Cardiomiopatia dilatativa (DCM)
Il muscolo cardiaco si assottiglia e le camere si dilatano, così ogni battito spinge meno sangue: soprattutto una malattia dei cani di taglia grande, con una forma legata alla dieta ancora sotto studio.
Dove la forma ipertrofica ispessisce la parete verso l'interno, quella dilatativa la stira verso l'esterno. Il cuore diventa insieme più grande e più debole, e il corpo compensa in silenzio finché non ce la fa più: a quel punto i liquidi tornano nei polmoni e il cane resta improvvisamente senza fiato.
In diverse razze grandi è semplicemente ereditaria. Il nodo è una forma osservata in cani alimentati con diete grain-free ricche di legumi, su cui la Food and Drug Administration statunitense ha aperto un'indagine nel 2018; il meccanismo non è ancora chiarito e alcuni casi migliorano cambiando dieta. I gatti sviluppavano DCM per carenza di taurina finché i produttori non hanno iniziato a integrarla.