¿Por qué mi gato no come? Causas y cuándo ir al veterinario
Un gato que deja de comer necesita atención más cercana, y más rápida, que un perro en la misma situación. Los gatos ocultan bien la enfermedad, y un gato que pasa incluso uno o dos días sin comer, sobre todo si tiene sobrepeso, corre el riesgo de sufrir un problema hepático grave además de lo que le hizo dejar de comer. La pérdida de apetito es una de las señales más claras que da un gato de que algo va mal, así que merece la pena actuar en lugar de esperar.
Por qué un gato que no come es urgente
Hay una razón concreta para no dejar que esto se alargue. Cuando un gato, en particular uno con sobrepeso, deja de comer, su cuerpo empieza a descomponer grasa para obtener energía más rápido de lo que el hígado puede procesarla, y la grasa se acumula en el hígado: una afección peligrosa llamada lipidosis hepática, o hígado graso. Puede desarrollarse en un par de días sin comer y hace que el gato se ponga mucho más enfermo. Por eso «a ver si mañana come» es más arriesgado en gatos que en perros, y por eso un gato que lleva más de unas 24 horas sin comer debe consultarse con el veterinario.
Las causas probables
Los gatos dejan de comer por muchos motivos. Los más comunes son el dolor dental, las náuseas, y una nariz congestionada por la gripe felina: un gato que no puede oler su comida a menudo no la come. El estrés y los cambios alteran fácilmente a los gatos: una nueva mascota, una mudanza, un cambio de comida, incluso un comedero movido de sitio. Entre las enfermedades de fondo que reducen el apetito están la enfermedad renal, el hipertiroidismo, la pancreatitis y la enfermedad dental; las razas de pelo largo como el Persian son especialmente propensas a problemas renales. Como un gato no puede decirte que se encuentra mal, un cambio real de apetito se trata como una señal de salud, no como un capricho.
Qué puedes hacer en casa con seguridad
Para un gato que se ha saltado una comida pero está por lo demás despierto, unos pasos suaves pueden ayudar. Calienta un poco la comida para resaltar su olor, ofrece un favorito de olor intenso como un poco de pescado cocido sin condimentar o una comida húmeda familiar, y sírvela en un comedero limpio y ancho, lejos de la bandeja de arena y de otros gatos. Reduce el estrés evidente y asegúrate de que siempre haya agua fresca disponible. Lo importante es no dejar que se alargue: si tu gato sigue sin comer al cabo de aproximadamente un día, o también está escondido, decaído o vomitando, es el momento de llamar al veterinario en lugar de seguir probando sabores.
Ve al veterinario ya si notas alguno de estos signos
Contacta con tu veterinario si tu gato: lleva más de unas 24 horas sin comer, y con urgencia si tiene sobrepeso, por el riesgo de hígado graso; no come y además está escondido, decaído, débil o vomitando; tiene las encías, los ojos o la piel con un tono amarillento (ictericia); babea, se toca la boca con la pata, o se acerca a la comida y luego se retira (dolor en la boca o algo atascado); hace esfuerzo en la bandeja de arena (posible obstrucción, que es una urgencia); o está perdiendo peso. Un gatito que no come debe verse rápido, porque tiene muy pocas reservas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo puede pasar un gato sin comer antes de que sea peligroso?
No mucho, bastante menos de lo que se suele pensar. Un gato que lleva más de unas 24 horas sin comer debe consultarse con un veterinario, y antes si tiene sobrepeso, es un gatito, o también está enfermo. Pasar sin comer incluso uno o dos días puede desencadenar un problema hepático grave llamado lipidosis hepática, así que no es algo que se pueda dejar pasar.
¿Por qué mi gato no come pero bebe agua?
Que siga bebiendo es algo tranquilizador, pero un gato que ha dejado de comer mientras sigue bebiendo puede tener náuseas o estar enfermo, y el aumento de la sed junto con no comer puede apuntar a enfermedad renal, hipertiroidismo o diabetes. Como los gatos ocultan la enfermedad y corren riesgo de hígado graso cuando no comen, un gato que lleva más de un día sin probar bocado necesita una revisión veterinaria.
¿Qué puedo hacer para que mi gato enfermo coma?
Calienta la comida para resaltar su olor, ofrece un favorito de olor intenso como pescado cocido sin condimentar o una comida húmeda familiar, usa un comedero limpio y ancho lejos de la bandeja de arena, y reduce el estrés. Si tu gato sigue sin comer al cabo de un día, no sigas probando sabores indefinidamente: ve a tu veterinario, que puede encontrar la causa y, si hace falta, ofrecer apoyo al apetito con seguridad.
¿Es una urgencia si mi gato no come?
Se vuelve urgente enseguida. Ve al veterinario sin demora si un gato lleva más de un día sin comer (antes si tiene sobrepeso o es un gatito), o si el no comer viene acompañado de esconderse, letargo, vómitos, ictericia, babeo, pérdida de peso o esfuerzo en la bandeja de arena. Un gato que hace esfuerzo para orinar y produce muy poco es por sí solo una urgencia potencialmente mortal.
Mi gato dejó de comer después de que le cambiara la comida, ¿qué hago?
Los gatos suelen desconfiar de la comida nueva, así que vuelve a la anterior si todavía la tienes e introduce cualquier cambio poco a poco a lo largo de una semana o más, mezclando cantidades crecientes de la nueva con la antigua. Si tu gato ni siquiera come su comida habitual, o el rechazo dura más de aproximadamente un día, trátalo como una señal de salud y llama a tu veterinario en lugar de darlo por una simple preferencia.
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