Billy
Creata da tre linee genetiche ormai estinte, in un castello nel Poitou, poi ricostituita da una manciata di esemplari sopravvissuti dopo due guerre mondiali.
Dati essenziali
| Taglia | Grande · 60–70 cm (maschi), 58–62 cm (femmine) |
| Peso | 23–47 kg — la letteratura sulle razze riporta stime molto variabili; lo standard non indica il peso |
| Aspettativa di vita | 10–13 anni — informazioni sulle razze, non dati di sondaggi |
| Energia | Di alta qualità — allevati per percorrere 40–50 km in una sola giornata di caccia |
| Perdita di pelo | Basso — pelo corto e ruvido, da spazzolare ogni settimana |
| Manto | Corto, ruvido, leggermente grezzo · bianco puro, bianco latte-caffè o bianco con macchie arancioni o giallo limone |
| Gruppo | Segugio · Segugio di taglia grande (FCI n. 25, Gruppo 6) |
| Origine | Poitou, Francia |
| Gruppo FCI | 6 — Segugi e cani per pista di sangue · FCI 25 |
Caratteristiche delle razze
Cordialità
Attenzione
Da tenere a mente
Il Billy in numeri
I dati del Billy più cercati dai proprietari — prezzo, longevità, peso, perdita di pelo e colori, tutto in un posto.
Meno comune: aspettati una lista d'attesa e qualche viaggio verso un buon allevatore, cosa che fa salire il prezzo. I costi ricorrenti sono alti: più cibo, dosi maggiori dal veterinario e assicurazione più cara.
Non diamo una cifra secca: il prezzo reale cambia con allevatore, zona, linea di sangue e test sanitari — e prenderlo in adozione costa una frazione di una cucciolata d'allevamento. Adottare è quasi sempre la via più economica.
Temperamento
Lo standard di Billy è piuttosto datato e, a differenza degli standard dei segugi rivisti più di recente, non ha affatto una sezione dedicata al comportamento — l’unica cosa che ci si avvicina è una singola riga tra i difetti che comportano l’esclusione: «Aggressivo o eccessivamente timido». In parole povere, la FCI esclude entrambi gli estremi senza aggiungere altro; tutto il resto su come si comporta effettivamente la razza viene dai cacciatori che la allevano, non dallo standard. Gli scrittori francesi di caccia descrivono un cane obbediente, gentile con i bambini e amichevole con le persone che lo circondano, con un’unica eccezione specifica e davvero insolita: non è mai aggressivo se non verso i propri simili, compresi i cani del proprio branco. Per una razza costruita interamente intorno al lavoro di branco, è una caratteristica strana da avere, ed è il motivo per cui i branchi di Billy vengono gestiti con attenzione invece di essere semplicemente lasciati liberi insieme. Se non ha una battuta di caccia da seguire, secondo la letteratura sulla razza diventa irrequieto e rumoroso piuttosto che distruttivo: un cane che vuole un lavoro, non un cuscino.
Abitudini e peculiarità
Creato a partire da tre nomi che non esistono più
Gaston Hublot du Rivault creò il Billy allo Château de Billy nel Poitou negli anni '70 dell’Ottocento, incrociando tre linee di segugi che oggi non si trovano più da nessun’altra parte: il Céris, il Montemboeuf e il Larye. Scelse il mantello chiaro dei primi due al posto del motivo tricolore del Larye, e proprio quella decisione è l’unica ragione per cui la razza ha l’aspetto che ha oggi.
Già ricostruita una volta, partendo da una manciata di cani
Il branco originario si sciolse nel 1927, e le due guerre mondiali che seguirono ridussero ulteriormente la razza, fino a un esiguo numero di sopravvissuti alla fine della seconda. Il figlio di Du Rivault, Anthony, la ricostituì partendo da quei pochi cani, incrociandoli nuovamente con il Poitevin, il Porcelaine e l’Harrier — il che significa che l’odierno Billy presenta un collo di bottiglia genetico doppio, non singolo.
Un colore da evitare: qualsiasi tonalità che non sia chiara
Lo standard specifica esattamente cosa è consentito: bianco puro, bianco latte-caffè, oppure bianco con macchie o mantello di colore arancione chiaro o giallo limone. Il pelo nero o rosso è di per sé un difetto che comporta la squalifica, elencato proprio accanto a un ponte nasale troppo corto, troppo lungo o troppo stretto — il colore chiaro scelto da du Rivault viene ancora applicato alla lettera.
Corre con il branco, litiga con i suoi simili
Gli scrittori francesi esperti di caccia descrivono il Billy come obbediente e affettuoso con le persone, con un’unica eccezione: non è mai aggressivo, tranne che verso gli altri cani, compresi i compagni di branco. È un tratto davvero strano per una razza pensata interamente per la caccia in branco, ed è per questo che un branco di Billy va gestito, invece di essere lasciato libero di stabilire la propria gerarchia.
Salute
Il Billy è un grande segugio da muta dal torace profondo, e né il suo standard né la letteratura di razza segnalano una malattia ereditaria caratteristica — le vere attenzioni sono quelle ordinarie per un cane di questa taglia, più una insolita che viene dalla sua storia. Fai controllare la displasia dell'anca, il rischio di qualsiasi segugio di mole, e ispeziona ogni settimana le orecchie basse e pendenti, perché vi ristagna aria calda e umida insieme allo sporco di una giornata passata nella boscaglia. La cosa davvero da chiedere è il patrimonio genetico: questa razza è stata ricostruita due volte a partire da una manciata di sopravvissuti dopo le guerre mondiali, quindi chi guarda una cucciolata dovrebbe chiedere quanto è profondo davvero il pedigree. Tienilo magro, tieni le orecchie asciutte e metti sempre una recinzione tra quel naso e la strada più vicina.
Alimentazione
| Esercizio | Si tratta di un segugio da branco che, secondo la letteratura venatoria francese, è in grado di percorrere 40–50 km in una sola giornata di caccia al capriolo e al cinghiale; una passeggiata intorno all’isolato non conta nemmeno. Assegnagli una distanza giornaliera reale, idealmente con una traccia da seguire: la caccia, il lavoro di tracciamento o le lunghe corse senza guinzaglio sono le uniche attività che si avvicinano a questo. |
| Toelettatura | Il pelo corto e ruvido richiede solo una spazzolata settimanale e perde poco pelo. Le orecchie pendono abbastanza in basso da richiedere un controllo e una pulizia regolari, soprattutto dopo una giornata trascorsa a lavorare tra la vegetazione. |
| Addestramento | La letteratura sulla razza lo descrive come obbediente e a suo agio con le persone, ma è anche abbastanza indipendente da perdere la concentrazione a metà sessione, quindi mantieni l’addestramento coerente e dagli un motivo valido per ascoltarti. Dato che non va sempre d’accordo con altri cani al di fuori del proprio branco consolidato, le presentazioni a cani sconosciuti richiedono molta attenzione, invece di dare per scontato che un cane da branco sia automaticamente socievole con ogni cane che incontra. |
| Salute | Né la letteratura standard né quella specifica sulla razza documentano un disturbo ampiamente riconosciuto oltre a quelli a cui è esposto qualsiasi segugio di grossa taglia e dal torace profondo, anche se vale la pena fare uno screening per i problemi alle anche. La preoccupazione più concreta riguarda il patrimonio genetico stesso: la razza è stata ricostituita a partire da un piccolo numero di sopravvissuti dopo le guerre mondiali, quindi chiunque stia valutando una cucciolata dovrebbe chiedersi quanto sia effettivamente profondo il pedigree. |
È un segugio da caccia a cui la letteratura attribuisce 40–50 km percorsi in una sola giornata dietro caprioli e cinghiali, e mangia di conseguenza — ma solo nei giorni in cui lavora davvero. Regola la razione sul cane che hai davanti: una settimana intensa sul campo consuma molto più di una tranquilla a casa, e la dose deve seguire. Pesa i pasti invece di riempire la ciotola a occhio, conta ogni premietto nel totale della giornata e punta a costole che senti sotto il pelo corto e ruvido. Un Billy magro conserva la resistenza per cui la razza è stata creata; uno appesantito la perde.
Guida ai cuccioli
Un cucciolo di Billy è nato per la muta, dolce e docile con le persone, e il primo anno dà forma all'adulto che avrai. Due cose contano più di tutte. Abitualo presto a farsi maneggiare e pulire le orecchie basse, così il controllo settimanale diventa routine e non una lotta; e fallo socializzare in lungo e in largo, perché questa razza porta un tratto curioso — è amichevole con le persone ma non sempre con gli altri cani, compagni di muta inclusi. Presentagli i cani sconosciuti con cura, invece di dare per scontato che un segugio da muta vada d'accordo con qualsiasi cosa abbia quattro zampe. Mantieni sensato il movimento sulle articolazioni in crescita, insegnagli il richiamo come un gioco ben pagato molto prima che il naso prenda il sopravvento, e dai a quel cervello attivo un motivo per ascoltarti.
Addestramento
La letteratura di razza descrive il Billy come obbediente e facile con le persone, ma è abbastanza indipendente da distrarsi a metà sessione, quindi tieni l'addestramento breve, coerente e che valga la pena. La concorrenza è il naso: è un cane costruito per seguire una traccia per chilometri, e un premio scarso perderà sempre contro una pista fresca, perciò paga il richiamo con generosità ogni volta e non fidartene mai del tutto vicino a una strada. L'unica vera complicazione sono gli altri cani — un Billy non va sempre d'accordo con i cani fuori dalla sua muta consolidata, quindi le presentazioni richiedono attenzione vera e non la convinzione che una razza da muta sia socievole per definizione. Allena il richiamo come se contasse, perché un giorno conterà.
Maggiori informazioni sull’addestramento al richiamo basato sulle ricompense →
Aspettativa di vita
I Billy vivono 10–13 anni — informazioni sulle razze, non dati di sondaggi. Il Billy è un segugio da lavoro robusto, senza una lunga lista di problemi legati alla razza, e lo tieni sano nello stesso modo in cui lo tieni felice: distanza vera ogni giorno con una traccia da seguire, un peso magro che porta con facilità, orecchie controllate e asciugate dopo ogni giornata sul campo e una recinzione sicura, così quel naso straordinario non lo porta mai dove non dovrebbe. Chiedi all'allevatore della displasia dell'anca e di quanto è profondo il pedigree, e dagli il lavoro per cui il suo corpo e la sua mente sono stati fatti.
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Domande frequenti
Perché si chiama Billy?
Il nome deriva da un luogo, non da una persona. Gaston Hublot du Rivault allevava questi cani nella sua tenuta, lo Château de Billy, in quello che oggi è il comune di Maisontiers nel Poitou, e la razza ha semplicemente preso il nome della tenuta. Non c’è nessun “Billy” come persona dietro a tutto questo, e lo stesso standard FCI non riporta alcun titolo alternativo.
Il Billy è della stessa razza del Porcelaine?
No, anche se la confusione è comprensibile: entrambi sono segugi francesi dal mantello chiaro con macchie arancioni e una storia di quasi estinzione e ricostruzione. Il Porcelaine (FCI n. 30) è il più piccolo dei due, con un’altezza al garrese di 53–58 cm, con macchie nere visibili attraverso il mantello bianco e una discendenza che risale agli Harrier inglesi e ai segugi svizzeri. Il Billy (FCI n. 25) è più alto, 58–70 cm, ed è stato ricreato partendo da diverse linee francesi ormai scomparse in un’unica tenuta nel Poitou. Sono razze distinte che, per caso, condividono lo stesso tipo di storia.
Posso davvero trovare un Billy fuori dalla Francia?
Realisticamente, no. Si tratta di una delle razze di segugi più rare riconosciute dalla FCI, mantenuta in vita da un piccolo numero di muta da caccia francesi e allevata quasi esclusivamente per il lavoro in muta piuttosto che come animale da compagnia. Non esiste un canale di esportazione significativo né una rete di salvataggio al di fuori della Francia, e i club esistenti assegnano i cuccioli in via prioritaria ai cacciatori. Chiunque al di fuori degli ambienti venatori francesi e desideri averne uno deve aspettarsi che la ricerca stessa sia la parte più difficile del possederne uno.
Il Billy perde molto pelo?
Non molto. Il Billy è una razza che perde poco pelo, quindi i peli sparsi per casa sono minimi. Ha comunque bisogno di una toelettatura regolare, ma non dovrai lottare contro montagne di pelo.
Il Billy è ipoallergenico?
Nessun cane è veramente ipoallergenico, ma il Billy ci si avvicina più di molti altri: il suo mantello, che perde poco pelo, rilascia meno peli che scatenano le allergie. Molte persone allergiche si trovano bene con questa razza, ma ti consiglio di passare un po’ di tempo con un esemplare prima di prendere una decisione definitiva.
Billy va d'accordo con i bambini?
Può darsi. Il Billy è abbastanza socievole e può andare d’accordo con i bambini nella famiglia giusta, soprattutto se socializzato fin da piccolo. Tienilo d’occhio quando c’è un bambino piccolo e insegna sia al cane che al bambino a rispettarsi a vicenda.
Il Billy è facile da addestrare?
In linea di massima. Il Billy è addestrabile con costanza e ricompense, anche se non impara in un batter d’occhio. Mantieni le sessioni brevi e positive, e sii paziente con le basi come il richiamo.