nostro calcolatore delle porzioni trasforma in pochi secondi il peso e l'età del tuo gattino in una porzione giornaliera, un punto di partenza migliore che tirare a indovinare dalla confezione, da correggere poi in base a come cresce.
La maggior parte dei gattini passa al cibo per gatti adulti intorno ai dodici mesi, quando la crescita è ormai in gran parte conclusa, anche se le razze grandi e a maturazione lenta come il Maine Coon restano più a lungo sul cibo per gattini. Da lì in poi le esigenze continuano a cambiare per tutta la vita, fino ad arrivare all'alimentazione del gatto anziano all'altro estremo.
Domande frequenti
Quanto devo dare da mangiare al mio gattino?
Parti dal consiglio nutrizionale su un cibo completo per gattini, che fissa la quantità giornaliera in base all'età e al peso, e dividila in diversi piccoli pasti. I gattini hanno bisogno di molta più energia per la loro taglia rispetto ai gatti adulti, perché crescono in fretta. Poi regolati sul singolo gattino in base alla condizione corporea: deve crescere in modo costante e restare magro, con le costole che si sentono sotto un leggero strato.
Quante volte al giorno deve mangiare un gattino?
I gattini stanno meglio con piccoli pasti frequenti: circa quattro al giorno dallo svezzamento, alle otto settimane, che scendono a tre verso i sei mesi e si assestano su due al giorno quando si avvicinano al primo compleanno. Lo stomaco piccolo e il metabolismo veloce si adattano al poco e spesso, e distribuire i pasti nell'arco della giornata rende più facile accorgersi in fretta se un gattino perde l'appetito.
Qual è il cibo migliore per un gattino?
Un cibo con l'indicazione completo ed equilibrato per la crescita o per tutte le fasi della vita, pensato specificamente per i gattini: umido, crocchette o un mix. I gattini sono carnivori obbligati che hanno bisogno di più proteine ed energia per ogni boccone rispetto ai gatti adulti, cosa che il cibo per gattini offre e quello per adulti no. Controlla la dicitura «completo ed equilibrato» sull'etichetta per essere sicuro che il cibo possa sostenere la crescita.
I gattini possono mangiare cibo per gatti adulti?
Non come dieta principale mentre crescono. I gattini hanno bisogno di più energia e proteine e di un equilibrio di nutrienti calibrato sulla crescita, che il cibo di mantenimento per adulti non è pensato per fornire, quindi un gattino a cibo per adulti può restare a corto di qualcosa di cui ha bisogno. Dai un vero cibo per gattini o per tutte le fasi della vita fino ai dodici mesi circa, poi passa gradualmente al cibo per adulti.
Posso dare latte vaccino al mio gattino?
No. La maggior parte dei gattini dopo lo svezzamento è intollerante al lattosio, quindi il latte vaccino provoca disturbi di stomaco e diarrea invece di fare bene. Un gattino svezzato ha bisogno solo del suo cibo e di acqua fresca, niente latte. Un gattino molto piccolo e non ancora svezzato allattato a mano ha bisogno di un vero latte artificiale per gattini, mai latte vaccino, idealmente sotto il consiglio del veterinario.
Quando un gattino deve passare al cibo per gatti adulti?
La maggior parte dei gattini passa al cibo per adulti intorno ai dodici mesi, quando la crescita è ormai in gran parte completata. Le razze grandi e a maturazione lenta come il Maine Coon continuano a crescere più a lungo e restano di conseguenza sul cibo per gattini. Fai il cambio gradualmente, nell'arco di circa una settimana, mescolando quantità crescenti del nuovo cibo, per non irritare lo stomaco del gattino.
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