Glosario de mascotas

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Salud

Las afecciones y los términos de las pruebas que aparecen en el veterinario, en la lista de test de un criador y en la literatura de los clubes de raza.

BOASEl trastorno respiratorio que acompaña a la cara chata: narinas estrechas, paladar blando demasiado largo y garganta angosta convierten en esfuerzo el aire de todos los días.Displasia de caderaUna cadera que se formó floja, en la que cabeza y cavidad rozan en vez de deslizarse: uno de los defectos hereditarios más controlados en razas medianas y grandes.Displasia de codoUn término paraguas para varios fallos del desarrollo del codo que dejan las superficies mal encajadas y hacen cojear de las manos a los perros en crecimiento.IVDDDiscos que se endurecen pronto y se rompen hacia la médula, con dolor, andar inestable o parálisis repentina: la urgencia clásica de las razas largas y bajas.Atrofia progresiva de retinaUna enfermedad hereditaria en la que las células sensibles a la luz de la retina se van muriendo: primero se pierde la visión nocturna y al final la vista.Torsión gástrica (GDV)El estómago se llena de gas y luego gira sobre sí mismo, estrangulando su propio riego: la urgencia más grave de un perro de pecho profundo.Luxación de rótulaUna rótula que se sale de su surco y hace que el perro se salte un paso: levanta una pata trasera durante una zancada y sigue como si nada.Miocardiopatía hipertróficaLa cardiopatía más frecuente del gato: el músculo del ventrículo izquierdo se engrosa, así que la cavidad contiene menos sangre y se llena peor.Miocardiopatía dilatadaEl músculo cardíaco se estira y adelgaza y las cavidades se agrandan, así que cada latido mueve menos sangre: sobre todo una enfermedad de perro grande, con una forma ligada a la dieta aún en estudio.EntropiónUn párpado que se enrolla hacia dentro, de modo que pestañas y pelo rozan el globo ocular: doloroso, frecuente en razas de piel abundante y corregible con cirugía.

Nutrición

Vocabulario de etiqueta y de alimentación — qué significan las palabras reguladas y cuáles no significan nada.

AAFCOEl organismo estadounidense cuyos perfiles nutricionales deciden qué alimento puede llamarse completo: escribe las reglas modelo, no analiza ni aprueba productos.FEDIAFLa federación europea de fabricantes de alimentos para mascotas, cuyas guías nutricionales cumplen en Europa el papel que los perfiles de AAFCO cumplen en Estados Unidos.Completo y equilibradoUna mención regulada: el alimento aporta todos los nutrientes necesarios, en la proporción correcta, como dieta única. Es la única frase de la etiqueta que pesa de verdad.PiensoAlimento seco para mascotas formado por extrusión: una masa cocida a presión, empujada por una matriz, cortada, secada y rociada después con grasa y aromas.TaurinaUn aminoácido que el gato no fabrica en cantidad útil y tiene que comer: por eso un gato no puede vivir de comida para perros.Harina de subproductosPartes animales distintas del músculo esquelético — sobre todo vísceras — cocidas, sin agua ni grasa y secadas hasta obtener un polvo proteico concentrado.Componentes analíticosLa pequeña tabla de porcentajes de la etiqueta — proteína bruta, grasa, fibra, humedad — y el recuadro peor leído de todo el saco.Proteína novelUna proteína que ese animal concreto no ha comido nunca, usada en el estudio de la alergia alimentaria porque el sistema inmunitario no puede reaccionar a lo que no ha conocido.Condición corporalUna escala que se palpa, normalmente del uno al nueve, para juzgar si un animal está delgado, en su punto o con sobrepeso: dice más que el número de la báscula.

Comportamiento y adiestramiento

Las palabras que usan adiestradores y etólogos, explicadas con claridad — incluidas las que acaban usándose para decir lo contrario.

Refuerzo positivoAñadir algo que el animal quiere justo después de una conducta, para que esa conducta aumente: el R+ del adiestramiento, un término técnico y no un sinónimo de amabilidad.Ventana de socializaciónEl periodo temprano en el que un cachorro o un gatito acepta lo nuevo con facilidad, y tras el cual esas mismas novedades empiezan a tratarse como amenazas.Protección de recursosDefender la comida, un juguete, un sitio o una persona de quien se acerca: una conducta animal normal que se vuelve un problema cuando escala en un salón.Agresión redirigidaUn animal activado por algo que no puede alcanzar se vuelve contra quien tiene más cerca: el incidente clásico del gato en la ventana.ContracondicionamientoCambiar lo que algo anuncia para que cambie lo que el animal siente: el cortaúñas deja de significar sujeción y pasa a significar pollo.DesensibilizaciónExponer al animal a un estímulo con una intensidad lo bastante baja para que siga tranquilo, y subirla en pasos lo bastante pequeños para que esa calma nunca se rompa.Acumulación de estímulosEl estrés al que no se ha dado tiempo de bajar se suma, así que un último estímulo pequeño provoca una reacción absolutamente desproporcionada.Señales de calmaGestos pequeños y fáciles de pasar por alto — lamerse el hocico, girar la cabeza, un bostezo, un parpadeo lento — que los animales usan para rebajar la tensión, no porque estén cansados.Clicker trainingUsar un sonido nítido para marcar el instante exacto en que el animal hace lo correcto, y pagarle después: el sonido te compra los segundos que tardas en sacar el premio.

Salvajes y genética

Términos de conservación y genética de poblaciones que deciden qué cuenta como gato montés, como lobo o siquiera como raza.

HibridaciónCruce entre dos poblaciones o especies distintas: la principal amenaza para los gatos monteses, porque un gato montés que cría con un gato doméstico deja crías que no son ni lo uno ni lo otro.IntrogresiónGenes que pasan de una población a otra y se quedan, llevados por híbridos que después vuelven a cruzarse con la población de origen.CESCapturar sin sufrimiento a los gatos que viven libres, esterilizarlos y marcarles la oreja, y devolverlos donde se encontraron en lugar de retirarlos o sacrificarlos.AsilvestradoUn animal doméstico que vive en libertad: desciende de estirpe domesticada, no está socializado con las personas, y genéticamente sigue siendo un animal doméstico y no una especie salvaje.Raza autóctonaUna población local moldeada durante generaciones por el clima, el terreno y el trabajo que hace, y no por un estándar escrito y un libro genealógico cerrado.DomesticaciónEl largo cambio genético que convierte una población silvestre en otra adaptada a vivir junto a las personas: algo distinto de amansar, que le ocurre a un individuo.Coeficiente de consanguinidadLa probabilidad de que un animal haya heredado dos copias idénticas de un gen de un antepasado común: un solo número para decir cuán emparentados estaban sus padres.

Razas y registros

Cómo se definen, se registran y se juzgan las razas — las siglas de los registros y la genética del color del manto que hay detrás.

FCILa federación internacional de clubes caninos nacionales: reconoce razas, las ordena en diez grupos y deja que el país de origen escriba su estándar.AKCEl principal registro estadounidense: lleva su propio libro genealógico, reconoce una lista de razas más corta que la FCI y las ordena en siete grupos.Estándar de razaLa descripción escrita que un registro guarda para una raza — proporciones, manto, movimiento, carácter — y el documento con el que puntúan los jueces en el ring.MerleUn patrón de manto que diluye el pigmento a parches hasta dejarlo jaspeado, y un gen con consecuencias muy reales cuando se cruzan dos merles entre sí.BraquicéfaloDe cabeza corta: un cráneo seleccionado más corto de delante atrás, que produce la cara chata de carlinos, bulldogs franceses y persas.PedigríEl registro documentado de los antepasados de un animal: un árbol genealógico emitido por un registro, no una garantía de salud ni de calidad.Cruce de aperturaMeter animales no emparentados — a veces de otra raza — para ampliar una reserva genética que se ha quedado demasiado estrecha como para salir de ella seleccionando.