Jämthund
Le grand chien d'élan suédois — classé pendant des décennies sous le nom d'une autre race.
Infos essentielles
| Taille | Grande · 57–65 cm (mâles), 52–60 cm (femelles) |
| Poids | 30–35 kg (mâles), 25–30 kg (femelles) — littérature de race, le standard ne donne pas de poids |
| Espérance de vie | 12–13 ans — littérature de race, pas données d'étude |
| Énergie | Élevée — sélectionné pour chercher et tenir en respect le grand gibier pendant des heures |
| Perte de poils | Très abondante, avec deux mues saisonnières par an |
| Pelage | Double poil gris et dense · marques crème sur museau, joues, gorge, poitrine, ventre et membres |
| Groupe | Chiens courants · Chiens nordiques de chasse (FCI n° 42, groupe 5) |
| Origine | Jämtland, Suède |
Caractéristiques des races
Convivialité
À noter
À retenir
Tempérament
Le standard consacre une seule ligne au caractère, courageux et énergique mais aussi stoïquement calme, et cette ligne travaille plus qu'il n'y paraît. Un chien qui immobilise un élan mâle pendant une heure doit être assez courageux pour rester à portée de sabot et assez lucide pour ne pas s'approcher. Hors de la forêt, tu rencontres la moitié calme : un chien sans drame qui se couche au milieu de la pièce et y reste. En forêt, tu rencontres l'autre, celle qui part, travaille hors de vue et prend ses décisions seule aussi longtemps qu'il le faut. C'est le même animal, et la seconde moitié explique pourquoi le rappel est tout le projet éducatif. À la maison il est affectueux, et avec les inconnus réservé plutôt que méfiant. Ce n'est pas un chien qui passe sa journée à te regarder en attendant la consigne suivante.
Habitudes et particularités
Il aboie, il ne mord pas
Le travail consiste à trouver l'élan puis à rester devant lui en aboyant, aussi longtemps qu'il faut au chasseur pour arriver — la formule du standard est « longuement et intensément ». Cela suppose une voix énorme et la patience de s'en servir pendant une heure.
Le masque crème est obligatoire
Le gris clair ou le crème sur les côtés du museau et sur les joues ne sont pas une préférence. Un Jämthund qui en est dépourvu est disqualifié, au même titre que les oreilles tombantes et toute taille hors des limites du standard.
Il travaille hors de vue
La chasse à l'élan envoie le chien devant et loin, puis lui fait confiance pour tenir sa position et rendre compte à la voix. Un Jämthund libre en terrain non clôturé fait son métier, et il continuera longtemps après le moment où tu aimerais qu'il s'arrête.
Deux vitesses, rien entre les deux
Soit il est étalé par terre, stoïque, soit il est déjà parti. Ceux qui attendent un réglage intermédiaire sont en général ceux qui finissent par décrire la race comme paresseuse à la maison.
À noter
| Exercice | Deux heures par jour de vrai travail, l'essentiel loin du bitume. C'est un chien construit pour couvrir du terrain difficile pendant des heures, et un tour du pâté de maisons en laisse ne le vide pas. Les jeux d'odorat, le pistage et les longues marches en montagne lui vont ; une routine fixe de banlieue non. Dans les pays nordiques, presque tous chassent encore, ce qui vaut la peine d'être gardé en tête quand tu lis à quel point il est facile à vivre. |
| Toilettage | Poil de couverture rêche et couché sur un sous-poil court et doux que le standard préférerait crème. Les semaines ordinaires, un brossage suffit. Deux fois par an le sous-poil part par plaques et réclame un râteau tous les jours pendant une quinzaine. Ce n'est pas une race de toilettage et elle n'a jamais besoin de tondeuse. |
| Formation | Loyal, rapide et parfaitement capable de décider que ton idée est moins bonne que la sienne. Le travail en renforcement positif fonctionne, la répétition militaire non. La chose à construire tout de suite et à ne jamais cesser de construire, c'est le rappel, parce que la réponse par défaut de la race à une odeur intéressante est de la suivre sur un kilomètre. Une longe pendant toute la première année n'est pas un échec éducatif. C'est l'éducation. |
| Santé | Il n'existe aucune enquête de santé de race. Les éleveurs suédois dépistent les hanches, et la population dans le pays est assez large pour qu'une portée issue de parents testés soit une demande réaliste. Prends au sérieux les lectures de hanches et les contrôles oculaires, et considère les 12–13 ans cités par la littérature de race comme du folklore, pas comme une donnée. |
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un Jämthund et un Chien d'élan norvégien ?
La taille et la silhouette surtout, et jusqu'en 1946 les deux étaient enregistrés comme une seule race. Le Jämthund est le plus grand, 57–65 cm contre 49–52, et rectangulaire, un peu plus long que haut, là où le Chien d'élan norvégien est carré. Il porte en plus des marques crème nettes sur le museau et les joues, dont l'absence est un motif de disqualification, et sa queue retombe en boucle lâche sur la cuisse au lieu d'être serrée sur le dos. La FCI les garde séparés sous les standards 42 et 242.
Peut-il vivre dans une maison ordinaire ?
Oui, si la journée dehors est assez longue. À l'intérieur il est calme au point de sembler endormi. Le problème n'est jamais la maison, ce sont les deux heures qu'il réclame avant, et un Jämthund laissé sans rien à faire chasse le long de la clôture et le raconte à tout le voisinage.
S'entend-il avec les autres chiens et les chats ?
En général très bien avec les chiens qu'il connaît : ce n'est pas une race agressive. Les petits animaux rapides sont une autre affaire. C'est un chasseur de grand gibier avec un instinct de prédation bien vivant, et un chat qui court est un chat poursuivi. Élevés ensemble depuis chiot, la plupart s'en sortent. Présentés à un Jämthund adulte, ne compte pas dessus.