European Shorthair

Génétiquement, c’est très proche. La race a été créée à partir des mêmes chats domestiques ordinaires qui vivent encore, sans être enregistrés, partout en Suède et sur le reste du continent, et le standard de la FIFe exige explicitement un chat « qui ne diffère pas, d’un point de vue anatomique », de ce chat de maison ordinaire. Ce qu’un chat européen à poil court de race a de plus que le chat tigré de ton voisin, ce sont des papiers qui ont une valeur : une lignée traçable, un élevage respectant le standard de la FIFe et sans croisement avec d’autres races, ainsi qu’un historique documenté de sa santé et de son tempérament. Ce n’est pas un meilleur chat que la version non enregistrée de lui-même — c’est juste un chat dont l’histoire est documentée.

Ce qu’une photo cache souvent. Le museau de l’Européen est arrondi mais nettement plus long que large, sur un corps que le standard de la FIFe qualifie de robuste et musclé mais explicitement « pas trapu » — les pattes restent proportionnées plutôt que courtes et épaisses. Le British Shorthair a une morphologie presque à l’opposé : un corps véritablement trapu et compact sous une tête plus ronde, héritage des croisements avec des Persans effectués après les deux guerres mondiales, sous un pelage qui se détache du corps comme de la peluche. L’American Shorthair se situe entre les deux en termes de morphologie — carré et musclé, à la tête large — mais son pelage a une texture plus dure et plus dense que celui, souple et brillant, de l’Européen. La distinction la plus nette se fait sur le papier : la CFA et la TICA reconnaissent les British Shorthair et les American Shorthair ; l’European Shorthair est une race de la FIFe (et de la WCF, sous le nom de Celtic Shorthair) uniquement, et ne participe pas du tout sous son propre nom aux expositions nord-américaines.

En effet, pendant des décennies, la FIFe l’a jugé selon le standard du British Shorthair, et le British Shorthair avait alors été remodelé grâce à des croisements avec des Persans pour devenir un chat plus trapu, à la tête plus ronde — rien à voir avec le chat d’intérieur athlétique que les éleveurs scandinaves avaient en réalité. Ils ont insisté pour obtenir un standard qui décrive plutôt leur propre chat, et l’ont obtenu au début des années 1980. C’est encore aujourd’hui une race vraiment peu courante ; la plupart des chats correspondant à ce standard mènent une vie sans enregistrement plutôt que d’être élevés selon les critères d’exposition, même en Suède.

Modérément. Le European Shorthair perd pas mal de poils, de façon régulière tout au long de l'année, avec des périodes saisonnières où la perte est plus importante. Un brossage hebdomadaire permet d'éliminer la plupart des poils morts de tes sols et de tes vêtements.

Aucune race de chat n’est vraiment hypoallergénique, et le European Shorthair ne fait pas partie des plus faciles à vivre. Le déclencheur, c’est la Fel d 1, une protéine présente dans la salive et la peau du chat qui se retrouve sur son pelage quand il se lèche, puis se répand sur les poils morts et les squames — et cette race perd suffisamment de poils pour en disperser beaucoup partout. Si quelqu’un chez toi est allergique aux chats, c’est une race difficile à vivre ; passe d’abord un peu de temps avec un chat de cette race avant de te lancer.

Souvent, dans un foyer adapté. Le European Shorthair est assez sociable et s'entend bien avec les enfants qui savent déjà s'y prendre en douceur avec un chat. Donne-lui des perchoirs en hauteur et une pièce que les enfants n'occupent pas, et les premières rencontres se passeront bien mieux.

Très peu. Le European Shorthair s'occupe tout seul de son pelage et un coup de peigne une fois par semaine environ suffit — surtout pour récupérer les poils morts avant que le chat ne les avale. Les griffes, les dents et les oreilles nécessitent tout de même les contrôles habituels, ce que les gens ont tendance à négliger chez un chat au pelage facile d'entretien.