Perché il mio cane tossisce? Cause e quando chiamare il veterinario
La tosse è il modo in cui le vie respiratorie cercano di ripulirsi da sole, e spesso lo schema suggerisce la causa: una tosse secca, simile a un'oca che starnutisce, dopo il contatto con altri cani fa pensare alla tosse dei canili, mentre una tosse leggera con stanchezza durante le passeggiate in un cane anziano può indicare il cuore. Qualsiasi tosse accompagnata da respiro affannoso, gengive bluastre o un cane abbattuto e spento è urgente.
Le cause più probabili
La causa classica in un cane che è stato a contatto con altri cani — pensione, asilo, parco — è la tosse dei canili, un'infezione contagiosa delle vie respiratorie che provoca una tosse aspra, rauca, simile a un verso d'oca, che a volte termina con un conato. Spesso è lieve in un cane altrimenti sano, ma si diffonde facilmente. Nei cani anziani e di razze piccole, una tosse leggera che peggiora di notte o con l'esercizio può essere un segnale di malattia cardiaca, come la degenerazione della valvola mitrale comune nel Cavalier King Charles Spaniel. Le razze piccole possono anche avere il collasso tracheale, che dà una tosse simile a un verso d'oca. Altre cause includono erba o un irritante inalati, allergie, polmonite e verme del cuore (filaria). Una tosse singola e occasionale raramente preoccupa; una persistente merita una visita dal veterinario.
Lo starnuto inverso non è una tosse
È facile scambiare uno starnuto inverso per una tosse o una crisi respiratoria, e la prima volta spaventa i proprietari. Il cane si ferma improvvisamente, allunga il collo e fa ripetuti respiri rumorosi verso l'interno, come sbuffi, per qualche secondo, per poi tornare completamente normale. È uno spasmo innocuo del palato molle, comune nelle razze piccole e dal muso schiacciato, e passa da solo — accarezzare delicatamente la gola o coprire brevemente una narice per indurre a deglutire può aiutare. Se il tuo cane fatica davvero a respirare tra un episodio e l'altro, o le gengive appaiono grigie o bluastre, non si tratta di uno starnuto inverso e serve subito il veterinario.
Cosa puoi fare in sicurezza a casa
Fai riposare un cane che tossisce e tienilo lontano da altri cani finché non hai parlato con il veterinario, dato che la tosse dei canili è contagiosa. Sostituisci il collare con una pettorina in modo che nulla prema sulla trachea, mantieni l'aria priva di fumo e spray forti, e lascialo respirare aria umida, per esempio in un bagno pieno di vapore. Assicurati che continui a mangiare e bere. Non dare sciroppi per la tosse per uso umano: alcuni contengono ingredienti tossici per il cane. Una tosse dei canili lieve in un cane sveglio che mangia spesso si gestisce con il riposo e una telefonata al veterinario, ma lascia decidere a loro.
Chiama subito il veterinario se noti uno di questi segnali
Trattalo come urgente se il tuo cane: fatica a respirare, respira velocemente a riposo, oppure ha le gengive grigie, bluastre o molto pallide — chiama immediatamente un veterinario d'emergenza; tossisce sangue o schiuma; tossisce ed è anche abbattuto, non mangia, oppure ha la febbre; sviene o collassa tossendo o durante l'esercizio; oppure ha una tosse che lo tiene sveglio di notte o che peggiora nei giorni. Una tosse persistente in un cane anziano o di razza piccola va sempre controllata, perché prima si individua una malattia cardiaca o respiratoria, meglio si gestisce.
Domande frequenti
Come faccio a sapere se il mio cane ha la tosse dei canili?
La tosse dei canili tipicamente causa una tosse improvvisa, aspra, simile a un verso d'oca, spesso con un conato alla fine, in un cane che di recente è stato a contatto con altri in pensione, all'asilo o al parco. Il cane di solito è sveglio e mangia normalmente. È molto contagiosa, quindi tienilo lontano dagli altri e telefona al veterinario, che potrà dirti se serve una visita.
Quando la tosse nel cane è un'emergenza?
Qualsiasi tosse con respiro affannoso o veloce, o gengive grigie, bluastre o molto pallide, è un'emergenza: chiama subito un veterinario. Lo è anche la tosse con sangue, uno svenimento o un collasso, oppure una tosse in un cane abbattuto, febbricitante e che non mangia. La difficoltà respiratoria ha sempre la priorità sulla tosse in sé.
Posso dare al mio cane uno sciroppo per la tosse per uso umano?
No. Molti sciroppi e rimedi per raffreddore ad uso umano contengono ingredienti tossici per il cane, come alcuni decongestionanti e dolcificanti artificiali. Non darli mai. Sostieni un cane che tossisce con riposo, una pettorina al posto del collare e aria umida, e lascia che sia il veterinario a decidere se serve un farmaco.
Perché il mio cane anziano tossisce di notte?
Una tosse leggera che peggiora di notte o con l'esercizio in un cane anziano o di razza piccola può essere un segnale di malattia cardiaca, e merita un controllo dal veterinario, spesso con un semplice ascolto del torace. Potrebbe anche essere un problema delle vie respiratorie come il collasso tracheale. Individuare presto una malattia cardiaca o respiratoria significa gestirla molto meglio, quindi non aspettare che passi da sola.
Il mio cane tossisce o fa lo starnuto inverso?
Lo starnuto inverso è una serie di respiri rumorosi verso l'interno, come sbuffi, che dura pochi secondi, dopo di che il cane torna subito normale — è innocuo e comune nelle razze piccole e dal muso schiacciato. Una tosse è un suono ripetuto, spesso simile a un verso d'oca o umido, che continua a ripresentarsi. Se il tuo cane sembra faticare a respirare tra un episodio e l'altro o le gengive sembrano di colore anomalo, trattalo come un problema respiratorio e vai dal veterinario.
Maggiori informazioni su Cani
Pericoli d'autunno per il cane: ghiande, castagne d'India e funghi
L'autunno lascia a terra tre insidie da spazzino — ghiande, castagne d'India e funghi selvatici — a cui si aggiungono l'esca per topi e la frutta caduta in fermentazione. Cosa è tossico, quali sono i segnali d'allarme e quando chiamare il veterinario.
Pericoli invernali per i pet: antigelo, sale antighiaccio e stagione del cioccolato
L'antigelo è l'emergenza dell'inverno: dolce, letale e rapido. Poi le zampe rovinate dal sale, il campo minato dei cibi delle feste e i gatti che si rifugiano nei motori ancora caldi. Cosa tenere d'occhio e quando è urgente.
Il calendario dei pericoli per cani e gatti: cosa tenere d'occhio, mese per mese
Quasi tutti i pericoli per cani e gatti hanno una stagione e molti hanno anche una zona. Ecco l'anno mappato: quando raggiungono davvero il picco colpo di calore, forasacchi, processionaria, antigelo e il resto, e quali di questi riguardano la tua zona.
Snake bites in dogs: first aid, symptoms and prevention
A calm, fast response is what actually saves a bitten dog. What to do in the first minutes, the myths that cost time, and which snakes matter across Europe.
Perché il mio cane vomita? Cause e quando chiamare il veterinario
I motivi più comuni per cui i cani stanno male, cosa puoi fare in sicurezza a casa per un episodio isolato, e i segnali d'allarme che significano chiamare subito il veterinario invece di aspettare.
Perché il mio cane zoppica? Cause e quando chiamare il veterinario
Dal sassolino nella zampa a un problema al crociato: le cause più comuni della zoppia nel cane, cosa può risolvere il riposo e cosa no, e i segnali che significano andare dal veterinario.