Katze hat Angst vor Silvesterböllern: was wirklich hilft

Bei uns hat das Problem ein Datum: Silvester, plus die Tage drumherum, an denen schon geböllert wird. Eine Katze hört rund zwei Oktaven über uns und kann die Knaller weder vorhersehen noch ihnen ausweichen — für sie sind sie nicht lästig, sondern beängstigend. Die gute Nachricht: Man kann viel tun. Das meiste davon allerdings vorher, nicht am Abend selbst.

Warum Böller Katzen so hart treffen

Eine Katze hört etwa zwei Oktaven höher als wir, bis in den Ultraschall hinein, und ein Knaller ist über diesen ganzen Bereich laut: Der Schlag, bei dem du zusammenzuckst, kommt bei ihr größer, schärfer und näher an. Dazu ist er unvorhersehbar, und das wiegt schwerer als die Lautstärke. Ein Tier, das die Quelle nicht sieht, den nächsten Knall nicht kommen sieht und nicht weg kann, hat alle Zutaten echter Angst beisammen — nicht bloß Ärger.

Deshalb geht der Rat, die verängstigte Katze zu «trösten», am Ziel vorbei. Katzen suchen unter Bedrohung keine Rückversicherung, wie Hunde es oft tun: Sie suchen Deckung. Eine Katze, die unters Bett geschossen ist, macht kein Theater und will nicht hervorgelockt werden — sie hat das Einzige gefunden, das hilft, und sie herauszuziehen, um sie zu streicheln, nimmt es ihr weg. Deine Aufgabe an dem Abend ist, dafür zu sorgen, dass die Deckung, die sie wählt, die ist, die du gewählt hättest.

Das Einzige, was am Abend selbst wirkt

Richte den sicheren Raum ein, bevor der Abend beginnt, nicht erst mittendrin. Nimm den leisesten Raum der Wohnung, am besten innen liegend und von der Straße weg, und stell alles hinein, was die Nacht über gebraucht wird: Wasser, Katzenklo und mindestens zwei überdachte Verstecke — ein auf die Seite gelegter Karton mit einer Decke darin schlägt alles, was man kaufen kann. Fenster zu, schwere Vorhänge zu, und eine Lampe anlassen, damit die Blitze nicht in einen dunklen Raum stroboskopieren.

Dann kommt Ton dazu, aber der richtige. Ein gleichmäßiges, vertrautes Geräusch in normaler Lautstärke — Radio, ein Film, den du oft laufen hast — gibt den Knallern etwas, worin sie landen, statt sie in die Stille fallen zu lassen. Dreh nicht auf, um sie zu übertönen: Ein lautes, fremdes Geräusch ist nur eine weitere Sache, vor der man Angst haben kann. Lass die Katze vor Einbruch der Dunkelheit hinein, halt die Tür zu und lass sie in Ruhe. Schau leise nach. Vielleicht kommt sie erst morgens heraus, und das ist in Ordnung.

Mit dem Geräuschtraining Monate vorher anfangen

Alles oben bewältigt eine Nacht. Zu ändern, wie die Katze sich fühlt, braucht Desensibilisierung — und die funktioniert nur, wenn du lange vor der Saison anfängst. Drei Monate Vorlauf sind vernünftig, und genau daran scheitert es am häufigsten: Die meisten fangen in der letzten Dezemberwoche an.

Such eine Feuerwerks-Aufnahme und spiel sie so leise ab, dass du sie selbst kaum hörst. Das ist keine Übertreibung: Die Startlautstärke darf überhaupt keine Reaktion auslösen. Während sie läuft, mach etwas, das die Katze mag — füttern, Leckerlis streuen, die Angel holen. Ein, zwei Minuten, dann aus und zurück zum Alltag. Die Lektion lautet: Dieses Geräusch kündigt Gutes an und hört dann auf, wichtig zu sein.

Lauter nur, wenn nichts passiert

Wiederhol das an den meisten Tagen und dreh nur dann eine Spur lauter, wenn die letzte Stufe richtig langweilig geworden ist: Die Katze frisst, putzt sich oder schläft, während es läuft. Hört sie auf zu fressen, erstarrt sie, legt die Ohren an, starrt auf den Lautsprecher oder verlässt den Raum, warst du zu laut — zurück auf die letzte Lautstärke, die sie ignoriert hat, und dort mehrere Sitzungen bleiben.

Es gibt keinen Zeitplan einzuhalten. Eine Katze, die sechs Wochen auf einer Stufe braucht, braucht sechs Wochen auf dieser Stufe, und auf eine Zahl im Plan hinzuarbeiten bringt ihr genau das Gegenteil bei. Ton ist außerdem nicht alles: Echte Böller bringen Blitze und Erschütterung mit, die keine Aufnahme wiedergibt. Erwarte eine ruhigere Katze, keine gleichgültige.

Geräusch und sicheren Raum verbinden

Sobald die Aufnahme in mittlerer Lautstärke ohne Reaktion läuft, verleg die Sitzungen in den Raum, den du an Silvester nutzen willst — mit der Höhle schon aufgebaut. Dort füttern, dort spielen, dort dösen lassen. Du baust genau die Verknüpfung, die du brauchst: dieser Raum, diese Kartons, dieses Geräusch, und nichts Schlimmes passiert.

Mach das ein paar Wochen, und der sichere Raum ist nicht mehr der Ort, in den die Katze an einem beängstigenden Abend gesperrt wird, sondern einer, den sie ohnehin mag. In der Nacht selbst sieht man den Unterschied sofort: eine Katze, die von allein hineingeht, statt einer, die man tragen muss.

Was du nicht tun solltest

Lass die Katze an dem Abend nicht raus, auch nicht an den Abenden drumherum: Verängstigte Katzen laufen weg, und in Böllernächten verschwinden Katzen. Sorg dafür, dass sie gechipt und bei TASSO oder FINDEFIX aktuell registriert ist — das sind die fünf nützlichsten Minuten, die du vorher investieren kannst. Schimpf nie, wenn sie sich versteckt, und zieh sie nicht zum Trösten unterm Bett hervor.

Und sediere sie nicht auf eigene Faust. Manche Beruhigungsmittel machen ein Tier bewegungsunfähig, ohne die Angst zu berühren — das macht die Erfahrung schlimmer statt besser — und alles, was einer Katze gegeben wird, ist eine tierärztliche Entscheidung. Bei starker Angst — eine Katze, die sich beim Fluchtversuch verletzt oder am Tag danach nicht frisst — gehört dieses Gespräch weit vor die Saison, denn was am meisten hilft, braucht Wochen, um zu wirken.

Wenn es nicht nur die Böller sind

Reagiert deine Katze genauso auf den Staubsauger, auf Gewitter, auf die Türklingel, auf einen fallenden Topf, dann sind Böller ein Symptom einer generell geräuschängstlichen Katze und nicht das Problem selbst. Das Vorgehen ist dasselbe, aber übe es mit den Geräuschen, die ihr wirklich begegnen: Eine Aufnahme eurer eigenen Türklingel bringt mehr als eine Feuerwerksspur.

Achte auch auf die leisen Zeichen, denn eine Katze, die nicht mehr flüchtet, hat nicht zwangsläufig aufgehört, Angst zu haben. Weniger fressen, das Klo seltener benutzen, sich eine Stelle wund putzen, länger versteckt bleiben, als der Lärm gedauert hat: Das sind die Signale, und die Stresszeichen, die übersehen werden gehen sie ordentlich durch. Ist eine sonst gesellige Katze zwei Tage später noch versteckt, gehört das in die Tierarztpraxis und nicht ins Training.

Häufige Fragen