Constituants analytiques
Le petit tableau de pourcentages de l'étiquette — protéine brute, matières grasses, cellulose, humidité — et l'encadré le plus mal lu du sac.
Ce sont des valeurs déclarées, pas des mesures : protéines et matières grasses sont données en minimums, cellulose et humidité en maximums, donc l'aliment réel se situe d'un côté de chaque chiffre. Brute signifie que la valeur vient d'une estimation chimique de l'azote, et ne dit rien de la digestibilité de la protéine. En Europe l'encadré s'appelle constituants analytiques ; aux États-Unis, guaranteed analysis.
Le piège est de comparer une pâtée et des croquettes directement sur le tableau. La pâtée est surtout de l'eau, son taux de protéines paraît donc minuscule à côté des croquettes tant qu'on n'a pas ramené les deux à la matière sèche en retirant l'humidité. Une fois fait, le classement s'inverse souvent.