Perché il mio gatto starnutisce? Cause e quando andare dal veterinario
Ogni tanto uno starnuto è normale nei gatti quanto lo è in noi. Starnuti frequenti, specialmente con naso che cola o occhi che lacrimano, il più delle volte significano un'infezione virale, il raffreddore felino, o qualcosa che irrita il naso. La maggior parte dei casi in un gatto vivace che mangia si risolve con cure di supporto, ma un gatto che smette di mangiare, fa fatica a respirare, o ha una secrezione densa o sanguinolenta ha bisogno del veterinario.
Le cause probabili
La causa più comune di un gatto che starnutisce è il raffreddore felino, un'infezione delle vie respiratorie superiori di solito causata dall'herpesvirus felino o dal calicivirus. È molto comune, si trasmette tra gatti, e spesso si riacutizza nei momenti di stress, così un gatto può sembrare "riprenderlo" dopo un soggiorno in pensione. Tipicamente si presenta con naso che cola, occhi che lacrimano o doloranti, e a volte un appetito ridotto perché un naso chiuso attenua l'olfatto. Altre cause sono gli irritanti, come polvere, fumo, spray aerosol, profumo o una lettiera polverosa, e, quando gli starnuti sono improvvisi, violenti e tutti da un lato, a volte un filo d'erba o un corpo estraneo nel naso. Nei gatti anziani, una secrezione persistente da un lato solo può indicare un problema alla radice di un dente o, meno spesso, una neoplasia, per questo segnali persistenti da un solo lato meritano uno sguardo del veterinario.
Cosa puoi fare in sicurezza a casa
Per un gatto vivace con starnuti lievi e naso che cola trasparente, le cure di supporto sono la base. Stare seduti con il tuo gatto in un bagno pieno di vapore per qualche minuto aiuta a sciogliere la congestione, e pulire delicatamente la secrezione da naso e occhi con un panno umido lo tiene a suo agio. Mantieni l'aria pulita, niente fumo o spray forti, e valuta una lettiera a basso contenuto di polvere. Poiché un gatto con il naso chiuso mangia meno, tentalo con cibo scaldato e dall'odore intenso perché continui a mangiare. Se hai altri gatti, un po' di separazione aiuta a limitare il contagio. Non dare medicinali umani per il raffreddore o decongestionanti, che possono essere tossici per i gatti.
Vai dal veterinario se noti uno di questi segnali
Prenota il veterinario se il tuo gatto: ha smesso di mangiare, o mangia molto meno, perché un naso chiuso più il rischio di fegato grasso rende la cosa importante; ha secrezione densa gialla o verde, o qualsiasi traccia di sangue dal naso; respira con fatica, velocemente, o a bocca aperta (i gatti raramente respirano a bocca aperta, quindi è un'emergenza); ha occhi dolenti, ulcerati o serrati; è abbattuto, febbricitante o sbava; oppure ha starnuti che durano più di una settimana o continuano a tornare, in particolare se sono tutti da un lato. I gattini con raffreddore felino possono peggiorare rapidamente e vanno visti tempestivamente.
Domande frequenti
È normale che i gatti starnutiscano?
Uno starnuto occasionale è del tutto normale, spesso solo un pizzicore da polvere o un baffo. Quello che non è routine sono gli starnuti frequenti, o gli starnuti con naso che cola, occhi che lacrimano o un calo dell'appetito, che di solito significano un'infezione virale o un irritante e vale la pena tenere sotto osservazione, e portare dal veterinario se il gatto sta male o la cosa non si risolve.
Cos'è il raffreddore felino e come faccio a sapere se il mio gatto ce l'ha?
Il raffreddore felino è un'infezione delle vie respiratorie superiori comune e contagiosa, di solito virale. I segnali tipici sono starnuti, naso che cola, occhi che lacrimano o dolenti, e a volte appetito ridotto, febbre lieve o sbavare. Spesso si riacutizza con lo stress. Un gatto vivace può essere assistito a casa, ma vai dal veterinario se smette di mangiare, ha ulcere agli occhi, respira con fatica, o è un gattino.
Come posso curare il mio gatto che starnutisce a casa?
Per starnuti lievi in un gatto vivace che mangia: usa il vapore di una doccia calda per alleviare la congestione, pulisci la secrezione con un panno umido, mantieni l'aria libera da fumo e spray, passa a una lettiera a basso contenuto di polvere, e tentalo con cibo caldo e dall'odore intenso perché continui a mangiare. Non dare mai medicinali umani per il raffreddore o decongestionanti, che possono avvelenare i gatti. Vai dal veterinario se il gatto sta male o non migliora.
Quando gli starnuti nel gatto sono gravi?
È grave se il tuo gatto smette di mangiare, respira con fatica o a bocca aperta, ha secrezione nasale densa e colorata o sanguinolenta, occhi ulcerati o chiusi, oppure è abbattuto e febbricitante. Respirare a bocca aperta o con fatica in un gatto è un'emergenza. Anche starnuti che durano più di una settimana, o sempre dallo stesso lato, meritano una visita dal veterinario.
Perché il mio gatto continua a starnutire a intermittenza da settimane?
Starnuti prolungati o ricorrenti possono essere un'infezione virale persistente o che si riacutizza (il raffreddore felino spesso si riattiva con lo stress), una rinite cronica, oppure, soprattutto se è sempre dallo stesso lato, un problema alla radice di un dente, un corpo estraneo, o nei gatti anziani una neoplasia. Starnuti persistenti meritano un'indagine veterinaria per trovarne la causa invece di dare per scontato che sia solo un raffreddore.
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