Glossaire des animaux de compagnie

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Santé

Les affections et les termes de dépistage que l'on croise chez le vétérinaire, sur la liste de tests d'un éleveur et dans la littérature des clubs de race.

BOASLe trouble respiratoire qui va avec la face plate : narines pincées, voile du palais trop long et gorge à l'étroit rendent pénible le simple fait de respirer.Dysplasie de la hancheUne hanche qui s'est formée trop lâche, où la tête et la cavité frottent au lieu de glisser : l'un des défauts héréditaires les plus dépistés chez les races moyennes et grandes.Dysplasie du coudeUn terme générique pour plusieurs anomalies de développement du coude qui laissent les surfaces mal ajustées et font boiter les chiens en croissance.IVDDDes disques qui durcissent tôt et se rompent vers la moelle épinière, avec douleur, démarche instable ou paralysie brutale : l'urgence classique des races longues et basses.Atrophie rétinienne progressiveUne maladie héréditaire où les cellules photosensibles de la rétine meurent peu à peu : la vision nocturne part la première, la cécité arrive au bout.SDTE (retournement d'estomac)L'estomac se remplit de gaz puis se retourne sur lui-même, étranglant sa propre circulation : l'urgence la plus grave chez un chien à poitrail profond.Luxation de la rotuleUne rotule qui sort de sa gouttière et fait sauter un pas au chien : il tient une patte arrière en l'air le temps d'une foulée, puis repart comme si de rien n'était.Cardiomyopathie hypertrophiqueLa maladie cardiaque la plus fréquente du chat : le muscle du ventricule gauche s'épaissit, la cavité contient donc moins de sang et se remplit plus mal.Cardiomyopathie dilatéeLe muscle cardiaque s'amincit et les cavités se dilatent, si bien que chaque battement pousse moins de sang : surtout une maladie de grand chien, avec une forme liée à l'alimentation encore à l'étude.EntropionUne paupière qui s'enroule vers l'intérieur, si bien que cils et poils frottent sur le globe oculaire : douloureux, fréquent chez les races à peau lâche, et corrigible par la chirurgie.

Alimentation

Le vocabulaire des étiquettes et de l'alimentation : ce que veulent dire les mots encadrés par la loi, et ceux qui ne veulent rien dire.

AAFCOL'organisme américain dont les profils nutritionnels décident de ce qu'un aliment peut appeler complet : il écrit les règles types, il ne teste ni n'approuve les aliments.FEDIAFLa fédération européenne des fabricants d'aliments pour animaux, dont les lignes directrices jouent en Europe le rôle que les profils AAFCO jouent aux États-Unis.Complet et équilibréUne mention encadrée : l'aliment apporte tous les nutriments nécessaires, dans les bonnes proportions, comme ration unique. C'est la seule phrase de l'étiquette qui pèse vraiment.CroquettesAliment sec obtenu par extrusion : une pâte cuite sous pression, poussée à travers une filière, coupée, séchée puis pulvérisée de matières grasses et d'arômes.TaurineUn acide aminé que le chat ne fabrique pas en quantité utile et doit donc manger : c'est pour cela qu'un chat ne peut pas vivre d'aliment pour chien.Farine de sous-produitsDes parties animales autres que le muscle squelettique — surtout des abats — cuites, débarrassées de l'eau et du gras, et séchées en une poudre protéique concentrée.Constituants analytiquesLe petit tableau de pourcentages de l'étiquette — protéine brute, matières grasses, cellulose, humidité — et l'encadré le plus mal lu du sac.Protéine nouvelleUne protéine que cet animal-là n'a jamais mangée, utilisée dans le bilan d'allergie alimentaire parce que le système immunitaire ne peut pas réagir à ce qu'il n'a pas rencontré.Note d'état corporelUne échelle qui se palpe, en général de un à neuf, pour juger si un animal est trop maigre, juste ou en surpoids : plus utile que le chiffre de la balance.

Comportement et éducation

Les mots employés par les éducateurs et les comportementalistes, expliqués simplement — y compris ceux qu'on emploie à contresens.

Renforcement positifAjouter aussitôt quelque chose que l'animal veut après un comportement, de sorte que ce comportement augmente : le R+ de l'éducation, un terme technique et non un synonyme de douceur.Fenêtre de socialisationLa période précoce où un chiot ou un chaton accepte facilement la nouveauté, et après laquelle ces mêmes nouveautés commencent à être traitées comme des menaces.Protection de ressourcesDéfendre sa nourriture, un jouet, une place ou une personne contre celui qui approche : un comportement animal normal, qui devient un problème quand il monte dans un salon.Agression redirigéeUn animal excité par quelque chose qu'il ne peut pas atteindre se retourne contre le plus proche : l'incident classique du chat à la fenêtre.Contre-conditionnementChanger ce qu'une chose annonce, pour changer ce que l'animal ressent : le coupe-griffes cesse de signifier contention et se met à signifier poulet.DésensibilisationExposer l'animal à un déclencheur à une intensité assez basse pour qu'il reste calme, puis l'augmenter par paliers assez petits pour que le calme ne se rompe jamais.Accumulation de stressUn stress auquel on n'a pas laissé le temps de retomber s'additionne, si bien qu'un dernier petit déclencheur produit une réaction totalement disproportionnée.Signaux d'apaisementDe petits gestes faciles à rater — se lécher les babines, détourner la tête, bâiller, cligner lentement — que les animaux utilisent pour désamorcer une tension, pas parce qu'ils sont fatigués.Clicker trainingUtiliser un son net pour marquer l'instant exact où l'animal fait la bonne chose, puis le payer : le son achète les secondes nécessaires pour sortir la friandise.

Sauvages et génétique

Des termes de conservation et de génétique des populations qui décident de ce qu'est vraiment un chat sauvage, un loup, ou même une race.

HybridationLe croisement entre deux populations ou espèces distinctes : la principale menace pour les chats sauvages, car un chat sauvage qui se reproduit avec un chat domestique laisse des petits qui ne sont ni l'un ni l'autre.IntrogressionDes gènes qui passent d'une population à une autre et s'y installent, apportés par des hybrides qui se reproduisent ensuite avec la population d'origine.TNRCapturer sans traumatisme les chats libres, les stériliser et leur marquer l'oreille, puis les remettre là où on les a trouvés au lieu de les retirer ou de les euthanasier.HaretUn animal domestique qui vit à l'état libre : issu d'une lignée domestiquée, non socialisé à l'humain, et génétiquement toujours un animal domestique et non une espèce sauvage.Race primitiveUne population locale façonnée sur des générations par le climat, le terrain et le travail qu'elle fait, plutôt que par un standard écrit et un livre des origines fermé.DomesticationLe long changement génétique qui transforme une population sauvage en une population adaptée à vivre auprès des humains : autre chose que l'apprivoisement, qui concerne un individu.Coefficient de consanguinitéLa probabilité qu'un animal ait hérité deux copies identiques d'un gène d'un ancêtre commun : un seul chiffre pour dire à quel point ses parents étaient apparentés.

Races et registres

Comment les races sont définies, enregistrées et jugées : les sigles des registres et la génétique de la robe qui va avec.

FCILa fédération internationale des clubs canins nationaux : elle reconnaît les races, les classe en dix groupes et laisse au pays d'origine le soin d'en écrire le standard.AKCLe principal registre américain : il tient son propre livre des origines, reconnaît une liste de races plus courte que la FCI et les classe en sept groupes.Standard de raceLa description écrite qu'un registre conserve pour une race — proportions, pelage, allure, caractère — et le document sur lequel les juges notent en ring.MerleUn patron de robe qui dilue par plaques le pigment en un marbrage, et un gène aux conséquences bien réelles quand on accouple deux merles entre eux.BrachycéphaleÀ tête courte : un crâne sélectionné plus court d'avant en arrière, qui produit la face plate des Carlins, des Bouledogues français et des Persans.PedigreeLe relevé enregistré des ancêtres d'un animal : un arbre généalogique délivré par un registre, pas une garantie de santé ni de qualité.Croisement d'ouvertureFaire entrer des animaux non apparentés — parfois d'une autre race — pour élargir un pool génétique devenu trop étroit pour qu'on puisse s'en sortir par la sélection.