Perché il mio cane zoppica? Cause e quando chiamare il veterinario
Una zoppia è il modo in cui il corpo protegge qualcosa che fa male, e le cause vanno dal banale al serio. Un cane che favorisce leggermente una zampa ma continua a usarla può spesso essere controllato a casa e messo a riposo. Un cane che tiene una zampa completamente sollevata da terra, o che trascina le zampe posteriori, ha bisogno del veterinario lo stesso giorno. Ecco come capire di cosa si tratta.
Controlla prima zampa e gamba
Parti dal problema più semplice e comune: qualcosa nella zampa. Con il cane calmo, guarda tra le dita e sui cuscinetti alla ricerca di un taglio, un'unghia strappata, una spina, una spighetta o un sassolino. In estate, una spighetta può infilarsi nella zampa e causare una zoppia improvvisa. Palpa delicatamente lungo la zampa cercando calore, gonfiore o un punto che fa sussultare il cane. Se il tuo cane ha davvero dolore, fermati: un cane che soffre può reagire anche con chi ama di più, quindi lascia fare al veterinario.
Le cause più probabili
Una zoppia di breve durata dopo un esercizio intenso è di solito una distorsione o uno stiramento, l'equivalente canino di una caviglia storta. Altre cause comuni sono una lesione al cuscinetto, un'unghia strappata o un urto. Ce ne sono due più importanti da conoscere. Una zoppia improvvisa a una zampa posteriore in un cane di taglia media o grande è spesso una lesione al legamento crociato del ginocchio, che di solito richiede cure veterinarie. Una zoppia graduale che peggiora dopo il riposo e migliora con il movimento, specialmente in un cane anziano o di taglia grande, è spesso artrosi o una condizione articolare sottostante come la displasia dell'anca o del gomito, a cui un Labrador Retriever o un Pastore Tedesco sono più predisposti. In una razza dal dorso lungo come il Dachshund, instabilità o trascinamento delle zampe posteriori possono indicare un problema ai dischi della colonna vertebrale, che è urgente.
Quando vale la pena provare il riposo
Per una zoppia lieve e intermittente in un cane che per il resto è sveglio, continua ad appoggiare la zampa e non ha nulla di evidente incastrato nel cuscinetto, un paio di giorni di riposo rigoroso sono ragionevoli. Significa uscite al guinzaglio solo per i bisogni, niente corse, niente salti su o giù dai mobili, niente scale o pavimenti scivolosi. Molte distorsioni lievi si risolvono così. Non dare antidolorifici per uso umano per colmare l'attesa: ibuprofene e paracetamolo sono tossici per il cane, e mascherare il dolore spinge anche il cane a usare troppo la zampa infortunata. Se la zoppia non migliora chiaramente in circa 48 ore, o peggiora, prenota una visita dal veterinario.
Chiama subito il veterinario se noti uno di questi segnali
Fai visitare il tuo cane in giornata, o subito se è fuori orario, se: non appoggia affatto la zampa; ha una zampa che penzola, sembra deformata o è gonfia (possibile frattura o lussazione); ha guaito e poi è rimasto zoppo; trascina, cammina sulle nocche o barcolla con le zampe posteriori, o sembra dolorante lungo la colonna — questo può essere un problema ai dischi in cui la rapidità protegge i nervi; zoppica ed è anche febbricitante, abbattuto o non mangia; oppure ha una zoppia che dura più di un paio di giorni o continua a ripresentarsi. Anche una zampa fredda e dolorante con debolezza improvvisa richiede una chiamata d'emergenza.
Domande frequenti
Devo portare a spasso il cane se zoppica?
No: riduci drasticamente le passeggiate. Per una zoppia lieve, limita il cane a brevi uscite al guinzaglio solo per i bisogni e interrompi corse, salti e scale per un paio di giorni, così una distorsione lieve ha modo di risolversi. Se il cane non appoggia affatto la zampa, o la zoppia dura oltre le 48 ore circa o peggiora, va dal veterinario invece di farlo camminare.
Quando devo portare il mio cane zoppo dal veterinario?
Fai visitare il cane in giornata se non appoggia per niente la zampa, la zampa sembra deformata o gonfia, ha guaito ed è rimasto zoppo, trascina o barcolla con le zampe posteriori, oppure ha anche febbre o non sta bene. Per una zoppia lieve, una visita dal veterinario è indicata se due giorni di riposo non hanno chiaramente aiutato.
Posso dare antidolorifici al mio cane per una zoppia?
Non quelli per uso umano. Ibuprofene, aspirina e paracetamolo possono avvelenare il cane, e mascherare il dolore lo incoraggia a usare troppo la zampa infortunata peggiorando la situazione. Se il tuo cane ha bisogno di un antidolorifico, il veterinario può prescrivere un antinfiammatorio sicuro per cani alla dose giusta dopo aver controllato cosa non va.
Perché il mio cane zoppica improvvisamente su una zampa posteriore?
Una zoppia improvvisa a una zampa posteriore in un cane adulto è spesso una lesione al legamento crociato del ginocchio, che di solito richiede cure veterinarie, ma può anche essere una distorsione, una lesione al cuscinetto o, in alcune razze, una rotula che si lussa. Trascinamento o debolezza in entrambe le zampe posteriori è diverso e più urgente, perché può coinvolgere la colonna vertebrale: fai controllare il cane senza tardare.
Il mio cane zoppicava ma ora sembra stare bene: devo comunque andare dal veterinario?
Se la zoppia è stata breve, lieve e si è risolta completamente, e il cane usa la zampa normalmente, puoi ragionevolmente continuare a osservarlo. Ma le zoppie che vanno e vengono possono essere un primo segnale di un problema articolare o legamentoso, quindi se ricompare, persiste, o il cane favorisce la zampa durante o dopo l'esercizio, fallo controllare.
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