European Shorthair

Geneticamente, è molto simile. La razza è stata creata partendo dagli stessi gatti domestici comuni che vivono ancora, non registrati, in tutta la Svezia e nel resto del continente, e lo standard FIFe richiede esplicitamente un gatto “non diverso, dal punto di vista anatomico”, da quel comune gatto domestico. Quello che un European Shorthair di razza ha e che il gatto tigrato del tuo vicino non ha sono documenti che contano davvero: un lignaggio tracciabile, un allevamento conforme allo standard FIFe e separato dalle altre razze, e una storia documentata di salute e temperamento. Non è un gatto migliore della versione non registrata di se stesso — è semplicemente uno documentato.

Da ciò che spesso una foto nasconde. Il muso dell’europeo è arrotondato ma chiaramente più lungo che largo, su un corpo che lo standard FIFe definisce robusto e muscoloso ma esplicitamente “non tozzo” — le zampe sono proporzionate piuttosto che corte e grosse. Il British Shorthair ha una corporatura quasi opposta: un corpo davvero tozzo e compatto sotto una testa più rotonda, eredità degli incroci con il Persiano effettuati dopo entrambe le guerre mondiali, sotto un mantello che si stacca dal corpo come peluche. L’American Shorthair si colloca a metà strada tra i due per corporatura — squadrato e muscoloso, con la testa larga — ma il suo mantello ha una consistenza più ruvida e densa rispetto a quello elastico e lucido del British Shorthair. La differenza più evidente è sulla carta: la CFA e la TICA riconoscono il British Shorthair e l’American Shorthair; l’European Shorthair è una razza riconosciuta solo dalla FIFe (e dalla WCF, come Celtic Shorthair) e non gareggia affatto con il proprio nome alle esposizioni nordamericane.

Questo perché per decenni la FIFe lo ha valutato in base allo standard del British Shorthair, e il British Shorthair era stato nel frattempo ricostruito tramite incroci con il Persiano, trasformandosi in un gatto più tozzo e dalla testa più rotonda — niente a che vedere con l’atletico gatto domestico che gli allevatori scandinavi avevano in realtà. Hanno quindi insistito per ottenere uno standard che descrivesse invece il loro gatto, e l’hanno ottenuto all’inizio degli anni ’80. È ancora oggi una razza davvero poco comune; la maggior parte dei gatti di questo tipo vive senza essere registrata, piuttosto che essere allevata secondo uno standard da esposizione, anche in Svezia.

In misura moderata. Il European Shorthair perde una discreta quantità di pelo, in modo costante durante tutto l’anno con periodi stagionali in cui la perdita è più intensa. Una spazzolata settimanale ti aiuta a tenere la maggior parte del pelo morto lontano dai pavimenti e dai vestiti.

Nessuna razza felina è veramente ipoallergenica, e il European Shorthair non è certo tra le più facili. Il fattore scatenante è il Fel d 1, una proteina presente nella saliva e nella pelle del gatto che finisce sul mantello durante la toelettatura e poi si diffonde sui peli morti e sul pelo che cade — e questa razza ne perde abbastanza da spargerne una quantità notevole in giro. Se a casa c’è qualcuno allergico ai gatti, questa è una razza con cui è difficile convivere; prima passa un po’ di tempo con uno di questi gatti.

Spesso, nella casa giusta. Il European Shorthair è abbastanza socievole e può andare d’accordo con i bambini che sanno già come trattare un gatto con delicatezza. Mettigli a disposizione dei ripiani alti e una stanza che non sia dei bambini, e l’incontro andrà molto meglio.

Pochissimo. Il European Shorthair si cura da solo del proprio pelo e basta un pettine una volta alla settimana circa — soprattutto per raccogliere i peli morti prima che il gatto li ingoi. Artigli, denti e orecchie richiedono comunque i soliti controlli, che è proprio la parte che la gente tende a tralasciare con un gatto dal pelo facile da gestire.