American Water Spaniel
Hecho a la medida de un bote de caza, y para volver a subir con el pato en la boca.
Datos clave
| Tamaño | Mediano · 38–46 cm |
| Peso | 11–20 kg |
| Esperanza de vida | 10–14 años |
| Energía | Alta — un perro de caza de jornada completa en 20 kg |
| Muda de pelo | De baja a moderada — el rizo retiene el pelo |
| Pelaje | De onda marcel a rizo cerrado sobre subpelo denso · hígado, marrón o chocolate oscuro |
| Grupo | Deportivo · perro de agua (estándar de la FCI n.º 301, Grupo 8) · AKC |
| Origen | valles de los ríos Fox y Wolf, Wisconsin, EE. UU. |
| Grupo FCI | 8 — Perros cobradores, levantadores y de agua · FCI 301 |
Rasgos de la raza
Sociabilidad
Cuidados
Mente
El American Water Spaniel en cifras
Los datos del American Water Spaniel que más se buscan — precio, longevidad, peso, muda y colores, en un solo lugar.
Menos común: cuenta con lista de espera y algo de viaje hasta un buen criador, lo que sube el precio. Cuenta con gastos habituales estables: comida de gama media, veterinario de rutina y seguro.
No damos una cifra única: el precio real cambia según el criador, la región, la línea de sangre y las pruebas de salud — y adoptarlo cuesta una fracción de una camada de criador. Adoptar es casi siempre la opción más barata.
Carácter
El estándar de la FCI habla de inteligencia, ganas de agradar y un carácter amistoso, y después añade la frase que importa: mucha energía y muchas ganas de caza, pero controlable en el campo. Ahí está la raza entera. Un American Water Spaniel quiere trabajar con alguien, no que lo manden a trabajar solo, y esa marcha se le queda encendida sin llevárselo por delante. En casa es un perro de distancia corta: te sigue de una habitación a otra y lleva fatal las jornadas largas en soledad; si lo dejas encerrado, vuelves a ladridos, a un jardín escarbado y a un marco de puerta mordido. Con los suyos es mucho más cálido que con las visitas, a las que el propio AKC despacha con un "distante". Algunas líneas se ponen tercas con la repetición y algunos protegen el comedero, y las dos cosas se corrigen mucho mejor a las diez semanas que a los dos años.
Costumbres y manías
Un perro a la medida del bote
Todo en él lo fijó el bote: 38–46 cm, 11–20 kg, el peso justo para moverse sin hacer bailar el casco, con los dedos palmeados y la cola curvada como un balancín. Es el único perro de caza diseñado por el vehículo desde el que trabajaba.
Trabaja cerca
Cuartea dentro del alcance de la escopeta y vuelve a mirarte en lugar de irse al seto del fondo. A quien viene de llevar pointers, el American Water Spaniel le parece casi demasiado pegajoso, que es justo lo que quería un hombre solo en una canoa.
Tiene mucho que decir
Ladrar en la puerta, refunfuñar al cartero e ir comentando la jugada mientras trabaja entran dentro de lo normal. No es un perro para un piso con las paredes finas, salvo que alguien le enseñe a apagarse durante el primer año.
Prefiere noviembre a julio
El subpelo está ahí por el agua fría, y muchos dueños ven a su perro visiblemente más contento en los meses húmedos. El salto al agua, el adiestramiento de cobro y el trabajo de olfato le sientan bien; una tarde de calor en el césped, no.
Salud
Un criador serio de American Water Spaniel hace pruebas, y el club de la raza dice claramente qué pedir: evaluación de cadera, examen cardíaco y certificado oftalmológico firmado por un especialista. Las cataratas y la atrofia progresiva de retina son las dos afecciones oculares que hay que nombrar por su nombre, y en la raza también aparecen el hipotiroidismo y las alergias de piel. El pelo rizado y aceitoso y las orejas caídas piden atención aparte: seca bien al perro después de cada baño y mantén limpios los conductos, porque es justo ahí, en la oreja caída de un perro de agua, donde empiezan los problemas.
Nutrición
| Ejercicio | De una hora a hora y media al día, y que haya agua, cobros o trabajo de olfato de por medio, no vueltas al asfalto. Un American Water Spaniel aburrido se busca su propia tarea, normalmente en los parterres. |
| Aseo | Cepilla los rizos dos veces por semana y revisa detrás de las orejas, que es donde primero se apelmaza y donde se esconde el conducto auditivo. El manto lleva un aceite natural que mantiene seco el subpelo y que, después de una semana de lluvia, huele a perro sin ningún disimulo; lavarlo a menudo se lleva esa protección por delante, así que la mayoría lo baña unas pocas veces al año y convive con el olor. |
| Adiestramiento | Con premios y en sesiones cortas. Aprende rápido, se apaga con la mano dura, y unos cuantos acaban protegiendo el comedero o un calcetín robado si nadie lo trabajó de cachorro. Socialízalo pronto y con todo: la reserva con los desconocidos es propia de la raza, el nerviosismo no. |
| Salud | El club de la raza en Estados Unidos, el American Water Spaniel Club, pide a los criadores evaluación de cadera, examen cardíaco y certificado oftalmológico firmado por un especialista acreditado. Las cataratas y la atrofia progresiva de retina son las dos que hay que preguntar por su nombre; el hipotiroidismo y las alergias de piel también aparecen en la raza. |
Es un perro de caza de jornada completa metido en 20 kg, así que ajusta la ración al trabajo que hace de verdad: un perro que nada y cobra todo el fin de semana necesita más que uno que pasa una semana tranquila. Pesa las comidas, cuenta los premios dentro del total del día y mantenlo lo bastante delgado para notarle las costillas bajo ese manto denso. Estar delgado es lo que mantiene sano a un perro de agua siempre en marcha.
Guía del cachorro
Un cachorro de American Water Spaniel es despierto, activo y coge rápido sus costumbres, así que aprovecha ese primer año para construir las buenas. Socialízalo pronto y con todo — la reserva con los desconocidos es propia de la raza, el nerviosismo no, y la diferencia entre las dos se decide en los primeros meses. Enséñale desde el principio un interruptor para apagarse y a quedarse solo ratos cortos, porque un perro que nunca aprende a relajarse acaba siendo uno que ladra, escarba y muerde cuando lo dejas; y si de cachorro protege el comedero o un calcetín robado, corrígelo ahora, a las diez semanas, no a los dos años.
Adiestramiento
Sesiones cortas y con premios. El American Water Spaniel aprende rápido y trabaja contigo más que para ti, pero se apaga con la mano dura, y unos cuantos protegen algo valioso si nadie lo trabajó de pequeños. Construye la llamada y los modales con premios, socialízalo con todo y dale al olfato y a la cabeza trabajos de verdad —trabajo en agua, cobros, juegos de olfato—, porque uno aburrido se busca el suyo, normalmente en los parterres.
Esperanza de vida
El American Water Spaniel vive 10–14 años. El American Water Spaniel es una raza de trabajo resistente y longeva, y lo mantienes en la parte alta de esa horquilla igual que lo mantienes feliz: peso delgado, ejercicio de verdad cada día, padres con pruebas de caderas, corazón y ojos, y compañía suficiente para no dejarlo solo todo el día. Un perro de agua bien criado, en forma y con un trabajo, se mantiene sano mucho tiempo.
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Preguntas frecuentes
¿Tiene sentido como perro de compañía si no cazo?
Puede tenerlo, siempre que le pongas otro trabajo. Este es un perro criado para pasar una mañana fría trabajando para una sola persona, y la cabeza y la marcha que lo hacían útil en la marisma no se apagan en un salón. Quien hace adiestramiento de cobro, trabajo de olfato, salto al agua o paseos largos a diario con juegos de cobro se lleva un compañero cariñoso, dispuesto y de tamaño medio que cabe en una casa normal. Quien lo deja solo de ocho a seis se lleva ladridos, agujeros y muebles rotos, porque la soledad la lleva muy mal. Con un American Water Spaniel la compañía no es un extra opcional.
¿De verdad huele el pelo?
Un poco, y ese olor es el manto haciendo su trabajo. El aceite del pelo rizado de un perro de agua es lo que mantiene seco el subpelo en agua fría y, tras una semana de lluvia, el perro huele a perro. Con cepillarlo dos veces por semana, secarlo bien después de cada baño en el río y estar encima de los oídos se resuelve casi todo. Los champús frecuentes se llevan el aceite y el manto tarda semanas en recuperarlo, así que los criadores recomiendan unos pocos baños al año en lugar de una rutina mensual.
¿Cuesta mucho conseguir uno?
Cuesta, y fuera de Estados Unidos todavía más. El AKC inscribe menos de 200 al año y coloca la raza en el puesto 167 de 202; las estimaciones hablan de unos 3.000 perros en total, concentrados en Wisconsin y el norte del Medio Oeste. Las listas de espera de un año son lo normal y casi todas las camadas pasan por el servicio de referencia del American Water Spaniel Club. En Europa las cifras son tan bajas que, desde España, lo realista es importar. Quien te ofrezca cachorros de American Water Spaniel de un día para otro lo más probable es que te esté vendiendo un cruce marrón y rizado.
¿El American Water Spaniel suelta mucho pelo?
Moderadamente. El American Water Spaniel suelta una cantidad media de pelo, de forma constante durante el año y con picos más fuertes en las mudas. Un cepillado semanal mantiene la mayor parte del pelo suelto lejos del suelo y de la ropa.
¿El American Water Spaniel es hipoalergénico?
Ningún perro es realmente hipoalergénico, pero el American Water Spaniel se acerca más que la mayoría: su pelaje, que suelta poco pelo, libera menos de la caspa que desencadena las alergias. Muchas personas alérgicas conviven bien con esta raza, pero pasa tiempo con uno antes de decidirte.
¿El American Water Spaniel es bueno con los niños?
Puede serlo. El American Water Spaniel es bastante sociable y puede llevarse bien con los niños en el hogar adecuado, sobre todo si se socializa pronto. Vigílalo con los niños pequeños y enseña a perro y niño a respetarse.
¿El American Water Spaniel es fácil de adiestrar?
Sí. El American Water Spaniel es una de las razas más fáciles de adiestrar: aprende rápido y le encanta colaborar contigo, lo que hace muy sencillo el adiestramiento con premios. Empieza pronto, mantén un tono positivo y lo pillará todo enseguida.