Chiens de dessins animés : ce que sont vraiment Scooby-Doo, Snoopy et Brian

Certains chiens de dessins animés ont une vraie race, qu'on peut nommer. D'autres ont été dessinés pour être attachants, sans qu'on leur attribue jamais le moindre pedigree. Scooby-Doo est un Great Dane, Snoopy un Beagle, et Brian, dans Les Griffin, un Labrador blanc. Clifford, Blue et Odie sont les contre-exemples honnêtes, nés d'un coup de feutre plutôt que d'un standard de race. Voici le tour d'horizon personnage par personnage, en gardant bien à part les races confirmées et les suppositions qui ont seulement l'air de faits. Les chiens de Disney ont droit à leur propre liste honnête dans notre panorama des chiens Disney.

Scooby-Doo et Scrappy-Doo, les Great Danes

Scooby-Doo est un Great Dane, et ce point-là est acquis, même s'il l'est comme une caricature est un portrait. Quand le dessinateur de Hanna-Barbera Iwao Takamoto l'a créé en 1969, il a demandé à un éleveur de Great Danes ce qui fait un sujet de concours, puis a pris le contre-pied sur chaque point. « J'ai décidé de faire l'inverse et je lui ai donné un dos voûté, des pattes arquées, un petit menton et tout le reste », a raconté Takamoto plus tard. « Même sa couleur est fausse. » Un Great Dane d'exposition est grand, le dos droit et la mâchoire carrée. Scooby en est l'exact opposé, et voulu ainsi, ce qui le rend pataud au lieu de majestueux.

Scrappy-Doo, arrivé en 1979 comme le neveu de Scooby, est un Great Dane lui aussi. Ses proportions de chiot sont un raccourci de dessin animé pour dire « jeune », mais la race ne change pas. Le vrai Great Dane compte parmi les chiens les plus hauts au monde et, à rebours des angoisses de Scooby, c'est en général un géant calme et affectueux, persuadé d'être un chien de salon.

Snoopy, un Beagle

Snoopy est un Beagle, et son créateur l'a confirmé. Charles Schulz l'a dessiné pour Peanuts à partir de 1950 et l'a appelé beagle pendant des décennies, même quand Snoopy marchait sur deux pattes, dormait sur le toit de sa niche et pilotait un Sopwith Camel imaginaire. Schulz s'est vaguement inspiré de Spike, un chien de son enfance, sauf que le vrai Spike était un croisé, pas un beagle de race.

Les indices résistent sous la fantaisie : le corps compact, le museau rond et surtout les longues oreilles tombantes sont du beagle pur. Un vrai Beagle est un chien courant élevé pour chasser en meute, curieux sans fin et guidé presque entièrement par son nez, le seul trait de beagle que la bande dessinée a laissé de côté.

Brian Griffin, un Labrador blanc

Brian, le chien buveur de Martini et auteur de romans des Griffin, est un Labrador Retriever blanc, et la série le présente comme un fait. Il marche debout, parle, conduit une Prius et vote, mais les rares fois où sa race est évoquée, la réponse est : un Labrador blanc. Ça colle au dessin : la queue épaisse en poil de loutre, la tête large et le poil court et dense sont tout ce qu'il y a de Labrador, simplement rendus en blanc uni.

Le blanc est une vraie couleur de Labrador, techniquement une nuance de jaune très pâle, donc rien de la race n'est inventé, même si le fait de parler l'est. Le Labrador Retriever en chair et en os est le chien le plus inscrit aux registres dans une grande partie du monde, un travailleur amical et gourmand, et c'est précisément ce qui rend drôles le penchant de Brian pour le vin et son angoisse de la page blanche.

Odie, la race que personne n'a confirmée

Odie, l'acolyte niais et baveux de Garfield, n'a aucune race que l'on puisse désigner, et Jim Davis semble avoir aimé ça. Dans la bande dessinée, Odie est un petit chien jaune aux grandes oreilles brunes, sans pedigree arrêté. Les fans et les guides de référence lui ont tout attribué, du beagle au croisé teckel, mais la BD ne tranche jamais. Une planche du dimanche de 2007 montre même Garfield passer en revue des noms de races, les rejeter tous, et conclure : « clown de race pure ».

Les films Garfield en prises de vues réelles brouillent encore les pistes en confiant le rôle d'Odie à un croisé teckel-terrier à poil dur, d'où viennent beaucoup des suppositions autour du teckel. La réponse honnête, donc : Odie n'a pas de race officielle. Si tu cherches ce qui s'en rapproche le plus, les longues oreilles et la silhouette basse et dandinante se situent quelque part entre un beagle et un Dachshund, mais c'est une ressemblance, pas une confirmation.

Clifford, trop grand pour avoir une race

Clifford, le gros chien rouge, n'a pas de race, et c'est au cœur même de l'idée. Quand Norman Bridwell l'a créé en 1963, tout reposait sur un chien de la taille d'une maison : le dessin sert le gag d'échelle, pas un quelconque standard. C'est un grand chien générique gonflé jusqu'au gigantesque et peint d'un rouge vif qu'aucun vrai chien n'arbore. Bridwell aurait choisi le rouge tout simplement parce que c'était la peinture posée sur son bureau.

Ça n'a pas empêché les gens de lui chercher une correspondance. La supposition habituelle, c'est un Vizsla, au motif d'un pelage roux chaud et d'oreilles souples et tombantes ; ramené à une taille normale, la comparaison n'est pas absurde. Mais c'est une supposition fondée sur une ressemblance. Clifford n'a jamais été censé appartenir à une race, et lui en prêter une, c'est le jeu, pas un fait le concernant.

Blue, de Blue et ses amis, un chiot sans race

Blue, la star tachetée de Blue et ses amis, n'a pas de race officielle, et la série ne lui en a jamais donné. Blue est une femelle, ce qui surprend beaucoup de monde. C'est une chienne stylisée, bleue à taches, aux oreilles tombantes surdimensionnées et à la silhouette qui ne colle proprement à aucun vrai chien, parce que le design vise un public de maternelle, pas le ring d'exposition.

La supposition qui revient, c'est un chien courant, en général un beagle ou un Basset Hound, à cause de ces longues oreilles bas attachées. C'est une lecture recevable, rien de plus. Nickelodeon n'a jamais nommé de race, alors quiconque t'affirme que Blue est un chien précis comble un vide que la série a laissé ouvert exprès.

Questions fréquentes