Pericoli d'autunno per il cane: ghiande, castagne d'India e funghi

L'autunno è la stagione dello spazzino, e il terreno si riempie di cose che un cane non dovrebbe mangiare. Ghiande, castagne d'India e funghi selvatici sono i tre grandi protagonisti, tutti appena spuntati sotto le zampe e tutti un problema se durante la passeggiata il tuo cane li aspira da terra — e dietro di loro ci sono l'esca per topi, la frutta caduta che fermenta e le serate sempre più buie. Niente di tutto questo significa tenere il cane in casa fino a primavera. Significa sapere quali sono i pericoli, cogliere i guai per tempo e avere a portata di mano il numero del veterinario. Ecco la lista dell'autunno.

Ghiande e foglie di quercia

Le ghiande sono il classico pericolo autunnale perché contengono tannini, sostanze che irritano l'intestino del cane e, in quantità maggiori, possono mettere sotto sforzo fegato e reni. Un cane che ne sgranocchia una o due durante la passeggiata di solito se la cava con un mal di pancia; quello davvero a rischio è il cane che si abbuffa di un mucchietto sotto una quercia, o che le ingoia intere — sia per le tossine sia perché una ghianda piccola e dura può incastrarsi nell'intestino e provocare un'occlusione.

I segnali da tenere d'occhio sono vomito, diarrea, salivazione abbondante, inappetenza, pancia dolente o gonfia e una stanchezza insolita. Se il tuo cane ha mangiato diverse ghiande, o mostra uno di questi segni dopo aver ficcato il naso sotto le querce, chiama il veterinario invece di aspettare per vedere come va a finire. La prevenzione è soprattutto gestione: nei boschi di querce, in autunno, tieni al guinzaglio i cani che frugano dappertutto, e interrompi l'aspirapolvere a testa bassa prima che cominci.

Castagne d'India e ippocastano

Le castagne d'India — i semi dell'ippocastano — sono un problema soprattutto nell'Europa del Nord, e sono pericolose in due modi distinti. Contengono una tossina chiamata esculina, presente in tutta la pianta e nei suoi semi, che disturba l'intestino e può compromettere la coordinazione; e la loro forma e dimensione le rendono un vero rischio di soffocamento e di occlusione, soprattutto per i cani a cui piace portarle in bocca o masticarle.

Un cane che ha masticato o ingoiato una castagna d'India può salivare molto, vomitare, sembrare instabile o sofferente, oppure avere conati e affanno se una gli resta bloccata. Dato che il rischio di occlusione è concreto, anche questa è una situazione da «chiama il veterinario» e non da aspettare e vedere, soprattutto in un cane di piccola taglia. Il rimedio più semplice è non lasciare che le castagne d'India diventino un gioco: sembrano perfette da lanciare, ma un cane che ci gioca è un cane che prima o poi ne spezza una a metà.

Funghi selvatici — metti in conto il peggio

La maggior parte dei funghi selvatici che un cane può trovare è innocua, ma alcuni sono mortali, e qui sta il problema: non puoi distinguere con certezza gli uni dagli altri, e nemmeno la maggior parte degli esperti ci riesce senza un'osservazione ravvicinata. Alcuni tra i più pericolosi, come l'Amanita phalloides, possono provocare un'insufficienza epatica fatale, e il loro tranello più insidioso è il tempo — un cane può sembrare perfettamente in forma per ore dopo averne mangiato uno, per poi crollare di colpo una volta che il danno è fatto.

Proprio per quel ritardo, la regola prudente è trattare qualsiasi fungo selvatico che il tuo cane mangia come un'emergenza dal momento in cui te ne accorgi, non dal momento in cui compaiono i sintomi. Se puoi, fotografa il fungo o mettine un pezzo in un sacchetto per aiutare il veterinario, poi telefona subito — non aspettare che inizino il vomito o l'instabilità. Il clima umido dell'autunno fa spuntare i funghi nottetempo in prati, boschi e parchi, quindi durante la stagione vale la pena dare una rapida controllata anche al tuo giardino.

Gli altri tranelli della stagione

Qualche altro pericolo autunnale merita una riga a testa. Con il freddo i roditori si spostano in casa, così più persone mettono esche per topi e ratti — veleni anticoagulanti altrettanto letali per un cane che li trova, e un'emergenza da affrontare in giornata se ingeriti, perché gli effetti sono lenti a manifestarsi e gravi. Le mele cadute e altra frutta fermentano a terra, e frutta che fermenta significa alcol, che i cani tollerano male. E i fuochi d'artificio di questo periodo dell'anno sono meno un veleno che un problema di paura, ma un cane spaventato che scappa è a suo modo un pericolo.

Il filo che lega tutto questo è il rovistare durante passeggiate più buie e più bagnate, in cui vedi meno. L'unica abitudine che previene la maggior parte dei guai autunnali è un cane che lascia le cose a comando e torna quando lo chiami — vale la pena allenarla prima di averne bisogno, con le nostre guide al richiamo e agli alimenti di tutti i giorni tossici per il cane. Per l'intero anno a colpo d'occhio, guarda il calendario dei pericoli per gli animali.

Domande frequenti