Warum hassen Katzen Wasser? Die meisten tun es, und hier ist der Grund
Den meisten Katzen behagt es nicht, im Wasser zu sein, aber die Gründe haben wenig mit Sauberkeit zu tun und viel damit, woher die Katze stammt und wie ihr Fell funktioniert. Die Hauskatze stammt von einem Wüstentier ab, das kaum je auf tiefes Wasser traf, ihr Fell saugt sich voll und lässt sie auskühlen, statt die Nässe abzuweisen, und ins Wasser getaucht zu werden nimmt ihr die Kontrolle über die Lage, die eine Katze so gern behält. Nicht jede Katze sieht das so: Ein paar Rassen genießen das Schwimmen wirklich, und fast alle trinken trotzdem gern aus einem laufenden Hahn, was etwas völlig anderes ist.
Von Abstammung ein Wüstentier
Der Vorfahr der Hauskatze ist die Felis lybica, die afrikanische und vorderasiatische Wildkatze, ein Tier der trockenen, warmen Gegenden, wo stehendes Wasser knapp war und Schwimmen nie dazugehörte. Anders als ein Retriever, der über Jahrhunderte darauf gezüchtet wurde, in kalte Teiche zu springen und Vögel zu apportieren, hatte die Linie der Katze nie einen Grund, ins Wasser zu gehen, und entwickelte deshalb auch nie einen Drang dazu.
Genau darauf beruht das Ganze: Nichts zieht eine typische Katze zum Wasser, weil ihre Evolutionsgeschichte ihr keinen solchen Instinkt mitgegeben hat. Ein Hund, der gern schwimmt, tut das, wofür seine Vorfahren geformt wurden; eine Katze, die ein Bad meidet, tut genau dasselbe. Keiner von beiden stellt sich an, jeder verhält sich einfach wie das Tier, von dem er abstammt.
Das eigentliche Problem ist das Fell
Das Fell einer Katze ist nicht dafür gebaut, Wasser abzuweisen. Es saugt sich voll, und ein durchnässtes Fell ist schwer, kalt und langsam im Trocknen, was die Katze auskühlen und, in ihren Augen, verletzlich zurücklässt. Für ein Tier, das einen großen Teil seiner wachen Zeit mit der Fellpflege verbringt, teils um sauber zu bleiben, teils um das Fell als Wärmeschutz in Schuss zu halten, macht Nässe in Sekunden stundenlange Pflege zunichte und braucht ewig, bis alles wieder sitzt.
Vergleich das mit einer Ente oder einem Otter, deren Fell für ein Leben im und am Wasser wasserdicht ist, und die Abneigung der Katze wirkt weniger wie eine Marotte und mehr wie gesunder Menschenverstand. Nasswerden ist für ein Tier im falschen Fell schlicht unangenehm und unpraktisch.
Katzen behalten gern die Kontrolle
Über der körperlichen liegt eine seelische Schicht. Katzen steuern ihre Umgebung sorgfältig und lassen sich ungern zu etwas zwingen, und ein Bad kommt fast dem schlimmsten Fall gleich: ungewohnt, unberechenbar, oft hochgehoben und festgehalten, während etwas Fremdes mit ihnen geschieht. Ein großer Teil des Widerstands dreht sich um den Verlust der Kontrolle über die Lage, nicht um das Wasser selbst.
Auch deshalb sind frühe Erfahrungen so wichtig. Kätzchen, die behutsam und positiv an flaches Wasser gewöhnt werden, ohne Zwang, werden meist zu weit weniger ängstlichen erwachsenen Katzen, während eine Katze, deren einzige Begegnungen mit Wasser stressige Bäder waren, sich gegen jedes einzelne wehrt. Die Abneigung ist teils vererbt, teils erlernt, und auf den erlernten Teil kannst du Einfluss nehmen.
Die Katzen, die aus der Reihe tanzen
Wasser zu hassen ist eine starke Neigung, kein Gesetz, und eine Handvoll Rassen setzt sich fröhlich darüber hinweg. Die Turkish Van trägt den Spitznamen Schwimmkatze, weil sie in ihrer Heimatregion gern ins Wasser geht. Der Maine Coon hat ein dichteres, wasserabweisenderes Fell und einen wohlverdienten Ruf als Wasserspieler. Der Bengal mit seiner jungen Wildherkunft liebt es oft geradeheraus, und der neugierige Abessinier geht häufig einen laufenden Hahn oder eine sich füllende Wanne inspizieren, statt davor zu fliehen.
Einzelne Katzen unterscheiden sich so stark wie ganze Rassen, deshalb ist ein gewöhnlicher Hauskater, der die Dusche liebt, kein Widerspruch, sondern einfach eine Katze, die die Nachricht nie bekommen hat. Der Punkt ist: Die Abneigung ist verbreitet und gut erklärbar, aber nicht ausnahmslos.
Warum das Bad verhasst, der Hahn aber beliebt ist
Die Katze, die vor der Wanne flieht und dann vergnügt an einem tropfenden Hahn spielt, ist nicht widersprüchlich, denn Trinken und Untertauchen sind zweierlei. Viele Katzen trinken lieber bewegtes Wasser: Ein laufender Hahn oder ein Brunnen ist leichter zu sehen und zu orten als ein stiller Napf, und vielleicht steckt ein alter Instinkt dahinter, frisches, fließendes Wasser dem stehenden vorzuziehen, das unsicher sein könnte. Manche Katzen mögen es auch nicht, wenn ihre Schnurrhaare die Ränder eines tiefen Napfes streifen, was eine breite, bewegte Wasserquelle reizvoller macht.
Eine Katze, die mit dem Hahn spielt, begegnet dem Wasser also ganz zu ihren eigenen Bedingungen: aufrecht, in Kontrolle und nicht untergetaucht. Diese Vorliebe kannst du dir zunutze machen: Ein Trinkbrunnen bringt einen zögerlichen Trinker oft dazu, mehr aufzunehmen, was bei einer Art zählt, die zu Nierenproblemen neigt. Und die meisten Katzen brauchen nie ein Bad, weil die Fellpflege sie sauber hält: Heb es dir für den seltenen Schmutz auf, für einen medizinischen Grund oder für eine Katze, die es wirklich nicht allein schafft.
Häufige Fragen
Warum hassen Katzen Wasser?
Vor allem wegen der Evolution und ihres Fells. Die Hauskatze stammt von einer Wüsten-Wildkatze ab, die keinen Grund zum Schwimmen hatte, deshalb zieht sie kein Instinkt zum Wasser. Dazu saugt sich das Fell einer Katze voll und wird schwer, kalt und langsam trocken, und ein Bad nimmt ihr obendrein die Kontrolle über die Lage, die Katzen so gern behalten. Die Abneigung ist gesunder Menschenverstand für das Tier, keine Zickerei.
Hassen alle Katzen Wasser?
Nein. Die Abneigung gegen Wasser ist eine starke Neigung, keine Regel. Mehrere Rassen, darunter Turkish Van, Maine Coon und Bengal, dulden es oft oder genießen es sogar, und einzelne Katzen jeder Herkunft können die Dusche oder eine sich füllende Wanne lieben. Eine frühe, behutsame, positive Gewöhnung im Kätzchenalter macht eine Katze außerdem weit weniger ängstlich vor Wasser als eine, die nur stressige Bäder kennt.
Welche Katzenrassen mögen Wasser?
Die Turkish Van ist die berühmteste, mit dem Spitznamen Schwimmkatze. Der Maine Coon hat ein wasserabweisenderes Fell und spielt oft im Wasser, und der Bengal mit seiner jungen Wildherkunft liebt es häufig. Der Abessinier zeigt sich einem laufenden Hahn gegenüber eher neugierig als ängstlich. Auch innerhalb dieser Rassen unterscheiden sich die Tiere, deshalb ist die Liebe zum Wasser eine Neigung und keine Garantie.
Können Katzen schwimmen?
Ja. Fast alle Katzen können instinktiv schwimmen, wenn sie im Wasser landen, sie ziehen es nur vor, es nicht zu tun. Die Abneigung liegt an einem Fell, das sich vollsaugt, und am Fehlen jeglichen evolutionären Drangs zum Wasser, nicht an einer Unfähigkeit, sich über Wasser zu halten. Weil die meisten es aber als stressig empfinden, wirf eine Katze nie ins Wasser, um es zu beweisen: Eine verängstigte, durchnässte Katze kann sich oder dich verletzen, wenn sie herauswill.
Warum mag meine Katze fließendes Wasser, hasst aber Bäder?
Weil aus bewegtem Wasser zu trinken und darin unterzutauchen für eine Katze völlig verschiedene Erfahrungen sind. Ein laufender Hahn oder ein Brunnen ist leicht zu sehen und zu orten, und Katzen bevorzugen instinktiv vielleicht frisches, bewegtes Wasser gegenüber stehendem. Beim Spielen mit dem Hahn begegnet die Katze dem Wasser aufrecht und in Kontrolle. Ein Bad macht das Gegenteil: Es durchnässt das Fell und nimmt die Kontrolle, und deshalb kann dieselbe Katze das eine lieben und das andere hassen.
Muss ich meine Katze baden?
Meistens nicht. Katzen pflegen sich gründlich selbst, und eine gesunde Katze hält ihr Fell sauber, ohne je ein Bad zu brauchen. Heb das Baden für die Ausnahmen auf: eine Katze, die in etwas Giftiges oder Klebriges geraten ist, ein medizinischer Grund, den deine Tierärztin oder dein Tierarzt empfiehlt, oder eine alte, übergewichtige oder kranke Katze, die ihr Hinterteil nicht mehr selbst sauber bekommt. Für die meisten Katzen ist ein Bad ein seltenes Ereignis, keine Routinepflege.
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