Vlooien, teken en wormen: de basis over parasieten
Vlooien, teken en wormen zijn de drie parasieten die bijna elke kat en hond tegenkomt, en het verstandige plan is om ze tegen te houden voordat ze er zijn, in plaats van ze te bestrijden als ze er eenmaal zijn. Elk van hen doet meer dan de voor de hand liggende jeuk: vlooien dragen lintworm over, teken geven ziektes door, en sommige wormen kunnen mensen besmetten, vooral kinderen. Hier lees je wat elke parasiet doet, hoe je hem herkent en welke preventie echt werkt.
Vlooien
Vlooien veroorzaken aanhoudende jeuk, en bij gevoelige dieren kan één enkele beet een vlooienallergie (vlooienallergische dermatitis) uitlokken, een overdreven reactie op vlooienspeeksel die de huid rauw, kaal en door het krabben ontstoken achterlaat. Ze richten meer schade aan dan het krabben doet vermoeden. Vlooien dragen de lintworm Dipylidium caninum over, die een dier binnenkrijgt als het aan een jeukende plek bijt en daarbij een besmette vlo opeet. Bij pups en kittens kan een zware besmetting zoveel bloed onttrekken dat er bloedarmoede ontstaat, wat bij een klein dier echt gevaarlijk is.
De valkuil bij vlooien is dat wat je ziet maar een minuscuul deel is van wat er zit. De volwassen vlooien die op je dier rondspringen, zijn maar zo'n 5% van de populatie. De overige 95% zijn eitjes, larven en poppen die in het tapijt, de mand en de kieren van de vloer zitten te wachten om uit te komen. Ga er voor elke vlo die je opmerkt van uit dat er nog veel meer zitten die je niet ziet. Daarom maakt een snelle spuitbeurt bij de kat nooit een eind aan het probleem, en daarom telt het behandelen van het huis net zo zwaar als het behandelen van het dier. Kam ter controle de donkere spikkeltjes op een vochtig wit tissue: als ze roestrood uitvegen, is dat vlooienpoep (verteerd bloed), en dan heb je vlooien, of je er nou een hebt zien springen of niet.
Teken
Teken zijn veel meer dan alleen vervelend, want tijdens het bloedzuigen kunnen ze ziektes overbrengen, waaronder de ziekte van Lyme en diverse andere, afhankelijk van waar je woont. Een teek hecht zich vast, boort zijn monddelen in de huid en zwelt in een dag of twee op, dus hoe sneller je hem vindt en verwijdert, hoe kleiner de kans op besmetting. Ga na elke wandeling door gras of bos met je handen over je hond, en let daarbij op de oren, de hals, de oksels en tussen de tenen. Loop je door hoog gras, dan onderschept dezelfde controle ook naalden van naaldgras.
Gebruik om een teek te verwijderen een echte tekentang of een pincet met een fijne punt en pak hem zo dicht mogelijk bij de huid vast. Trek recht naar buiten met gelijkmatige, constante druk. Draai niet, knijp niet in het lijf van de teek en probeer hem nooit weg te branden of te verstikken met olie, want daardoor wordt de kans groter dat hij besmet materiaal terug in de beet braakt. Was daarna de plek en bewaar de teek voor het geval je dierenarts hem wil determineren. Ga naar de dierenarts als de monddelen afbreken en blijven zitten, als de plek rood en gezwollen wordt, of als je dier in de weken na een beet suf, moe of kreupel is.
Wormen
Wormen zijn inwendige parasieten die een dier oploopt via de omgeving, prooien, vlooien of slakken, en ze lopen uiteen van doodgewoon tot levensbedreigend. Spoelworm en mijnworm leven in de darm en worden overgedragen via besmette ontlasting en grond; pups en kittens worden vaak al met spoelworm geboren of krijgen die binnen tijdens het zogen. Lintworm komt binnen via een ingeslikte vlo, wat ontwormen en vlooienbestrijding aan elkaar koppelt. Degene waar veel eigenaren nog nooit van hebben gehoord, is de longworm (Angiostrongylus vasorum), die een hond oploopt door de slakken te eten die zich verstoppen in het gras, in plassen of op een aangekloven speeltje, en die stollingsproblemen kan veroorzaken en dodelijk kan zijn als hij niet wordt behandeld. In sommige streken is hartworm, overgedragen door muggen, een serieus risico dat zijn eigen preventie vraagt.
Sommige van deze wormen zijn zoönotisch, wat betekent dat ze mensen besmetten. Spoelwormlarven uit de ontlasting van honden en katten vormen een reëel risico voor kinderen, die eitjes kunnen binnenkrijgen via vervuilde grond of zandbakken en, zeldzaam, schade aan de ogen of organen kunnen oplopen. Dat is de eerlijke reden waarom regelmatig ontwormen niet vrijblijvend is: het beschermt het gezin net zo goed als het dier. Omdat je de wormen meestal pas ziet als een besmetting ver gevorderd is, behandel je volgens een schema in plaats van te wachten op verschijnselen.
Preventie
Voorkomen is beter dan genezen, omdat het goedkoper en veiliger is en de ziekte en de besmetting van het huis stopt voordat ze beginnen. Het basisplan bestaat uit een paar onderdelen. Gebruik een door de dierenarts aanbevolen preventiemiddel tegen vlooien en teken, of dat nu spot-on, tablet of band is, en houd het op schema, de meeste zijn maandelijks. In een groot deel van de wereld betekent een zachte winter dat vlooien binnen overleven en teken actief blijven, dus jaarrond bescherming is vaak de juiste keuze; je dierenarts vertelt je of je klimaat een seizoenspauze toelaat.
Ontwormen loopt op zijn eigen schema en is vaker bij jonge dieren. Pups en kittens worden meestal om de twee weken ontwormd tot ongeveer 12 weken, daarna maandelijks tot een half jaar, omdat elke ronde alleen de wormen doodt die er die dag zitten en er altijd een nieuwe lichting aan het uitgroeien is. Volwassen dieren worden meestal een paar keer per jaar ontwormd, vaker als ze jagen of scharrelen. Naast de middelen controleer je de vacht na elke wandeling, en behandel je het huis en alle dieren erin tegelijk: los je er één op en laat je de rest zitten, dan trekken de vlooien gewoon weer terug. Vraag je dierenarts om een middel dat past bij de diersoort, het gewicht en de streek in plaats van in het schap te gokken, met dezelfde zorg die je zou steken in het voeren van een Beagle die tijdens de wandeling alles opschrokt.
De permetrine-waarschuwing voor katten
Doe nooit een vlooien- of tekenmiddel voor honden op een kat, want veel middelen bevatten permetrine, dat zeer giftig is voor katten en ze kan doden. Katten missen het leverenzym dat permetrine afbreekt, waardoor het zich opstapelt en het zenuwstelsel aantast, met kwijlen, trekkingen, spiertrillingen, toevallen en de dood tot gevolg. Een kleinere hoeveelheid maakt het niet veilig. Het gevaar zit niet alleen in het direct aanbrengen: een kat die een pas behandelde hond likt, of zich opkrult op de plek waar de hond heeft gelegen, kan er genoeg van opnemen om vergiftigd te raken, dus houd de twee een paar dagen uit elkaar na een behandeling met permetrine bij de hond, of beter, kies een hondenmiddel zonder als je je huis met katten deelt. Denk je dat een kat is blootgesteld, of je nu het verkeerde middel hebt gebruikt of dat ze langs een behandelde hond heeft geschuurd, neem dan meteen contact op met een dierenarts, want vroeg ingrijpen redt levens. De simpele regel geldt voor elk parasietenmiddel: vraag je dierenarts om het juiste voor de diersoort, het gewicht en de streek, en lees het etiket voordat het ook maar in de buurt van je dier komt.
Veelgestelde vragen
Hoe weet ik of mijn hond vlooien heeft?
Let op krabben, kleine donkere spikkeltjes vlooienpoep in de vacht die roestrood uitvegen op een vochtig tissue, en piepkleine bruine insecten ter grootte van een sesamzaadje, meestal rond de staartwortel, de buik en de lies. Een vlooienkam helpt om levende vlooien op te sporen. Vind je vlooienpoep, dan heeft je hond vlooien, ook al zie je er nooit een springen.
Mag ik vlooienmiddel voor honden bij mijn kat gebruiken?
Nee. Veel vlooien- en tekenmiddelen voor honden bevatten permetrine, dat zeer giftig is voor katten en zelfs in kleine hoeveelheden trillingen, toevallen en de dood kan veroorzaken. Gebruik altijd een middel met een etiket voor katten, en heb je beide dieren, vraag je dierenarts dan om een hondenmiddel dat veilig is rond katten.
Hoe verwijder je een teek bij een hond?
Pak de teek zo dicht mogelijk bij de huid vast met een tekentang of een pincet met een fijne punt en trek recht naar buiten met gelijkmatige, constante druk. Draai niet, knijp niet in het lijf en probeer hem niet weg te branden, want daarmee kun je besmet materiaal de beet in duwen. Was daarna de plek en let de weken erna op roodheid of ziekteverschijnselen.
Heeft een hond het hele jaar door een vlooien- en tekenbehandeling nodig?
In de meeste streken wel. Vlooien overleven binnenshuis de winter en veel teken blijven actief zodra het boven het vriespunt is, dus een aanpak van alleen de zomer laat gaten vallen. Je dierenarts kan je vertellen of je lokale klimaat koud genoeg is voor een seizoenspauze in plaats van jaarrond bescherming.
Kunnen wormen van honden en katten mensen besmetten?
Ja, sommige wel. Spoelwormeitjes die met de ontlasting worden uitgescheiden kunnen in de grond overleven en mensen besmetten, vooral kinderen, en zelden schade aan de ogen of organen veroorzaken. Dat is de belangrijkste reden waarom regelmatig ontwormen en het snel opruimen van ontlasting voor het hele huishouden tellen, niet alleen voor het dier.
Hoe vaak moet ik mijn pup of kitten ontwormen?
Pups en kittens worden meestal om de twee weken ontwormd tot ongeveer 12 weken, daarna maandelijks tot een half jaar. Het strakke schema is nodig omdat elke dosis alleen de wormen doodt die er die dag zitten, terwijl er een nieuwe lichting blijft uitgroeien. Volg het precieze schema dat je dierenarts voor je dier aangeeft.
Meer in Honden
8 zeldzame hondenrassen die de meeste mensen nooit tegenkomen
Acht van de zeldzaamste hondenrassen ter wereld — waar ze vandaan komen, wat ze bijzonder maakt en waarom je er bijna nooit een ziet.
Naaldaren: het grassenzaad van de zomer dat zich in huisdieren boort
Naaldaren haken vast in de vacht en gaan maar één kant op: naar binnen. Zo spot je ze bij kat of hond, en zo houd je ze tegen.
De oudste hond ooit en hoe lang honden echt leven
Bluey werd 29 jaar. De claim van 31 jaar rond Bobi viel in duigen. Dit zijn de échte cijfers over hoe oud honden worden, en hoe je jouw hond meer tijd geeft.